Дезертир

В окна полуразрушенного загородного дома светила полная луна, освещая безрадостную картину запустения. Сгнившие половицы зияли черными провалами, ободранные обои отсвечивали белыми краями в неверном свете, а обрушившиеся перекрытия второго этажа и прохудившаяся крыша довершали мрачный образ дома на отшибе.

Однако в одном из крайних окон первого этажа горел ровный электрический свет, нарушая уныние руин. Тусклая лампочка под плотным темным абажуром слабо освещала единственную уцелевшую комнату и единственное застекленное окно во всем доме. Эта комната больше походила на склад ненужных вещей - разбитые кресла, треснувшие вазы, сломанные стулья, свернутые в рулоны пыльные ковры, прислоненные к стене... На придвинутом к двери тяжелом обшарпанном комоде пылился старый патефон, а в единственном целом кресле с потрескавшейся бархатной обивкой спал человек в грязной форменной одежде и грязной солдатской обуви. Заляпанный грязью автомат стоял прислоненным к стене на расстоянии вытянутой руки от кресла.

Человек был довольно молод. Его коротко остриженные волосы топорщились под защитного цвета фуражкой, черная щетина казалась еще чернее из-за пыли и копоти, которыми были измазаны его лицо и руки. Его веки подрагивали во сне, руки периодически судорожно сжимались, и по телу пробегала мелкая дрожь.

Вдруг он широко раскрыл карие глаза, вскочил с кресла и схватил стоявший у стены автомат.

За окном кто-то стоял. Парень не видел лица, только неясные очертания человеческой фигуры.

Тень постояла за окном, будто выжидая, а затем растаяла в лунном свете.

Парень с облегчением вздохнул и опустился в кресло, но снова вскочил, когда заметил ту же тень, но уже в комнате. Человек стоял в темном углу возле лампы.

Солдат вскинул автомат:

- Выйди на свет и назови свое имя! - выкрикнул он, стараясь скрыть дрожь в голосе.