Дикая кровь.

14 Глава.

ГЛАВА 14

Лондонские тайны

Следующие несколько недель были… интересными.

Поппи и Фредди не встречались официально. Они проводили время вместе, разговаривали, общались. Но без ярлыков. Без определений.

Это было запутанно. И чудесно одновременно.

Кейт, Фройя и Кейси подшучивали над ней безжалостно.

— Просто спроси его, — сказала Кейт. — Вы встречаетесь или нет?

— Не знаю, — призналась Поппи. — Боюсь спросить. А что если он скажет нет?

— Тогда проживёшь, — спокойно сказала Фройя. — Не конец света.

— Это большая проблема, — возразила Поппи. — Он мне нравится.

— Тогда спроси, — сказала Кейт. — Иначе сойдёшь с ума от догадок.

Поппи знала, что они правы. Она просто недостаточно смела.

Пока.

***

Однажды за обедом Поппи сидела с Фредди во внутреннем дворике. Он принёс сэндвичи — настоящие британские, с обрезанными корками.

— Роскошно, — заметила она.

— Пытаюсь произвести впечатление, — усмехнулся Фредди. — Получается?

— Может быть, — ответила Поппи тем же тоном.

Ели, разговаривая об уроках, о погоде, ни о чём важном. На душе было легко.

— Слушай, — сказал наконец Фредди. — Есть то, что я должен тебе сказать.

У Поппи сердце упало.

— Что?

— Я подал заявку в университет, — сказал он. — В Кембридж.

Поппи замерла.

— Кембридж? Как в… Кембридж?

— Да. Хочу изучать историю. У них потрясающая программа. И меня приняли.

— Это прекрасно! — Поппи заставила себя быть радостной. — Поздравляю.

— Спасибо, — улыбнулся Фредди. — Но это означает… Я уезжаю после этого семестра. Фактически я закончил со школой. Беру перерывный год, чтобы поработать, затем начинаю в октябре.

Поппи почувствовала, как будто ударили.

— О.

— Ты расстроена, — заметил Фредди.

— Нет, это просто… Я рада за тебя. Серьёзно.

— Лгунья. — Он взял её за руку. — Поппи, это не прощание. Это… это новая глава. Я буду навещать. Буду писать. Буду звонить.

— Но тебя здесь не будет, — тихо сказала Поппи. — Я буду здесь. Одна.

— Ты не будешь одна, — настаивал Фредди. — У тебя есть Кейт, Фройя, Кейси. А я буду навещать. Каждые выходные, когда смогу.

Поппи хотела ему верить. И верила. Но в груди всё равно болело.

***

Ночью Поппи не могла уснуть. Прокралась вниз в общую комнату, нашла Кейт — она уже была там, читала, как обычно.

— Не можешь уснуть? — спросила Кейт.

— Да, — сказала Поппи, садясь рядом. — Что не так?

Поппи рассказала — о Кембридже, о том, что Фредди уезжает.

Кейт слушала тихо.

— Это ужасно, — сказала она наконец.

— Да, — согласилась Поппи. — Но я не должна расстраиваться. Это огромная возможность для него. Я эгоистка.

— Ты не эгоистка, — сказала Кейт. — Ты человек. Нормально грустить, когда люди уезжают.

— Даже если это по хорошей причине?

— Особенно тогда, — сказала Кейт. — Грусть не отменяет радость для них. Можно быть обоими — радой за него и грустной за себя.

Поппи обдумала это.

— Ты довольно мудрая, знаешь?

— Много читаю, — пожала плечами Кейт. — Работа над персонажами учит тебя многому.

Поппи рассмеялась сквозь слёзы.

— Спасибо, Кейт. Серьёзно.

— В любое время.

***

На следующий день Поппи нашла Фредди в музыкальном классе. Он практиковался на пианино — меланхоличная пьеса, печальная и прекрасная одновременно.

Она подождала, пока он закончил.

— Прозвучало прекрасно, — сказала она.

— Спасибо, — Фредди поднял на неё взгляд. — Выглядишь серьёзной. Всё в порядке?

— Хотела поговорить, — сказала Поппи. — О Кембридже.

— О.

— Я рада для тебя, — твёрдо сказала она. — Серьёзно. Это удивительная возможность. Ты этого заслужил.

— Но… — подтолкнул Фредди.

— Но я буду скучать по тебе, — призналась Поппи. — Мы только начали… что бы это ни было. И теперь ты уезжаешь.

— Я не уезжаю навсегда, — сказал Фредди. — Я еду в университет. Это сорок пять минут пути. Могу легко навещать.

— Это не то, — сказала Поппи.

— Нет, — согласился Фредди. — Но это также и не конец. — Он встал, подошёл к ней. — Поппи, ты мне нравишься. Очень сильно. Не хочу перестать видеться только потому, что еду в Кембридж.

— Я тоже не хочу перестать видеться, — сказала Поппи.

— Тогда не будем, — сказал Фредди. — Попробуем. Дистанция, визиты, звонки. Тысячи пар так делают. Мы тоже сможем.

Поппи почувствовала, как к горлу подступает ком.

— Ты действительно думаешь так?

— Знаю, — улыбнулся Фредди. — Потому что ты того стоишь. Мы стоим этого.

Он поцеловал её — нежно, бережно, осторожно. Будто она была чем-то бесценным.

Поппи ответила, сердце колотилось где-то в горле.

Когда отстранились, она улыбнулась.

— Хорошо. Да. Давай попробуем.

— Отлично, — усмехнулся Фредди. — Пойдём всем расскажем. Уверен, Кейт, Фройя и Кейси уже делают ставки на нас.

Поппи рассмеялась.

— Ты их так хорошо знаешь.

***

Рассказали соседкам тем вечером. Как и ожидалось, они пришли в восторг.

— Знала! — воскликнула Кейт. — Я знала, что вы будете вместе!

— Ты должна мне пять фунтов, — сказала Фройя Кейси.

— Что? Вы делали ставки на нас? — спросила Поппи.

— Может быть, — уклонилась Кейси.

— Сколько? — хотела узнать Поппи.

— Десять фунтов, что ты скажешь да к середине декабря, — призналась Кейт. — Пятнадцать, что до января дождёшься.

— И вы думали, что я скажу нет? — спросила Поппи.

— Ты осторожная, — сказала Фройя. — Ты сильно обожглась в Лос-Анджелесе. Естественно, что ты будешь колебаться.

— Вы правы, — согласилась Поппи. — Я колебалась. Всё ещё в ужасе.

— Так что это делает настоящее, — сказала Кейт. — Настоящие отношения пугают. Потому что они важны.

Поппи задумалась.

— Вы правы, — сказала она наконец. — Они важны. Поэтому я готова попробовать.