Диана: история воительницы

Глава 8

- Диана, доченька, жених назначил дату свадьбы! У нас осталось не так много времени, всего неделя! - голос отца, полный радости, для меня сродни грому среди ясного неба.

- Свадьба так скоро? Неделя? - глиняная ваза выпадает у меня из рук и осколками разлетается по полу. Звон черепков больно царапает душу.

- Нам придётся поторопиться! - с воодушевлением говорит он.

- Нет, так не должно быть! Почему нельзя подождать хоть ещё немножко? - отвечаю возмущённо, всё ещё надеясь, что смогу хоть немного отсрочить неизбежное.

Я не хочу замуж за Дария! Он игрушка в руках родителей, делает то, что ему прикажут. Ему всё равно, какая я. Главное, что этот брак выгоден семье!

- Отец, если я скажу, что не хочу за него замуж, это что-то изменит? - хватаюсь за последнюю надежду.

- Пойми, доченька, так будет лучше для всех. Пойми и не спорь! - уклончиво отвечает он.

Моё мнение не имеет значения, я не в силах повлиять на уже принятое решения!

- Но я не хочу, не хочу! - закрыв лицо руками, начинаю плакать. - Я люблю Маркуса!

Постояв недолго в дверях, отец поворачивается и уходит. Взглянув на него сквозь пелену слёз, понимаю, что ему нелегко далось молчание. Он будто хотел подойти ко мне, в его глазах было столько боли и понимания, но он всё-таки сдержался и ушёл, не позволив себе проявить слабость.

Что же мне делать? Остаётся так мало времени, а от Маркуса ещё нет вестей. Благополучно ли он добрался? Устроился ли на новом месте? Успеет ли вернуться за мной до свадьбы с Дарием? В одиночку противостоять воле отца я не смогу! Одной мне выстоять!

- Пойдём Диана, нужно закончить приготовления! У нас совсем мало времени, ничего не успеем! - причитает няня.

В просторной комнате, залитой светом, напротив окна стоит большой стол, на котором разложены отрезы тканей.

- Ты выбрала, какого цвета будет палла?

- Мне всё равно! - недовольно отвечаю я!

- Посмотри, мне кажется, гранатовый будет очень красиво смотреться поверх белой туники! - няня вся светится радостью, представляя торжество. - Или вот красный? Посмотри! А покрывало на голову? Или у тебя будет венок из цветов?

- Няня, мне всё равно!

- Диана, нельзя же так! Посмотри, что тебе нравится?

- Пусть палла будет гранатовой! - с безразличием отвечаю я. - Я согласна.

Стою посреди комнаты, застыв, как мраморная статуя. Няня и служанка оборачивают вокруг меня ярко-красную ткань, из которой и будет сшита палла - длинное платье, которое надевают поверх туники на свадьбу.

Такой наряд девушка надевает лишь раз в жизни, каждая с нетерпением ждёт этого дня, а мне грустно, что я не замечаю ничего вокруг. Когда Маркуса нет рядом, мир будто теряет краски.

***

Неделя пролетела так быстро, что я даже не успела заметить. Каждый день слуги суетились, стараясь успеть всё подготовить. Моё приданное, одежда, свадебный пир - не отдыхали ни минуты. Дом шумел подобно улью.

И вот наступил этот день. Хочу я или нет, мне придётся стать женой Дария, произнести слова брачной клятвы, которые я мечтала сказать другому.

- Надень, это, Диана! - разложив передо на кровати одежду, няня смотрит на меня умоляюще. Она прекрасно знает, что я не хочу этого брака, но что она может поделать?! Кто посмеет противиться воле отца?

Сделав глубокий вдох, подчиняюсь и без споров надеваю белоснежную тунику, а поверх неё - гранатовую паллу. Голову закрываю покрывалом такого же цвета. Посмотрев в зеркало, сама удивляюсь, насколько хорошо этот наряд смотрится на мне. Складки ткани скрыли полноту, и теперь я действительно выгляжу очень хорошо.

Молча мы спускаемся вниз, где меня уже ждёт жених и гости. Увидев Дария, едва сдерживаю нервный ехидный смешок.

Мой будущий муж одет в праздничную тогу, а на голове - лавровый венец. Худощавый, совсем щупленький, в образе завоевателя он выглядит просто смехотворно. Кажется, вот подует сейчас ветер, и его унесёт за квартал отсюда!

В толпе гостей проносится восторженный шёпот. Сперва не могу понять, о чём говорят гости, но вскоре слова становятся различимы. "Красавица! Красавица!" - доносится отовсюду.

- Раз все собрались, самое время отправиться в храм и заключить брак! - говорит отец жениха, сияя как новая золотая монета.

- Идём, доченька! - отец строго смотрит на меня, а у самого вот-вот слеза навернётся.

Опускаю голову, покорно делая шаг к двери.

Замираю, оглушенная шумом и грохотом. Двери распахиваются.

- Стойте! Свадьбы не будет! - моё сердце на секунду останавливается и начинает биться с бешеной силой, едва я узнаю знакомый голос.

В толпе военных, ворвавшихся в наш дом, вижу Маркуса! Мне не кажется и не мерещится, это не сон, а реальность. Он пришёл, как и обещал!

Уже не сдерживая слёз, бросаюсь к нему.