Ди-7. Невесты Властелина

Глава 6. Несравненный интеллект в поединке с грубой силой и копьём в голову

Знаешь, потеря головы – это очень серьезная потеря! (Льюис Кэрролл, "Алиса в Зазеркалье")

Ринуаль-Эстель де Гресс

– Лоран, а зачем они это делают? – наклонившись, тихо спросила я.

– Что? – не поняла Лоранда.

Я показала в сторону арены, где на конях носились всадники с длиннющими тяжелыми древками и массивными острейшими наконечниками. Каждый из них специально с разгона направлял этот опаснейший наконечник прямо на оппонента, пытаясь им выбить его с седла.

– А, соревнуются? Как для чего? Чтобы доказать себе и всем свою силу, ловкость и отвагу, – засмеялась и добавила. – А некоторые за один поцелуй прекрасной дамы.

На это я лишь неопределенно пожала плечами:

– А как быть, если дама не ценит всю эту силовую изворотливость, а ей по вкусу чистопородный интеллект?

– Ты даже не представляешь, сколько ума нужно, чтобы здесь победить! – горячо заверила прислушивающаяся Мирослава.

– Или полного его отсутствия, – наклонился к нам Атьяр. Оказывается, не только Мирослава подслушивала. – Королева, здешние дамы давно поняли, дураками управлять проще. А сильные еще и в хозяйстве пригодятся, пока совсем не покалечатся. Но умная женщина и хорошему бревну найдет применение. Да, Аэлита?

– Да, Найри, – ответила ему залюбовавшаяся долгим полетом очередного претендента Лита, вольготно облокотившись на Атьяра. – Подпоркой послужишь.

– Я?! – он вроде как удивился, но тут же понял тонкость намека и рассмеялся. – Пожалуй. Видишь, Королева, не всегда в одном интеллекте дело. По моим наблюдениям, всегда требуется совокупность качеств. О, твой король появился. Тоже будет чего-то там себе и всем доказывать. Посмотрим, как его несравненный интеллект сейчас справится с такой вот грубой реальной силой.

Оппонент у «черного рыцаря», действительно, был хоть и не выше, но сильно пошире. Дурной силой от него так и веяло. А еще, вдобавок, он оказался не совсем честным. Решил сразу же после разгона, не подставляясь под удар, вышибить противника неожиданно запустив свое копье ему прицельно в голову. Таких трюков я здесь еще не видела. Мой рыцарь, видимо, тоже ничего подобного не предполагал и на летящее к нему с близкой дистанции древко никак не отреагировал, будто о чем-то призадумавшись или просто отвлекся. Его точно спас конь. Я словно в замедленной съемке видела, как его черный красавец мягко отклонился чуть в сторону, оказавшись гораздо более наблюдательным, чем всадник.

Атьяр окаменел, схватившись за голову, а у меня сердце упало, и долгие мгновения не хотело возвращаться обратно.

– Разве так можно? – толкнула Тайранира Лита.

Ответила Лоранда:

– Все можно. Главное самому удержаться в седле.

Тем временем, тому умнику быстренько подали его оружие, и рыцари снова сближались. На этот раз мой герой был более сосредоточен. Не только я радовалась, когда он выбил из седла своего хитросделанного соперника.

– Какие поединки будут дальше? – с замиранием спросила у Лоранды. Что-то их рисковые развлечения я стала принимать уж слишком близко к сердцу.

– Победившие здесь должны будут состязаться на мечах, потом с оружием на свой выбор, а затем вообще без него.

Атьяр, тоже прислушиваясь к дальнейшему турнирному «меню», удовлетворенно кивнул:

– Все, Королева, можешь расслабиться. С раздачей оплеух всем и каждому твой герой быстро управится. Особенно без оружия. В этом ему равных нет, как его коню в предыдущем заезде. Готовь хвалебные речи.

– Я должна что-то говорить? – озадаченно повернулась в сторону местных всезнаек.

– Нет, не слушай его, – отмахнулась Лоранда. – Можешь вообще молчать.

– Очень хорошие правила, – с весьма серьезной миной заметил Тайранир. – Молчание в твоем случае даже не золото, а куда более ценный сплав.

Я повернулась и даже приоткрыла рот ответить, но споткнулась о такой выразительно-насмешливый взгляд, что только рукой махнула, рассмеявшись.

Мирослава решила мне еще кое-что разъяснить:

– Ты должна будешь подойти к краю арены. Тебе дадут алую ленту для победителя. Повяжешь ему. Он сам посадит тебя к себе в седло, и вы проедите по кругу. Вот и все.

– Не все, – едко вставил Атьяр. – Ты забыла про поцелуй.

– А, ну да. Но это не обязательно. Просто дань традициям. Если хочешь, можешь поцеловать его сама, а то некоторые парни стесняются.

Атьяр мягко улыбнулся:

– А некоторые головой непутевой ради него рискуют. Королева, если захочешь отказать ему в поцелуе, вспомни о летящем копье, – посмотрел мне в глаза как-то очень серьезно, будто еще раз просил подумать, потом обвел нас всех долгим взглядом, завернул черную лилию в свой плащ, и поднялся. – Хотел бы посмотреть на все это лично, но, увы, вынужден вас покинуть.

На прощанье вежливо расцеловал всем ручки, что-то шепнул на ушко Лите и удалился. Через пару мгновений мелькнул в княжьей ложе, но и оттуда исчез почти сразу же.