Девятая жизнь Освальда

Глава 20

Я вернулся в столовую и увидел, что за время моего отсутствия у дядюшки и тетушки явно улучшилось настроение. На их лицах даже проблескивали улыбки.

– Даниэль, нам сказали, что котлеты приготовили по вашему рецепту. Но, мой дорогой, кто с вами поделился секретом столь вкусного блюда? – сразу поинтересовалась маркиза, увидев меня.

Роза Марковна, чуть не брякнул я, вспоминая мать одесского ювелира. Правда мадам всегда жадничала угощать кота котлетами. Приходилось самому лямзить их со стола и получать потом за это полотенцем по горбу. Да, золотое было время. Жаль, нельзя его вернуть. А сейчас опять придется придумывать сказки про Бранвейн, только подумал я, как в комнату вошел высокий седовласый мужчина. Это был Добсон – камердинер маркиза.

– Ваше сиятельство, герцог Орланский активировал портальную связь и желает поговорить с вами.

– Интересно, зачем я так срочно понадобился герцогу? – удивился маркиз, вставая со стула.

Он бросил на меня вопросительный взгляд, я едва заметно кивнул и громко сказал:

– Я пойду с вами, дядюшка. Мне тоже интегесно, зачем звонит бгатец Джеймс.

Звонит? Камердинер удивленно посмотрел на меня, но мне уже было не до него. Я подхватил дядюшку под локоть и потащил к выходу. А за дверью сразу заявил ему:

– Я примерно догадываюсь зачем вы понадобились Джеймсу. Давайте я сам поговорю с ним.

– А я точно знаю, что это связано со слезами моих дочерей и хочу услышать причину из первых уст, – недовольно поджал губы Кантер и с упреком посмотрел на меня.

Да, признаю, это я заварил кашу с неформальным общением, но хотелось же как лучше. Для меня…Я неловко потоптался на месте и неуверенно произнес:

– Вдруг, все не так плохо? Возможно Джеймс хочет попросить руки Аннеты? И она плачет от радости?

В ответ маркиз наградил меня скептическим взглядом.

– В высших кругах не делают предложение по портальной связи. Это недопустимо. Герцог явно скажет что-то нелицеприятное в адрес Аннеты. Но я не намерен выслушивать нотации от юнца, пусть даже он и наследник престола.

– Тогда тем более, мне надо первым поговорить с ним, – настойчиво произнес я и пресекая возражения маркиза, тут же предложил: – А вы встаньте где-нибудь рядом, чтобы он вас не видел. И если понадобится, то сразу вмешаетесь. Но я обещаю, что все разрулю.

Кантер на мгновение задумался. Это хорошая идея. Опасно говорить с будущим королем Ласкании на эмоциях. А они обязательно вспыхнут. Поэтому сначала лучше послушать, что скажет герцогу Освальд. Иномирянин очень толковый парень, и вполне может удачно разрешить ситуацию.

– Хорошо, я тихо войду через другой вход. И герцогу Орланскому лучше не знать о моем присутствии, пока мы все с вами не выясним и не обсудим.

Я решительным шагом вошел в библиотеку и громко хлопнул дверью, чтобы отвлечь внимание на себя и помочь маркизу бесшумно просочиться в комнату.

Плюхнувшись на кушетку я посмотрел в зеркала. Оказалось, что к Джеймсу присоединился и Томас. Прямо неразлучные, как сиамские близнецы, скривился я. И опять в этих дурацких париках, чтобы запутать меня кто из них, кто. Впрочем, я был несправедлив к герцогам. Они ведь ожидали увидеть маркиза Кантера, поэтому и вырядились, как парад. Их камзолы так сверкали, что хотелось прищуриться.

– Пгивет, бгатцы. Как поживаете? – с простодушным видом спросил я, с удовольствием отмечая, что братья едва сдерживаются, чтобы не послать меня куда подальше.

– Даниэль, мы конечно рады видеть вас, но нам срочно надо обсудить важный вопрос с маркизом Кантером, – строго сказал Джеймс. – Пригласите его, пожалуйста.

– А с вами мы пообщаемся позже, – ласковым голосом пообещал Томас, пытаясь избавиться от общества брата.

Но тот не думал уходить, наоборот, закинув нога на ногу уютно устроился на кушетке, стоявшей перед зеркалами.

– Дядюшка занят – успокаивает девчушек. Они плачут, не пегеставая, после того, как вы оплевали их платья.

– Даниэль, что за выражения? – возмутился Джеймс. – Не забывайте, что вы аристократ, а не простолюдин.

– Фу ты, ну ты, какой вы важный, бгатец, – я специально не обращался к герцогам по именам, делая вид, что не различаю их лица. – А пгилично сказать девушке, что ее платье вызывающее, и она выглядит в нем, как…– я не знал, как именно выразился Джеймс, а назвать определенным словом из моего мира было бы слишком оскорбительным для девушек. Кузиночки нравились мне.

– Я только сказал, что платье слишком открытое, и на прелести Аннеты будут пялиться все повесы, – покраснев, смутился Джеймс. Он не привык оправдываться. Тем более перед младшим братом, которого никогда не воспринимал всерьез.

– Данни, но ведь это правда. Я тоже сделал такое замечание Беттине, – поддержал старшего брата Томас. – И посоветовал надеть более скромный наряд.

– А, так вы сделали девчушкам пгедложение? Тогда понятно, почему указываете им, что надеть на бал. Поздгавляю, бгатцы. И когда будут свадьбы? – с сияющим лицом радостного идиота спросил я.

– Даниэль, какие свадьбы? Что вы несете? – не сумев сдержать раздражение на простофилю, Джеймс сам перешел на простонародный язык. – Такие вопросы не решаются впопыхах.