Диана: история воительницы

Глава 6

Солнце нещадно палит, на небе ни облачка, но рынок продолжает шуметь. Торговцы стараются перекричать друг друга, нахваливают самих себя и даже ругаются, утверждая, что именно у них лучшие товары. Глиняная посуда: от простых тарелок и до амфор с причудливыми узорами, яркие ткани, изделия из металла, пряности, фрукты... Тот, кто пришёл за покупками, и за что не уйдёт с пустыми руками.

Я иду по рынку в окружении няни и слуг. Моя воспитательница увлечённо разглядывает отрез материи, который может стать новой туникой, а я лишь молча соглашаюсь с утверждением, что этот цвет мне пойдёт, на самом деле даже не глядя на то, что мне предлагают. Все мои мысли далеко отсюда, я могу думать лишь о том, как бы поскорее добраться до дома, спрятаться ото всех и прочесть послание, которое передал мне Юлиус.

Походив по рынку ещё немного и купив небольшой сундук, который тут же был заполнен другими покупками, мы наконец направляемся в сторону дома. К счастью, идти совсем недалеко, и вскоре мы спасаемся от успевшего надоесть зноя.

- Няня, я пойду к себе! Я немного устала! - кричу, поднимаясь по лестнице, и тут же скрываюсь в своей комнате.

- А когда отдохнёшь, поможешь мне разобрать покупки. Нужно выбрать, из чего будут шить твой свадебный наряд! - долетает до меня, но я не отвечаю, зная, что няня с такого расстояния не услышит меня.

Убедившись, что рядом никого нет, разворачиваю записку. Сердце замирает.

"Моя милая Диана! Срок моего обучения подошёл к концу, и я вновь дома. К сожалению, я не смог прийти к тебе в день приезда, потому что нужно было решить несколько неотложных дел.

Когда я прибыл домой, меня ждала большая неожиданность: оказалось, во время моего отсутствия отец подыскал мне невесту.

Прошу, милая, не переживай, для нас с тобой это ничего не меняет, мои намерения по-прежнему крепки. В отличие от отца, я не амбициозен, и этот брак меня совершенно не интересует, о чём я уже сообщил.

Ещё одной неожиданность для меня стала весть о твоей помолвке. И хотя меня до глубины души расстраивает то, что ты дала своё согласие, верю, что ты сделала это не по своей воле.

Если ты, как и прежде, любишь меня, прошу, приходи сегодня в полночь в сад. Буду ждать тебя там, где мы виделись в последний раз.

Надеюсь на скорую встречу с тобой!

Маркус"

Не имея возможности сжечь записку, прячу её понадёжнее. Если няня найдёт, будет меня ругать... Отцу расскажет, он будет очень сердиться!

Сердце бьётся как у перепуганной птицы, хочу кругами и не могу успокоиться. Значит, всё это время он думал обо мне? Он меня не забыл и ни за что не променяет на другую! Как же дождаться вечера?!

Солнце не спешит скрыться за горизонтом. Зацепившись за желтовато-алую линию, отделившую небо от земли, оно будто застыло и не хочет уходить. Улица затихает, на смену жаркому дню приходит спасительная прохлада. Тонкие шторы начинают подрагивать от ветра, а по округе разливается тишина.

Вечереет, небо наливается тяжестью и медленно темнеет. Первые звёзды неохотно выходят из-за полупрозрачных туч.

Дождавшись темноты, пробираюсь к балкону. Знаю, Маркус вот-вот должен появиться, но очень боюсь. Боюсь, что он не придёт. Верю, он любит меня и не может обмануть. Я хорошо его знаю, знаю много лет... Но вдруг обстоятельства будут сильнее? Сможем ли мы выстоять?

Слышу тихие шаги. Тот, кто крадётся по саду, пришёл пешком.

- Диана, где ты? - его голос заставляет моё сердце биться чаще.