Диббук. Мертвая ведьма

Глава 25

Ребята вышли на станции в Черешневом и сразу же направились к дому Веры. В животах у обоих урчало. А у Степки так вовсе чуть слюнки не потекли от доносящегося из Вериной кухни аромата свежеиспеченного хлеба.

– Ну наконец-то! – Воскликнула Вера, когда они, голодные и уставшие, ввалились на кухню.– Почему так долго? Давайте-давайте, – поторопила она, – мойте руки и садитесь за стол, поедите, потом все расскажете.

Когда щи были съедены, а тарелки вымыты, Аня пересказала Вере разговор с Пирякиным.

Колдунья искренне восхитилась тем, как много они узнали.

– Пока вы отсутствовали я тоже искала информацию. Все сходится, – сказала она. – Чтобы зажечь огонь нужно найти четверых – юного, молодого, зрелого и старика.

– Мне четырнадцать и значит я – юность. – сказал Степка.

– Тогда я – молодость. – Аня не смогла сдержать улыбку, их разговор звучал, как бред сумасшедших.

– Но ты, вера, не тянешь на зрелость… – смутился Степан.

– А мне и не надо, – ответила знахарка, – пора вам кое что рассказать…

Я родилась в 1910 году в небольшом малоприметном поселке Воротынске, что принадлежал к Калужской губернии. В то время мой отец вел дела с управляющим поселка, моя матушка приехала навестить отца, да там и разродилась. Я родилась раньше срока, слабой и кволой да еще и подхватила хворь на третий день после рождения. Моя мама рассказывала, как утром пятого дня подошла к колыбельке, чтобы приложить к меня груди, но я уже не подавала признаков жизни. Тогда маме потребовалась вся выдержка, чтобы не подать виду, будто что-то случилось. Она просто дождалась, пока мой отец уедет по своим делам, а после заперлась в комнате и все утро молилась; а уже к возвращению отца, о чудо – я не просто очнулась от «странного сна» ( мама всегда говорила «странный сон», чтобы не произносить страшное слово «смерть»), но и оказалась абсолютно здоровой.

Я росла необычным ребенком. У меня часто бывали видения, но мама боялась моего дара и объясняла все бурным воображением. Уже тогда я знала, что нам суждено погибнуть, если мы не покинем страну.

Когда в Россию пришла беда, Мы уплыли во Францию. В Гавре нас встретил человек, который впоследствии сыграл решающую роль в моей жизни. Он помог родителям продать некоторые драгоценности и уладил дела с бумаги, они приобрели небольшой домик в провинции, а я поехала в Париж, в так называемую «школу».

Мы жили в большом особняке, похожем на пансион, было нас с полсотни, двадцать пять юношей, столько же девушек. Франсуа называл себя медиумом, контактировал с высшими силами и учил одаренных. Я была одной из лучший учениц, но в отличии от них не отличалась кротостью. Мой взрывной характер не раз становился причиной бед. Мне порядком надоело сидеть взаперти, разучивая все новые и новые молитвы и заклинания, осточертели лишения, связанные с тренировками духа… Шел 1928 год, мне исполнилось 18 лет, я считала себя взрослой … Мы с франсуа разругались – он настаивал на том, что я должна закончить обучение, мне же хотелось посмотреть мир. Я мечтала о путешествиях, красивой жизни, и, чего греха таить, мои знания могли мне дать все это. Франсуа разозлился. Он запрещал использовать дар ради личной выгоды и тогда… тогда он сковал мои силы.

Я ушла. мой отец выпивал, мать болела, Несколько месяцев я скиталась в поисках работы, мечты мои рушились и тогда… мне встретился человек по имени Луи. Луи был оккультистом, полной противоположностью Франсуа. «Жизнь не имеет смысла, если проводить ее в лишениях.» – Говорил он. Я вторила ему во всем. Однажды Луи предложил мне сделку – все, что я пожелаю в обмен на сущую нелепицу. Я должна была стать обителью демона – проще говоря впустить в себя проклятую душу. Я согласилась и мы начали обряд. В последний момент что-то пошло не так и нам пришлось бросить эту затею. Позже я узнала, что перед моим уходом Франсуа поставил мощную защиту… К сожалению, он не учел одного – не получив меня тварь взбеленилась и убила моих родителей. Так я оказалась на краю пропасти . Франсуа объяснил мне, что оно не отстанет пока не получит мою душу после смерти, и у меня есть два пути – сдаться или бороться.

Сдаваться я не желала.

Всего несколько капель волшебного эликсира остановили старение клеток. Так же, как и Франсуа, я посвятила свою жизнь погоне за неуловимым.

Мне удалось узнать, что Луи продолжил странствовать и вскоре нашел новую жертву. Много лет нам понадобилось, чтобы отыскать ниточки, ведущие в кобылки. Перед моим отъездом, Франсуа получил информацию – я должна была отыскать вас, избранных, чтобы наконец поставить точку…

Прости меня, Аня, я хотела рассказать тебе раньше, но… не сумела. – Она закрыла лицо ладонями и тяжело вздохнула.

Колдунья умолкла и на мгновение воцарилась гробовая тишина.

– И все же круто, – нервно рассмеялась Аня. – Вечная молодость…

Молодая старушка с горечью покачала головой.

– Увы. Так считают лишь те, кому не пришлось пережить любимых. Я вернулась в Россию после его смерти. Жан знал о моей… особенности, и до последнего стеснялся этого. Боялся, что его примут за распутного старца – надо же, жена по возрасту в правнучки годится. Мы любили друг друга. Я, наверное, даже больше, чем он, ведь у него были любящие родственники, сын от первого брака, а у меня никого, кроме Жана… Я всегда хотела помогать людям, но Жан занимал высокий пост. Он боялся, что мой дар может привлечь нежелательное внимание. «Знаешь, что станут писать в газетах?!» - говорил он. – « Они назовут тебя ведьмой!» Теперь я знаю, так бы оно и было… я сидела в четырех стенах; готовила ужины и была примерной женой. Да, я любила его, – с грустью сказала она. – Но была ли я счастлива?

– Почему ты вернулась? – Спросил Степан.

– После смерти Жана мне пришло письмо. Черты лица Франсуа давно стерлись с моей памяти, но почерк я бы узнала из тысячи...

– что было в письме?

Вера молча открыла ящик стола, достала конверт. На стол выпало пожелтевшее от времени письмо и черно-белый снимок.