Диабло для дьявола

Глава 27. Помощь директора

— Как удачно ты вышел, — обрадовался Толян. — Только набрать тебя собирался. — В его руке и правда был телефон.

— Чего тебе? — буркнул я.

— Ну как чего… Забыл, что ли?

— Ты серьезно? Опять про деньги?

— Ну ты ведь сам предложил.

— Я предложил договор, и ты его нарушил, — рявкнул я.

Внезапно пришло осознание, что нет у меня и капли страха и уважения перед боксером. То ли из-за беспомощного положения Толяна, то ли сам я стал чуть борзее на фоне угроз в адрес Вероники.

— Блин. Да обещаю, что отвалю от нее, — недоуменно принялся заверять Толян. Он словно уговаривал меня.

Ну не идиот ли?

— Всё уже, уймись! — прорычал я. — Ты не прошел испытание. Сделки больше нет. А если опять за свое примешься, то плевать. Ментовка там и я…

Моя рука показала в сторону полицейского отделения, где мы с Вероникой побывали в эту среду. Туда же обратился и мой взор. Я явственно ощутил, как бледнею. Вдоль улицы метрах в трехстах стоял мент. Никто иной, как Костян Димонович.

— Ладно, позже обсудим, — пробурчал Толян. Он тоже поглядел на мента, потом ухватился за костыли и заковылял к «девятке».

Ну хоть какая-то польза от полицейских!

Я снова добрался до офиса на автобусе. Привычка экономить плотно въелась в мой мозг бедного студента. Как теперь избавиться?

Директор, как всегда, встретил меня улыбкой и сползающими с носа очками.

— Присаживайтесь, Михаил. — Он показал на диван, хотя я и так уже шел туда. Тоже привычка, хоть и недавняя.

Сам Дмитрий Дмитриевич вернулся за свой стол и очередной раз поправил на лице свои квадратные очки. Лицо излучало загадочность и лукавство.

— Ну… Что скажете?

— Всё хорошо, — выпалил я. — Неплохая игрушка получается.

— Микрофон испытали?

— О-о-о! Тут вообще выше всяких похвал! — закивал я одобрительно. — Вроде как вы первый, кто так здорово продвинулся в использовании… — Я замялся, опасаясь упомянуть ИИ. — В использовании микрофона для общения с НПС.

— Ну вот видите! Я же обещал, что Диабло увлечет вас.

Я промолчал, но для себя отметил: Директор прав. Игра становится для меня всё более значимой. Мой изначальный скепсис словно испарился.

— Есть правда один нюанс, — пробормотал я. — Вчера к вам приезжала Вероника.

— Ааа! Ваша подруга? Да, была, — Директор усмехнулся. — Знаете, ей стоит поработать над лимбической системой. Слишком легко идет на поводу своих эмоций.

Прозвучало это хоть и непонятно, но обидно. Хорошо хоть Вероника не слышала.

— Да дело-то не совсем в ней. Просто, понимаете… ее персонаж… орчиха… она когда вышла из игры…

— Да-да, — перебил Директор. — Персонаж оказался в беспомощном состоянии, как в трансе. Не стоило ей покидать игру в тот момент.

— Но как же быть? Это ведь реальная жизнь, и мы не можем…

— Продумывать надо. Если уж выходите, то убедитесь, что персонаж в безопасном месте и его не отвезут туда, куда ему не надо.

— Но разве нельзя, чтобы персонаж исчезал? — воскликнул я.

— А как, собственно, вы это видите? — брови Директора поползли вверх, выражая удивление, а очки опять съехали. — Представьте себя на месте капитана Круфта. Везет он себе пассажира, а потом БАЦ!.. Пассажир исчезает. Он же с ума сойдет!

— Так он же НПС.

— Неважно.

Стало ясно, что спорить бессмысленно. К тому же я уловил суть. Коли уж Игра претендует на сходство с реальностью, значит, следовало соблюдать некоторые условности. Нельзя игрокам исчезать просто потому, что им захотелось отключиться на время. Отключайся, но знай, что твой персонаж при этом остается в Игре, и не дай бог в этот момент перед ним появится, к примеру, болотная пантера.

— Ну если уж вы так стремитесь к реализму, то надо бы тогда внедрять технологии соответствующие. Очки виртуальной реальности и желательно перчатки.

Директор хитро прищурился.

— Не всё сразу, Михаил. Ну и к слову… Сегодня вас ждет очередной прогресс.

— Графику поднимете?

— Верно! Думаю, даже вы, человек искушенный в играх, оцените по достоинству.

— Отличная новость!

— И это еще не всё. — Он сложил руки на груди.

«Не может быть!» — прозвучало у меня в голове. — «Он же не собирается…».

— Зарплата повышается вдвое! — опроверг мои сомнения Директор.

В моей голове визуализировался калькулятор. Кнопочки быстро нажимались, отображая на табло нужные суммы. Выходило, что для всех, например для Вероники и Толяна, оплата за час теперь — тысяча рублей. Но у меня-то стопроцентная надбавка. Значит, моя ставка — две тысячи.

Все-таки ипотека!

Но вместо того, чтобы обрадоваться, я вздохнул.