Дикарка для ректора

Глава 6

В глубине души я боялась, что нас не примут и прогонят. Или, что еще хуже, наоборот заинтересуются нашими персонами и захотят оставить, чтобы потом передать в руки властей или церковников. А если обвинят в гибели отца? Я поежилась от одной этой мысли, но с сестрой делиться не стала. Она и так напугана, пусть думает, что все хорошо и спокойно… пока нам не будет угрожать обратное. Может это и неверно с моей стороны? На всякий случай я воспользовалась своей магией, видимо ментальной, и заглянула в ее мысли. Все было в порядке.

Тем временем нам открыли дверь слуги – заспанные и недовольные. Первый слуга, который недавно подавал нам еду, сухо спросил, скрывая злость за безразличием:

- Чего надо?

- Здравствуйте, - чинно представилась я, - нам нужен господин Виленте.

- Винсенте, - угрюмо поправил долговязый паренек, очевидно его подмастерье или поваренок.

Откуда ему-то знать? Разве слуги так хорошо запоминают фамилии господ? Отец много раз с презрением говорил, что достаточно слова «господин» для обращения к «этим снобам и ослам». Но он был рабом, а не слугой, поэтому все не настолько очевидно.

- Да-да, Винсенте! – протараторила я, стараясь скрыть смущение. – Мы готовы согласиться на его предложение, он говорил, что можем возвращаться к нему в любое время.

- Ждите! – недружелюбно буркнул слуга, и ушел в дом.

Его подручный остался – небрежно коситься на меня и с интересом поглядывать на Кэролайн, но нам не было никакого дела до его внимания. Мы просто надеялись на чудо и мечтали выжить. К счастью дети на наших руках успели заснуть и уже сладко посапывали, а не захлебывались рыданием и детскими криками. Потом мальчишка ушел к нашему облегчению, появилась возможность поговорить.

После недолгого молчания тишину первой нарушила Кэролайн:

- Напомни пожалуйста, что он нам предложил?

- Посмотреть на его магию.

- Уверена, что именно на нее?

- Ни дамона!

- Тогда какого Падшего мы тут ждем?

- Нам некуда идти, - терпеливо объяснила я, - особенно с детьми. Нас заберут в рабы и продадут в Аранию. А там подземная мерзлота и зима длиной в восемь лун.

- Правда? – ахнула она.

- Мама тебе не рассказывала?

- Нет, она…

Скрипнула дверь – разговор резко оборвался. Мы обе быстро подняли головы, а потом преклонили их перед вышедшим нас встречать Велиусом Винсенте, стоявшем на пороге в одной нижней рубахе. Он был заспанным и растрепанным, смотрел, прищурившись, но очень скоро широко улыбнулся и сделал приглашающий жест:

- Заходите, девы.

Не дожидаясь второго приглашения, мы взлетели по деревянным ступеням, крепко прижимая к себе детей. Две полудикие нищенки из трущоб чем-то заинтересовали богатого господина, и я отчаянно хотела верить, что вся череда нелепых и неприятных событий – просто совпадение, а не тщательно спланированная кем-то жестоким охота на ведьм. За нашими спинами захлопнулась с тяжелым грохотом дверь, лязгнул железный засов – назад дороги уже не будет. С усилием подняв взгляд на Велиуса, недоуменно взирающего на Фрэнсиса и Октавию, я постаралась улыбнуться как можно искреннее.

- Простите нас. Не то, чтобы мы хотели перенести к вам все наше семейство…

- Но нашего отца жестоко убили, - ввернула Кэролайн.

- И мы хотим…

- …Верим в вашу милость…

Велиус Винсенте не изменился больше в лице, только быстро кивнул и коротко сказал нам:

- За мной.

Не оглядываясь, он стал подниматься по темной лестнице, а мы пошли следом за ним, тяжело дыша и пытаясь не оступиться. Под ногами громко скрипели деревянные ступени, каждый следующий шаг казался смертельно опасным, но я старательно гнала страх от себя подальше. Нам нельзя бояться, если хотим спасти детей. Я не знаю, унаследовали они какой-нибудь дар от матери, да и выяснится это в лучшем случае лет через десять-пятнадцать. А пока надо идти в темноту, переводя дыхание время от времени, и надеяться, что наверху нас не ждет засада.

Вместо засады ждали яркие факелы и мерцающие плавающие фонарики в металлических плошках. Восточные… Винсенте не гнушается культуры Донгмина, значит, по-доброму относится ко всем народам Фиалама. Это порадовало, ведь многие богатые западники свысока смотрят на южан, северян и восточников, и на всех по разным причинам. Но даже такое отношение не мешает нашему повелителю Эртону и его прихвостням торговать с другими частями страны.

Винсенте приоткрыл перед нами дверь – мы остановились поначалу, опасаясь ненароком получить деревянной тяжестью по наивным лбам. Проснувшись, Октавия захныкала, но была тут же поцелована в макушку и обласкана со всей сестринской нежностью. С подозрением вглядываясь в окружающее пространство, которое мы смогли выхватить взглядами из холодного мрака, не обнаружили ничего опасного. Только старый деревянный стол и две лавки по бокам от него.

Я осторожно опустилась на сидение, с легким наслаждением вытянула ноги. Блаженство…

Кэролайн села рядом, но ее спина была прямой, напряженной, а с лица не исчезла угрюмая подозрительность, словно сестра собралась в любой момент вскочить и кинуться в бой. Мое сердце грохотало, даже когда я думала, что успокоилась, но вот Винсенте сел напротив и мне удалось сделать несколько глубоких, расслабляющих вдохов.