Дикая кровь.

21 Глава.

ГЛАВА 21

Будущее принимает форму

Декабрь принёс снег.

Первый снегопад — нежные хлопья, падающие вниз, покрывающие кампус белым.

Поппи стояла во внутреннем дворике, наблюдая, восхищённая.

Она видела снег раньше — лыжные поездки в Аспен, в горах. Но это было другим. Спокойным. Тихим.

Прекрасным.

Фредди подошёл сзади, накинул пальто на её плечи.

— Ты замёрзнешь, — сказал он.

— Это прекрасно, — улыбнулась Поппи.

— Оно и есть, — согласился он. — Но ты всё равно замёрзнешь, если останешься здесь.

— Ты такой паникёр, — подшутила она, но пошла внутрь с ним.

Они пошли в общую комнату — Кейт, Кейси (домой на выходные), Фройя (приехавшая из Швеции) все были там.

Горячий какао, печенье, тёплый камин.

Это чувствовалось как семья.

***

Кейт объявила новости.

— Я подала заявку в университет, — сказала она.

— Куда? — спросила Поппи.

— В Эдинбург, — сказала Кейт. — Программа по английской литературе. Они предложили мне место.

— Это чудесно! — воскликнул Кейси.

— Я счастлива за тебя, — улыбнулась Фройя.

— Когда начинаешь? — спросила Поппи.

— В сентябре, — сказала Кейт. — После выпуска.

— Я буду скучать по тебе, — честно сказала Поппи.

— Я буду приезжать, — пообещала Кейт. — И ты можешь навещать меня. Эдинбург не так далеко.

— Определённо.

***

Кейси поделился обновлениями.

— Консерватория — это сложно, — сказал он. — Но я узнаю так много. Я нашёл друзей. Я играю в ансамбле.

— Мы так гордимся тобой, — Поппи обняла его.

— Спасибо, — улыбнулся он. — И Поппи?

— Да?

— Как художественная программа?

— Потрясающе, — сказала она. — Я так много развиваюсь как художница. Я даже вызвала интерес у галерей.

— Это огромно, — сказал Кейси. — Ты это заслужила.

— Спасибо.

***

Фройя рассказала о Швеции.

— Это иначе, — сказала она. — Холоднее. Зимой темнее. Но это также… это чувствуется как дом. Быть ближе к семье.

— Мы скучаем по тебе, — сказала Поппи.

— Я тоже по вам, — Фройя обняла её. — Но я счастливее. Думаю, это было правильное решение.

— Я так рада, — улыбнулась Поппи.

***

Поппи подумала об изменениях.

Фройя в Швеции. Кейси в Лондоне. Кейт едет в Эдинбург.

Все двигались дальше.

Включая Фредди — он был на середине пути через степень Кембриджа. Заявки в аспирантуру на подходе.

— Что ты будешь делать после выпуска? — спросила она его той ночью.

— Думаю об преподавании, — сказал он. — Может быть, докторантура. Исследования.

— Где?

— В Кембридже отличная программа, — сказал он. — Но я рассмотрю другие места. Лондон. Оксфорд. Даже за границей.

— За границей? — У Поппи упало сердце.

— Возможно, — сказал Фредди. — Я ещё не решил. Почему?

— Просто… интересно, — уклонилась она.

Но она беспокоилась.

Что если он уедёт? Что если он пойдёт за границу — в Америку, Европу, куда угодно?

Что будет с ними?

***

Тем же вечером она позвонила отцу.

— Папа?

— Поппи! Как дела?

— Хорошо. Действительно хорошо.

— Ты звучишь счастливее, — заметил он.

— Я счастлива, — сказала она. — Папа, я хотела сказать… спасибо.

— За что?

— За то, что отправил меня в Эббей Маунт. Сначала я ненавидела это. Но сейчас… я знаю, что это было то, что мне нужно.

Отец молчал.

— Я беспокоился, — признался он. — Что ты будешь злиться на меня. Что подумаешь, что я бросаю тебя.

— Никогда, — сказала Поппи. — Я знаю, что ты сделал это из любви. И ты был прав. Мне это нужно. Мне нужно было понять, кто я без денег, статуса, всего этого.

— И ты поняла? — спросил отец.

— Да, — улыбнулась Поппи. — Думаю, поняла.

— Я так рад, — сказал отец. — Я так горжусь тобой, Поппи. Ты выросла в замечательную молодую женщину.

— Спасибо, Папа.

— Когда ты приедешь домой? Я скучаю по тебе.

— На Рождество, — пообещала она. — Я приеду на Рождество.

— Я буду ждать. Я люблю тебя, дочь.

— Я тоже люблю тебя, Папа.

После звонка Поппи чувствовала себя легче.

Ей нужно было это сказать. Поблагодарить его. Простить его.

Она больше не была злой. Она понимала — он сделал то, что, по его мнению, было правильным.

Точно так же, как она делала.

***

Той ночью она лежала в кровати, думая.

Где она была год назад?

Потерянная. Одинокая. Несчастная.

Сейчас?

У неё были друзья — настоящие друзья, которые любили её.

У неё была страсть — искусство, которое наполняло её.

У неё была любовь — Фредди, который ценил её.

У неё было направление — будущее как художницы, возможности, перспективы.

Жизнь не была идеальной. У неё всё ещё были сомнения. Страхи. Вопросы.

Но у неё также было что-то, чего у неё никогда не было раньше.

Надежда.

Уверенность.

Вера в себя.

И это было всё, что имело значение.

Она закрыла глаза, улыбаясь.

Завтра был другой день.

И она была готова к нему.

Наконец-то, по-настоящему готова.