Девятая жизнь Освальда

Глава 24

– Ваша милость, герр барон, просыпайтесь. Пора собираться во дворец, – Чарльз тряс меня за плечо, но я спал, как убитый.

– Барон, заткни его, чего он так орет над ухом, – недовольно прошипел Монти и слегка куснул меня за палец.

Зубы оказались действенней слов, и я нехотя открыл глаза, выныривая из сна, в котором пусть и недолго, но был с моем прекрасном мире. Простом и понятном. Где зверь – это зверь, а человек всегда человек, а не какая-то смесь – два в одном флаконе. И нет никаких королей и императоров с их дурацкими смотрами.

Я потянулся и широко зевнул, а затем неохотно сполз с кровати и поплелся в ванную комнату.

Не понял. А почему у меня такие грязные руки, словно я рыл ими землю? Нет, ну я немного повозился с землей, но ведь это было во сне. Может, еще и цветок где-то тут поблизости валяется?

– Герр барон, а что это за горшок с землей? И кустик такой необычный? – раздался оживленный голос Молли. – Откуда он тут появился? Вы принесли?

Что, и правда притащил цветок в этот мир? Да разве такое возможно? Надо было Даниэля под мышку схватить и пронести сюда. Впрочем, зачем подвергать его таким испытаниям. У него сейчас райская жизнь. А мне бедному – тащись во дворец и читай чьи-то там стишки. Впрочем, не читай, а разыгрывай из себя полного идиота, чтобы, наконец, меня оставили в покое.

Я быстро умылся и вышел из ванной комнаты.

– Молли, слишком много вопросов. Да, его принес я. А откуда и зачем придумай сама. – проворчал я, но мое плохое настроение мгновенно улетучилось, как только я заметил на столе кувшин с молоком и большое накрытое блюдо, от которого исходил ароматный запах мяса.

Я уселся за стол и снял с блюда крышку. С десяток ароматных котлеток так и манили вцепиться в них зубами.

­– Мия, Монти, тут котлеты раздают! – крикнул я и через секунду коты уже сидели у моих ног. А малышка Сара тут же поставила перед ними по блюдцу.

Я бросил по котлете котам и схватил себе одну. Мм, как вкусно! Я даже глаза прикрыл от удовольствия, а потом открыл и удивленно посмотрел на слуг.

– А вам особое приглашение надо? Давай, налетай, пока они еще теплые.

– Спасибо, ваша милость, но мы не голодные, – с достоинством ответил Чарльз. – У нас уже был завтрак.

– Саре даже еще и булочку дали, – отчиталась Молли. – А котлеты специально для вас принесли.

Я ухмыльнулся про себя. Наверное, Гастон, увидев вчера какой я был голодный после того, как «подкрепился» пятью котлетами, решил сегодня удвоить порцию для прожорливого барона.

– Десять штук? Так я же лопну. И не будет у вас моей милости, – я скорчил грустную рожицу.

– Нет, нет, пожалуйста, не надо, – всхлипнула Сара и наивно сказала: – Нам будет плохо без вас.

– Правильно, мы же одна команда. Значит, помогайте. Иначе повар обидится, если обратно вернут полное блюдо.

– Вы правы, герр барон. Мы – ваша команда, и всегда готовы выполнять ваши задания, – Чарльз перестал ломаться и, кивнув Молли и Саре, взял с блюда котлетку.

Я не льстил им, называя своей командой. За это время они стали для меня уже не слугами, а людьми, которым можно доверять. И сейчас я с легкостью дал задание Молли, зная, что если кто и справится с ним, то только она.

– Возьми этот куст, Молли, и посади в приличный горшок. Я хочу сделать подарок одному человеку.

– Барышне, герр барон? – любопытно вздернула носик девушка. – Я уверена, что ей понравится такой подарок. Цветок очень необычный, никогда не встречала у нас таких.

– Так и барышня необычная. Ее сложно чем-то удивить. У нее полно всяких разных цветов. Но все равно хочется отдать этот кустик именно ей. Поможешь мне? Я сам не могу отнести его, поэтому хочу, чтобы это сделала ты.

– Конечно отнесу, ваша милость, – сразу согласилась Молли.

Ей было интересно узнать, кто же так понравился барону. Когда только он успел найти себе пассию, если не покидает замок маркиза? Да и здесь, когда не общается с родственниками, то просто валяется на кровати. Правда, он считай два дня провел в королевском дворце. Может там и познакомился с той необычной девушкой? Прямо не терпится узнать, кто она.

К удивлению Молли, барон не просто назвал ей адрес, по которому следовало доставить цветок, а усадил ее и Чарльза в экипаж и повез в королевский дворец.

Я решил подарить «рождественскую звезду» Авроре, но сделать это тайно, без всякой огласки. Поэтому разработал такой план.

Часа за два до литературного конкурса мы втроем подъезжаем ко дворцу. Чарльз остается в карете, а Молли с пакетом идет вместе со мной в королевский парк. Думаю, королевская стража не станет задавать лишних вопросов участнику смотра и следить за его прогулкой по парку с цветочницей, которой он хочет показать клумбы, чтобы разбить такие же в своем баронстве. Я предположил, что в цветнике в это время наверняка кто-то будет работать, и Молли сможет уговорить королевскую цветочницу передать пакет ее высочеству.

Когда Молли услышала, кому предназначается цветок, то ахнула от восторга. Ей поручили передать подарок для принцессы Авроры! Да она будет рассказывать об этом детям и внукам. Но тогда просто необходимо выглядеть соответствующе столь важному событию. Чарльз тоже преисполнился серьезностью момента. И мои слуги собирались во дворец намного дольше меня. Стричься и бриться мне было не надо, все это уже сделано вчера перед балом. Так что после освежающей ванны я быстро оделся и еще минут двадцать ожидал, пока слуги будут готовы. Но ожидание стоило того. В новом синем платье и кружевном чепчике Молли выглядела очаровательно. А Чарльз в собственноручно сшитом сюртуке и часами на цепочке смотрелся очень солидно. Их обоих можно было принять за богатых горожан, имеющих свое собственное дело. Так что подозрений у стражи они не вызовут.