Дикая кровь.

18 Глава.

ГЛАВА 18

Консерватория и конфликты

В апреле Кейси прошёл прослушивание в консерваторию.

Поппи, Кейт, Фройя все пошли с ним — моральная поддержка.

Кейси дрожал.

— Ты будешь великолепен, — Поппи обняла его. — Просто дышай.

— А что если я недостаточно хорош?

— Тогда ты всё равно хороший, — практично сказала Фройя. — Есть и другие консерватории.

— Спасибо, — хмыкнул Кейси.

Прослушивание было в Лондоне — величественное здание, комнаты для практики, пугающие судьи.

Кейси вошёл, виолончель в руке. Они ждали в коридоре — шагая, волнуясь, надеясь.

Двадцать минут спустя он вышел.

— Как это прошло? — спросила Поппи.

— Хорошо, — сказал Кейси, дрожа. — Они попросили меня вернуться на второй раунд.

— Это потрясающе! — воскликнула Кейт.

— Это ужасно, — поправил Кейси.

— И то, и другое, — сказала Фройя.

***

Второй раунд был неделю спустя.

Кейси был лучше подготовлен — уроки Фредди помогли. Он играл с уверенностью, эмоцией, уязвимостью.

Когда он вышел, он улыбался.

— Я поступил, — сказал он.

Поппи закричала.

Они отпраздновали — ужин в Лондоне (Кейт оплатила из своего аванса), смеясь, разговаривая, планируя будущее.

— Когда начинаешь? — спросила Поппи.

— В сентябре, — сказал Кейси. — Я переезжаю в Лондон.

— Мы будем скучать по тебе, — сказала Кейт.

— Я буду приезжать, — пообещал Кейси. — И вы все можете навещать меня.

— Конечно, — улыбнулась Поппи.

***

На следующей неделе Харриет подошла к Поппи.

— Можно поговорить?

— Конечно.

Они пошли в пустой класс.

— Я слышала о Кейси, — начала Харриет. — Он поступил в консерваторию.

— Да.

— Хорошо для него, — сказала Харриет. — Он это заслужил.

— Да, заслужил.

— Поппи, я хотела извиниться, — сказала Харриет. — За поведение, когда ты приехала. Я чувствовала угрозу. Думала, что ты заберёшь всё, над чем я работала.

— Нормально, — сказала Поппи.

— Нет, не нормально, — настаивала Харриет. — Я была злой. Осуждающей. Прости меня.

— Я ценю это, — сказала Поппи. — И я прощаю тебя.

Харриет казалась удивлённой.

— Ты простишь?

— Да. Мы все совершаем ошибки, — сказала Поппи. — Главное — учиться на них.

— Ты другой, чем я думала, — сказала Харриет. — Лучше.

— Ты тоже, — улыбнулась Поппи. — Может, мы можем начать сначала? Как друзья?

— Я бы хотела этого, — улыбнулась в ответ Харриет.

***

В середине апреля у Кейт появилось ещё больше новостей.

— Рукопись идёт в печать, — сказала она возбуждённо. — Они публикуют её в июне.

— Это прекрасно! — Поппи обняла её.

— Я знаю, — ухмыльнулась Кейт. — Я буду опубликованным автором.

— Ты уже была опубликованным автором, — указала Фройя.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — прокатила глазами Кейт. — Сейчас это реально. Люди могут на самом деле купить её.

— Я куплю десять экземпляров, — заявила Поппи.

— Ты не будешь покупать десять экземпляров, — сказала Кейт. — Одного достаточно.

— Хорошо. Двух.

— Одного.

— Трёх.

— Поппи…

— Ладно, одного. Но я всем скажу об этом.

— Спасибо, — рассмеялась Кейт.

***

В конце апреля миссис Кингсли сделала объявление.

— В следующем году Эббей Маунт запускает новую программу. Художественную программу. Для одарённых студентов.

Уши Поппи поднялись.

— Студенты могут подать заявки, — продолжила миссис Кингсли. — Успешные заявители получат дополнительную подготовку, возможности, наставничество.

После собрания миссис Эванс подошла к Поппи.

— Тебе стоит подать заявку, — сказала она.

— Думаешь, я достаточно хороша? — спросила Поппи.

— Ты больше чем достаточно хороша, — сказала миссис Эванс. — У тебя природный талант, Поппи. И ты увлечённая. Редкое сочетание.

— Я подумаю об этом, — пообещала Поппи.

И она действительно собиралась это сделать.

***

Тем вечером она позвонила Фредди.

— Миссис Эванс думает, что мне стоит подать заявку на художественную программу.

— Тебе стоит, — сказал Фредди. — Ты потрясающая художница, Поппи.

— Я не так уж…

— Ты именно такая, — перебил он. — Я видел твои работы. Они прекрасны.

— Ты так думаешь?

— Я так знаю.

Поппи почувствовала тепло, распространяющееся по груди.

— Спасибо, Фредди.

— В любое время. И Поппи?

— Да?

— Что бы ты ни решила… я горжусь тобой. Всегда.

Поппи улыбнулась.

— Спасибо. Это много значит для меня.

***

Той ночью Поппи подумала о своём будущем.

Художественная программа. Кейси поступает в консерваторию. Роман Кейт публикуется. Фройя… она не знала, что планировала Фройя.

Все двигались дальше. Росли. Менялись.

А она? Чего она хотела?

Она не знала. Но впервые ей было интересно это узнать.

Не потому что хотела впечатлить кого-то. Не потому что хотела статуса.

Потому что хотела построить осмысленную жизнь.

Жизнь, где она имела значение.

Жизнь, где она могла изменить что-то.

Жизнь, где её любили — и она отвечала взаимностью.

Это было всё, что имело значение.

Всё.