Диббук. Мертвая ведьма

Глава 21

...Аня выскочила из дома Загорского, как ошпаренная. Она бежала, прижимая к груди куклу, и кукла казалась ей невероятно тяжелой. Не раз и не два подмывало ее бросить куклу, отказаться от своего глупого замысла, послушать Марену.

«Хватай свою бабушку в охапку и беги куда глаза глядят.»

Жуткая игрушка пугала ее, но она не придумала ничего лучше, чем поступить с ней также, как с иголкой. Сжечь в мангале. Забежав во двор, Аня вихрем ворвалась в сарай, плеснула в мангал жидкость для розжига и подожгла.

Аня запрещала себе подчиняться ведьме. Она снова и снова мысленно отбрасывала Ларису от себя и та отлетала к стене, изрыгая проклятия, но ведьма оказалась сильнее.

Ни до ни после Аня не испытывала такой ужасной боли – словно кто-то раз за разом устраивал в ее голове ядерный взрыв… Перед глазами вспыхивали какие-то сцены – видения, миражи…

Играет громкая музыка. В центре зала, одетая в черное кринолиновое платье танцует со своим возлюбленным хозяйка бала. Гости глядят на нее с осуждением, но это не мешает им восхищаться ею. Баснословно богата, невероятно красива, чертовски хитра и жестока. Она отлично знает, какие зловещие слухи о ней ходят, знает и то, что распускают их эти чопорные дамы, глядящие на нее с неприкрытой завистью.

Музыка медленно стихает. Хозяйка приседает в изящном реверансе, улыбается своей обычной загадочной улыбкой.

– Дорогие гости, – говорит она. – Рада приветствовать вас на этом замечательном празднике, устроенном по случаю внезапной смерти моего законного мужа.

– Добро пожаловать на бал мертвецов! – смеется ее возлюбленный. Его улыбка действует на дам, как лауданум1.

Госпожа хлопает в ладоши; в бальный зал входят разодетые шуты, они ведут за собой больших черных кошек в драгоценных ошейниках.

– Кыс-кыс-кыс, – говорит хозяйка. одна из пум угрожающе оскаливается. – Бедные котята… боюсь они очень голодны…

Гости лихорадочно оглядываются. Кое кто опасливо отступает назад.

– Вы же не хотите сказать, что будете кормить их прямо тут? – Возмущается дама в бледно розовом платье.

– Отчего же? – Улыбается госпожа. – самое время сытного ужина!

Щелкают карабины ошейников.

Наступающие пумы оттесняют гостей к стене. Дама в розовом без чувств падает на пол. Пума обнюхивает ее, хватает острыми зубами за предплечье…

Раздается вопль ужаса… Женщина в платье хохочет, хохочет, хохочет…

Аня сжимает виски ладонями, только бы не видеть жуткое продолжение...

Голос ведьмы звучит со всех уголков мира.

– Глупая, глупая девчонка… Ты думаешь, что сможешь победить меня?… почему ты никогда не спрашивала себя, откуда у тебя этот дар? Мы ведь с тобой похожи! Ты тоже рано или поздно ты перейдешь на сторону зла! Не противься этому!

В груди разливалосьвязкое тепло, слова ведьмы подчинялиее.

«Отступись, девочка, – ласково шепталаведьма. – Я не трону твою семью… Я не трону тебя, только отступись! Отступись или погибнешь, в этой жизни каждый сам за себя!»

Сказанное ведьмой возымело обратное действие -- Внутри словно щелкнул спусковой крючок.

– Нет! – закричала Аня и швырнула куклу в огонь.

Пламя взметнулось искрами вверх. Она глядела в огонь и не могла отвести взгляда. Что-то жуткое происходило на ее глазах. Кукла не горела - она плавилась, точно была не тряпичной а восковой и белое лицо стекало, кривя уродливый рот. Лоскутки слезали, как обгоревшая кожа и Аня увидела, что в костре извивается чёрная гадюка, корчится, шипит... Вытекает из её пасти смертоносный яд и вспыхивает, как мазут.
Что смотришь, мразь? Проникает в сознание голос, от которого стынут жилы. - за все ответишь!Почему ты никогда не спрашивала себя, откуда у тебя этот дар? рано или поздно ты перейдешь на сторону зла! – Отзывается мысленное эхо.
Змея сворачивается колечком, оборачивается чёрной кошкой, мяучет жалобно - жалобно.
Раз! И нет кошки! Только ворона кричит почти человеческим голосом, тают в кострище чёрные перья... Миг - не ворона. Жаба... Раздувается, как воздушный шар. Хлоп - и нет её, и огонь потух, только тоненький дымок вздымается ввысь, словно и не полыхало тут минуту назад, не жгло ведьмовскую силу.

Домой Аня вернулась сама не своя. Ведьмины слова не шли с головы. «почему ты никогда не спрашивала себя, откуда у тебя этот дар? Мы ведь с тобой похожи! Ты тоже рано или поздно ты перейдешь на сторону зла! Не противься этому!»

Сколько бессонных ночей Аня провела, спрашивая себя, кто она – ДОБРО или зло? Искала и не находила ответ, а между тем чувствовала, что в этот раз ведьма подобралась к ней ближе, чем можно было предугадать.

Как много людей хотели бы иметь сверхспособности, а она, Аня, даже не пытается делать вид, что рада.

Размышляя об этом, Аня сняла пропахшую вонючим дымом одежду, бросила в стиральную машину и залезла в душевую кабину. Включив душ, подставила лицо под теплые струи воды и расплакалась. Сколько так простояла, рыдая в голос, – Аня не знала. Вода уносила с собой усталость, дурные догадки и тревогу, расслабляла ноющие мышцы…

Не время поддаваться унынию, твердила себе Аня. Если она уничтожила подклад – уничтожит и ведьму, это всего лишь вопрос времени.

***

1Лауданум(лат.Laudanum) — опиумная настойка на спирту. Средство считалось безопасным успокоительным, поэтому его массово употребляли женщины.