Девятая дочь великого Риши

Глава 5. Время идти лесными тропами.

- Это…

- Это природа, кириса. Давно не видели таких пейзажей? - хмыкает Ичи.

- Нет, я видела… на картинках… - изумленная, продолжаю смотреть во все глаза.

Пусть небо давно потемнело, звёзды и свет луны отлично освещали пространство.

Холмы, горы вдалеке, деревья… много деревьев… так близко! И никаких стен вокруг!

- Вас довозили до дворца матушки в коляске? - уточняет мой охранник.

Точно, его же не брали в те поездки…

- Да. Иногда таскали в паланкине по улицам. Но этикет не позволял выглядывать наружу: мы должны сидеть ровно на подушке и не двигаться с места, - важно киваю.

- Ну, завтра днём вы насмотритесь на эту красоту вдоволь. А к концу недели, возможно, уже плеваться с этих видов начнёте, - хмыкает Ичи.

- Да разве это возможно? - растягиваю на губах улыбку, продолжая всматриваться в темень.

А затем зябко передёргиваю плечами.

- Сейчас я разведу костёр. Здесь нас вряд ли найдут, даже если будут усиленно искать: никому не придёт в голову, что бестолковая кириса решится путешествовать по свету.

- Ты думаешь, нас ищут? - отстраненно спрашиваю.

Даже не реагирую на его «бестолковую кирису».

- Вы были слишком увлечены огоньками вокруг, - насмешливо протягивает Ичи, скидывая мешок с плеча, - и не заметили стражников, патрулирующих те улицы, что мы старательно обходили.

- Значит, они всё-таки ищут меня… но по-тихому… - выдыхаю, не зная - радоваться мне этому или ещё больше грустить.

- Пойду за хворостом. Посидите здесь и постарайтесь не привлекать внимание: путники обычно идут другой дорогой, но ваше везение просто не может не привести в эту сторону какого-нибудь медведя или ещё кого пострашней, - расстелив покрывало, Ичи спокойно поднимается и уходит в лес...

- Кого - пострашней? - напряженно уточняю ему в спину.

- Ну, озлобленного духа какого-нибудь… кто вас знает, на что вы способны? - протягивает молодой человек, а я готова швырнуть в него его же мешком.

Но вместо этого притягиваю к себе ноги и сижу неподвижно. А потом перебираюсь на покрывало. Не зря же его расстелили…

Он шутил.

Ичи просто шутил.

Никто ко мне не выйдет.

- ААААА! - ору во весь голос, когда кто-то огромный выбирается из леса!

- Ладно, напугали. Вернусь обратно, - мой охранник с охапкой хвороста в руках разворачивается на сто восемьдесят градусов...

- Нет, Ичи! Не уходи! - едва не бегу к нему, - Вокруг так много незнакомых звуков! И тени везде… я никогда не была в лесу… и костра никогда не видела...

- Сколько открытий вам предстоит, - фыркает молодой человек и садится на корточки.

Внимательно слежу за процессом розжига.

Откровенно недоумеваю от того, как появилась искра. И почему от неё вспыхнули сухие ветки. Во дворце я много раз играла с камнями, и у меня от этого искры в стороны не летели.

Мне всё интересно!!!

- Не придвигайтесь так близко - он сейчас разойдётся, - аккуратно отодвинув меня рукой, произносит Ичи.

- Это и есть костёр? - во все глаза смотрю на пламя.

- Его вы тоже видели только на картинках? - хмыкнув, но как-то по-доброму, уточняет Ичи.

Активно киваю, начиная согреваться у огня.

- А что кушать будем? - спрашиваю с воодушевлением.

- Лепешки. И солёное мясо, - доставая продукты из мешка, отвечает молодой человек.

- И? - поворачиваю к нему голову, с интересом ожидая продолжения.

- И воду, - доставая бамбуковую бутыль, кивает Ичи.

- И?.. - немного растерянно предлагаю ему продолжить.

- Кириса, вы всегда можете вернуться во дворец и питаться так, как вы привыкли, - разводя руки в стороны, резонно замечает Ичи.

Хочу его треснуть. Но вместо этого принимаю лепешку и впиваюсь в неё зубами. Вчера я не ужинала. А сегодня весь день даже думать о еде не могла: так была напряжена…

- Создатель, как же это вкусно! - воскликнув, ещё яростней вгрызаюсь в лепёшку, прикрывая глаза от удовольствия.

- А вы непривередливая, - хмыкает Ичи и начинает есть свою.

- Ты говорил, что сёстры заставляли меня пачкать лицо, - через пять минут активного разжевывания слишком черствого мяса, произношу негромко…

- Хотите сказать, что это не так? - глядя на костер, отзывается Ичи.

- Я сама это делала. По совету моей покойной нянечки и рукой моей служанки… но сама. Меня никто не заставлял, - ещё тише признаюсь.

- Наблюдая за вашими ежедневными приготовлениями к выходу из покоев на протяжении нескольких лет… не соглашусь, - звучит ровный ответ.

- Это так. Вначале я делала это с удовольствием, но потом просто привыкла и не могла остановиться, - произношу, опустив голову.

- «Не могли остановиться» - какой интересный подбор слов. Может, вам уже не давали остановиться? - протягивает молодой человек.

- Я знала, что сёстрам это нравится, - поёжившись и еще плотнее придвинув к себе ноги, отвечаю, - потому и не останавливалась.

- А теперь ответьте на вопрос: это нормально, что вашим сёстрам нравилось уродовать вас? - не глядя на меня, уточняет Ичи ровным голосом.

- Но это же не они мазали меня углём по утрам, - утыкаюсь лбом в колени.

- Но они это поощряли, - чуть твёрже произносит молодой человек, и я поджимаю губы, - а теперь спросите себя, почему они поощряли этот странный ежедневный ритуал своей любимой младшей сестры?

- Это веселило их? - шепчу, крепко зажмурившись.

- Это успокаивало их, - слышу ровный ответ.

- Но почему?..

- Вот, мы и подобрались к причине, по которой нам пришлось бежать из поселения в лес, - хмыкает Ичи, а затем резко обхватывает пальцами мой подбородок и заставляет поднять голову.

Удивленная, встречаю его взгляд, застывая в паре сантиметров от его лица.

- Вы привлекаете внимание, кириса. Ваше лицо привлекает внимание.

Смотрю на него, широко распахнув глаза, и не знаю, что ответить.