Дикарка при дворе. Книга 2

4. АЗОР

Утром, ещё до завтрака, аридский правитель пригласил Виго в свой кабинет.

— Поскольку ты вчера уговорил меня принять предложение Нельона, я, очевидно, должен его навестить, — начал хозяин, — думаю, не отправиться ли нам к нему вместе, ты сам-то когда намерен выезжать?

— Хочу сперва отдохнуть несколько дней, поглядеть окрестности Милдара, — ответил Алексим, — а может, и до моря доберусь.

— Да, там сейчас неплохо! — отметил лорд Стард. — Тебе дать людей в сопровождение?

— Нет, я бы предпочел компанию Ми, если она, конечно, согласится, — произнес тот, — а у тебя мы бы оставили своих лошадей и лишние вещи.

— Ну ещё бы, тут-то вам наедине не дают побыть! — усмехнулся Оскар, но тут же переменил тон: — Постой, вы пешком туда идти собираетесь? Уж не Азор ли ты ищешь?

— А если и так, ты что, против?

— Нет, что ты! Просто я хорошо знаю побережье: от последней рыбацкой деревушки на востоке Ариды и до самого Нового Порта одни скалы да лес — там нет никакого города.

— Спасибо, приму это к сведению, — отозвался Виго.

— Ладно, давай всё же обсудим мою поездку к королю. Когда вы вернётесь из своего похода, поедем все вместе на пару деньков в Марис, а оттуда уже в Нисс.

— Нет, так не получится, — возразил воевода, — у нас есть дела в Кенте и Ноиле.

— Тут есть одна проблема, — поразмыслив, проговорил хозяин замка, — Онмарию-то я посетить успею, и пока вас не будет, но вот с дорогой из Милдара на юг всё сложнее.

— А что с ней?

— Я её закрыл, и на въезде в лес теперь дежурит моя стража.

— И зачем ты это сделал? — удивился Алексим.

— Отомстил Гастеру Тревуальдо за то, что тот умудрился запрятать в темницу мою невесту.

— А у тебя есть невеста?

— Ну да, Алисия. Мы пока не получили от короля согласия и ни о чём не объявляли, но уже обо всём договорились: с таким мужем, как я, ей проще будет управиться со своим наследством, ну а мне в качестве приза достанется эта рыжая забияка.

— Ну почему же у меня всё не так просто! — вздохнул иланец.

— А Милисса? Или она не знатного рода?

— Поверь, я бы пережил, если б меня поколотили за неравный брак, — Виго покачал головой, — но вообще-то, она из семьи Тэро, так что ни о каком избиении речи не идёт. Всё куда хуже: она почти всю жизнь провела у илсази, и теперь у неё обязательства перед этим народом.

— А ты её выкупи у племени или выкради!

— Она скорее убьет меня, чем позволит это сделать, — грустно усмехнулся тот.

— Вот что бывает, когда девушка постоянно ходит при оружии и занимается мужским ремеслом.

— Кто бы говорил! Твоя-то тоже не далеко ушла: третьего дня помогала мне трупы с дороги убирать, так ни разу даже не поморщилась, хотя не все они выглядели умиротворенными.

— Да уж! — заключил Оскар. — Но кстати о дорогах: что ты предложишь мне делать с поездкой на юг? Нехорошо будет если я, закрыв путь в Трезор, сам же этот запрет нарушу.

— Не говори никому, куда едешь, да отправляйся с нами, обойдём твои посты как-нибудь.

За беседой последовал завтрак, по завершении которого Алексим пригласил Мию «прогуляться к Бездонному Морю». Зная, что до побережья почти сто верст, она всё же согласилась, и к полудню оба путешественника, взяв с собой лишь самое необходимое, вышли из ворот замка и зашагали прочь по немноголюдной тропе. Лишь только они достигли границы леса, иланец предложил остановиться.

— Так, здесь колодец! — озвучил он увиденное. — Конечно, ему намного меньше шести веков, но если тут есть вода сейчас, могла она быть и тогда.

— Хотела бы я понимать, что означают твои слова, — заметила Чёрная Кошка.

— Они означают, что дальше нам на север, — ответил тот, — ты же хороший следопыт, сумеешь вести нас так, чтобы мы не сбились с нужного направления?

— Конечно, тут достаточно светло, чтобы не заблудится, — Милисса позвала его за собой в чащу. — Но что нам там нужно?

— Ми, а ты знаешь что-нибудь об азорийцах?

— У них злые боги и хорошие дороги, — отозвалась девушка. — Ещё у меня была азорийская монетка, но я подарила её Таману на свадьбу.

— Не слишком-то много, — заключил Виго, — позволь, я расскажу тебе. Полторы тысячи лет назад Древний Азор был величайшим из государств и занимал большую часть континента, что по ту сторону Запретного Моря. Страна процветала и богатела с каждым годом, но её правители, подстрекаемые жестокими божествами, постоянно враждовали с соседними племенами. Последняя война с государством уллонов, что было почти так же сильно, как и сама Империя, длилась больше века и закончилась тем, что погибли и те, и другие. Немногие выжившие, несмотря на запреты богов, собрались вместе и на огромных чёрных кораблях достигли здешних земель. На побережье Ланиссии они заложили пять городов, четыре из которых были разрушены великими наводнениями за первые тридцать лет их существования, выстоял только самый первый и величественный, Восточный Азор, от основания которого у нас считают годы… Вот его-то мы и ищем!