Девятая дочь великого Риши

Глава 3. Время понять, что, как прежде, уже не будет.

- Уходим, - негромко бросает Ичи и тянет меня обратно к постоялому двору.

- Не понимаю… - выдавливаю из себя, не желая уходить в тень.

- Что непонятного? - неожиданно зло произносит молодой человек, - У вашей семьи другие планы на вас и на всех ваших сестёр.

- Но… я… выходит, я не смогу вернуться? - озвучиваю вслух то, чего боялась больше всего.

Если это шествие посвящено сестрице… если о моей пропаже не сказано ни слова… если меня в принципе никто не ищет…

- Если не хотите быть убитой тёмной ночью - я бы не советовал, - коротко взглянув на меня, отвечает Ичи и тащит меня назад.

Иду, как пришибленная, глядя вперёд широко раскрытыми, но абсолютно пустыми глазами. Кажется, до меня, наконец, дошло, что происходит.

- Вы можете бросить меня, - резко вырываю свою руку из руки Ичи.

Останавливаюсь перед входом и поднимаю на него взгляд.

- Вам никто не заплатит за моё спасение. Меня вообще не нужно спасать: так решила моя семья, - продолжаю голосом без эмоций.

- Так решили ваши сестрицы, - поправляет меня Ичи, - это шествие явно не согласовано с вашим отцом: весть бы просто не успела долететь до столицы и обратно.

- Сёстры имеют право объявить о выборе Святой… если получено разрешение матушки, - отвечаю, глядя в сторону.

- Выходит, с разрешением её поторопили, - спокойно отвечает Ичи.

- Всё не так просто! - качаю головой, запуская руки в мокрые волосы.

- Для начала, давайте вернёмся в комнату: вам нельзя болеть, - не обращая внимания на моё смятение, произносит молодой человек и решительно утягивает меня внутрь здания.

- Зачем вы нянчитесь со мной? - ничего не понимаю.

- Кириса, скажите, что вы знаете об иерархии власти в поднебесных землях? - закрыв за нами дверь и стянув капюшон с лица, отстранённым голосом спрашивает мой охранник.

- Что она целиком и полностью принадлежит нашему правителю… и что отец - его вернейший советник, наделённый силой видеть чуть дальше, чем обычные люди, - неуверенно отвечаю.

К чему этот вопрос?

- Выходит, вы не знаете ничего, - заключает Ичи.

- Зачем вы спрашиваете? - не выдерживаю, - И зачем интересуетесь тем, что никак не сможет вам помочь? Рядом со мной быть… невыгодно! Моей семье я больше не нужна! И вы сами сказали: простой люд обо мне тоже давно забыл! Выходит, я теперь безымянная! На самом дне! Ещё и без средств к существованию! Я даже эту комнатушку себе позволить не могу, потому что никогда в жизни денег в руках не держала!

- Но вы хотя бы знаете, что они вам пригодятся - этого достаточно, - пропустив мой взрыв мимо ушей, ровно произносит Ичи; затем его взгляд меняется, став холодным и расчётливым, - Я останусь подле вас, кириса. И буду защищать вашу жизнь.

- Но зачем? Что вам с этого? - растерянно спрашиваю, внутри желая, чтобы он нашёл причину… любую…

Я храбрюсь перед ним, но совершенно точно знаю - без него мне не выжить.

Вообще.

Вот, только попросить о помощи напрямую - не хватает мужества...

- Как я уже сказал, вы не знаете и половины о положении дел в стране. Вы - отличная инвестиция в будущее, - выпрямившись, насмешливо и даже как-то до странного легкомысленно произносит Ичи.

- В будущее? - ещё более растерянно повторяю за ним; даже забываю о том отчаянии, что накатило на меня пару секунд назад…

- Вы - не просто девятая дочь великого Риши, который считается главным человеком в поднебесных землях среди тех, кто знает истинную суть вещей… вы ещё и потенциально - Святая, что послана Создателем правителю в помощь, - произносит мой охранник, глядя на меня сверху вниз, - если мы сможем развить ваш дар и добраться до столицы, я получу от этого много выгоды.

- Выгоды?.. - удивленно смотрю на него в ответ; а после понимаю другую немаловажную вещь, - Вы сможете довести меня до столицы?!

- Если вы всё ещё желаете отстаивать свои права на титул кирисы… - протягивает Ичи, чуть отвернувшись от меня.

- Желаю! Я желаю!!! - горячо произношу.

Даже если для сестёр моя пропажа ничего не значит, то у меня ещё остаются отец и мать! Я всё ещё не одна! И всё ещё имею возможность вернуться туда, где мне положено быть по рождению!

- Для того, чтобы отстаивать свои права и пояснить всем причину своего исчезновения, необходимо будет признать тот факт, что вас пытались убить во дворце. И не раз… И не «кто-нибудь» - а ваши родные сёстры, - замечает молодой человек, бросив на меня внимательный взгляд.

- Мы всё ещё не знаем, кто стоял за покушениями, - отворачивая голову, произношу негромко.

- Что ж, это уже начало. Я боялся, вы будете отрицать их причастность, - кивает Ичи, в глазах которого неожиданно появляется одобрение.

Ничего не отвечаю. Молча смотрю под ноги.

- Нам необходимо как можно быстрее отправиться в путь, - произносит молодой человек, - ваши родные могут отправить людей на ваши поиски - и вряд ли это обернётся для вас чем-то приятным, - заканчивает он, не спеша и словно подбирая слова.

И я вновь не могу не признать - он прав.

Меня могут остановить: сёстры не раз напоминали мне, что выбираться за пределы дворца - строго запрещено. А теперь я за его пределами… какой бы ни была причина их опасений, мне совершенно точно не дадут так просто прогуливаться по улицам.

Это значит, нужно немедленно отправляться в путь.

- Хорошо! - киваю сама себе, но остаётся один нерешенный момент, - А можем мы взять с собой мою служанку? Она не предаст меня! Я в этом уверена! Зато очень поможет нам в пути: она очень умная! И мне не хочется оставлять её одну - ей же придется за меня отчитываться перед сёстрами, а они… - замолкаю под тяжелым взглядом Ичи.

- Кажется, вы так до сих пор ничего и не поняли, - протягивает он нехорошим голосом.

- Нам нельзя с собой никого брать? - уточняю негромко.