Дикая магия. Один день в январе

1.3

Сначала в гостиной показалась рыжая копна волос, затем из мрака выплыла вся остальная Джен, укутанная в пушистый зеленый халат. И уже чем-то недовольная.

– А ты? – улыбнулась подруге.

– Твоя доисторическая штуковина так скрипит, что мертвого разбудит, – проворчала Дженни и заразительно зевнула. – Уверена, где-то сейчас перевернулся и выругался великий и ужасный Блэр. Эта твоя страсть к кофе не окончится ничем… Ой!

Ворчунья наконец зашла в кухню и нашла глазами хмурого Карпова, терзавшего лапами визгливую кофемолку.

– Простите, сэр, я не ожидала вас тут… В такой час… А вы зачем?..

И правда, зачем? Не меня же караулил? И вряд ли он в темноте столовой читал выпуск «Трибьюн»…

Карпов не счел нужным отчитываться перед бесцеремонной мисс Абрамс и лишь скривил губы. Вторжение Дженивьевы в его планы не входило. Но я была ей рада: до чего же неловко с ним теперь оставаться наедине!

Каждое столкновение с черным взглядом превращалось в изощренную пытку. В груди полыхало, словно ту наполнили раскаленным металлом. Щеки пылали, цветом сливаясь с воспаленным носом. Даже уши – и те горели от стыда. Словом, то еще удовольствие.

Джен, что-то пробурчав о несносных гостях, затемно на весь дом гремящих кофемолками, утопала в гостиную. Десятью минутами позже – Карпов как раз в молчании разливал ароматный напиток в две чашки – оттуда послышался голос Мелиссы. Она спустилась с чердака дожидаться Ромула, отбывавшего в полях «ночную смену»…

Пункт Связи медленно, но верно наполнялся жизнью. В окно стучались первые рассветные лучи. Кухня заливалась светом, загоняя мрак в углы.

– Румянец вам сегодня к лицу, упрямая мисс… Впрочем, как и всегда.

От низкого, густого голоса с бархатистыми нотками пальцы на ногах поджались. В груди разлилось сладкое тепло… которое тут же смело ужасом: я осознала, что стою в ярко освещенной кухне. С красным носом! С красными щеками! С красными глазами! С красным всем, тролль побери!

И он назвал это… кхм… «румянцем»? Да Демон, видно, издевается.

Я натянула воротник по самые уши (благо, он был поистине безразмерным и мог с комфортом уместить слона). И дернулась к выходу в надежде сбежать. Но мой порыв был «предупрежден и обезврежен»: Карпов нахально встал в проходе, заняв собой все свободное пространство.

– Мне надо привести себя в порядок, – сипло прошептала из воротника.

– Не надо.

– Мне виднее, Андрей… – «чтоб вам самому с красным носом выступать перед первокурсниками!» – Владимирович.

– Боюсь, все как раз наоборот, – насмешливо прохрипел чертов Демон, изучая в бесстыдно ярком утреннем свете мои заспанные черты. – Это мне виднее. Пейте свой кофе, вы ведь за ним сюда спустились.