Дикая магия и сердце дракона

Глава 6

Ветер поднялся почти без предупреждения — резкий, порывистый, такой, от которого деревья изгибаются, словно пытаясь спрятаться в землю.

Земля дрогнула. Один раз. Второй. И из глубины донёсся глухой треск — будто что-то большое и тяжёлое просыпалось в толще камня.

— Что это?! — выкрикнула я, хватаясь за косяк двери, чтобы не упасть.

Арден не ответил, но его лицо напряглось. Он не искал опоры, а, наоборот, напрягся, как натянутая тетива. Следующий толчок был сильнее, и я услышала ужасающий грохот снаружи, будто кто-то вырывает из земли огромные валуны.

— Нападение, — глухо произнёс Арден, и в его голосе не было удивления, только мрачная решимость.

В этот момент тонкая стена дома треснула, и в открывшемся проёме мы увидели чудовищную фигуру, собранную из горного камня. Каменный голем медленно и неотвратимо шел к нам.

Я попятилась назад, нащупывая на комоде амулеты. Вдруг пол подо мной начал неумолимо трещать, и разделился на две части, под ним разверзлась глубокая трещина. Я попыталась удержаться, но нестабильная земля не дала удержать равновесия и я почувствовала как начинаю падать вниз.

— Нет! — я закричала изо всех сил, стараясь ухватиться за что угодно, чтобы удержаться.

Проваливаясь под землю я успела увидеть, как его спина выгнулась, а затем ткань рубашки разорвалась, словно бумага.

Когда казалось что меня поглотила земля, я почувствовала, как руки обхватили меня и потянули наверх. Я подняла голову, и дыхание перехватило. За его спиной были раскрыты два огромных перепончатых крыла, пронизанных золотыми жилками, занимая все пространство полуразрушенного дома, в котором уже не хватало стены.

Арден вынес меня за пределы дома и положил на землю, его глаза загорелись золотистым светом. Он расправил крылья, и выпустил из груди оглушительный рёв. Рёв этот был не столько звуком, сколько волной чистой, раскалённой магии. Сделав несколько взмахов, оторвался от земли в сторону наступающих каменных тварей, которые подходили все ближе. С каждым толчком земли они казались все больше, опаснее, несокрушимей.

Арден сжал кулаки и выдохнул.

Сноп чистого, магического пламени ударил в первого каменного голема. Огонь не обжигал, он плавил. Камень зашипел, растекаясь, и голем рухнул, превратившись в бесформенную лужу. Затем сосредоточив оставшиеся силы выпустил огненный столп, который заполнил все пространство вокруг, плавя и сжигая все на своем пути.

На мгновение стало тихо, если не считать хруст со стороны дома. Арден рухнул вниз, тяжело дыша, его крылья дрожали. Но вместо торжества победы на его лице была маска нестерпимой боли. Его тело било крупной дрожью, и золотой свет в глазах мерк.

— Ты! — выкрикнула я, отшатнувшись от шока. — Ты дракон!

Его боль была слишком реальной, слишком сильной, снова.

Он повернул голову, глядя на меня. Он увидел мой широко открытый рот и глаза, и истолковал это по своему

— Ты увидела, — прошептал он, и его голос вернулся к человеческому, но был полон горечи. — Прости…

— Стой! — крикнула я. — Твоя сила разрывает тебя! — Мой шок мгновенно сменился яростью и решимостью. — Когда ты проявляешь свою сущность, сила пытается вырваться и рвёт тебя изнутри!

Он проигнорировал меня, с трудом отталкиваясь от земли. Каждое движение причиняло ему видимую муку.

— Уходи, Рина, — выдохнул он. — Теперь ты знаешь, кто я. Я же вижу, что ты меня боишься.

— Опять эта благородная чушь! — воскликнула я, вскинув руки. — Я боюсь не тебя, а за тебя, глупец! Я лечила тебя всё это время не для того, чтобы ты потерял все силы на пороге моего дома.

Несмотря на его угрожающий вид, я сделала шаг к нему. Его боль была тем, что я понимала лучше всего. Я использовала слова магического языка, языка обрядов, который заставлял слушаться. Подбежав ближе, приложила ладонь к его груди, прямо над сердцем, чувствуя, как под тканью бушует безумный ритм.

— Земля хранит. Кровь успокаивает. Связанное — терпит, — прошептала я. — Замри.

Под моей ладонью его сердце билось дико, как колокол, а магия была подобна бурлящей лаве. Я направила свой собственный, упорядочивающий поток в его ядро, пытаясь обвить и усмирить его.

На лице Ардена отразилось невероятное напряжение при прикосновении, но он не оттолкнул меня. Он лишь закрыл глаза, сделав глубокий, скрежещущий вдох. Медленно, золотой свет в его глазах погас окончательно, и крылья — или их остаточная форма — исчезли.

Арден поднял голову, и в его глазах была только ясность и невероятная усталость.

— Ты не знаешь, что делать с такой печатью, — сказал он. — Но твоя сила, магия ведьм, она может срезонировать со мной и остановить. Если я использую силу ещё раз, это убьёт меня.

— Нужно идти туда, где держат твою магию. Тебе нужно найти и освободить твои силы, — сказала я твёрдо, с уверенностью глядя на него.

— Чародеи смотрели через големов… теперь они знают, что ты мне помогаешь, и будут охотиться на тебя, — предупредил он.

— Тоже мне новости, я и так в бегах. Ты не задавался вопросом, почему я живу одна в таком месте? Я беглянка, Арден. И магию я изучала, чтобы стереть себя из истории и начать жизнь заново. Но теперь моё убежище разрушено, книги испорчены, — я указала на покорёженный дом. — Я не справилась, не смогла сберечь это место.

Он протянул мне руку для заключения договора.

— Пойдём со мной, Рин. Но я иду, чтобы сражаться, а не убегать. И я обещаю: когда я восстановлю свою магию, я помогу тебе вернуть спокойную жизнь.