Дикая магия. Один день в январе

3.1

***

Нутро демонического кабинета было привычно темным, мрачным и аскетичным. Карпов не стал зажигать настольную лампу, ограничившись несколькими световыми шарами. Сам устроился у окна с какой-то безмерно важной, старинной и без сомнений скучной книжищей. А мне указал на зельеварительный пыточный агрегат с начищенной до блеска хрустальной чашей.

Значит, Демон не шутит. Занятие – это занятие.

Я горестно вздохнула, обнаружив учебник по «Снадобьям» за третий курс, предусмотрительно оставленный на столике кем-то хмурым и нудным. Открыла книгу, пробежала глазами содержание… и снова закрыла. Скучно до зубовного скрежета.

Задумчиво отвернулась к стеллажу, за стеклянными дверцами которого покоились древние свитки и баночки с редкими ингредиентами. Ноги обласкал легкий ветерок, игриво качнув подол юбки. Наверное, Карпов открыл окно или…

– Мисс Дэлориан, – выдох пришелся мне в самый затылок. Я быстро развернулась и едва не влетела носом в черную, теперь уже на все пуговицы застегнутую рубашку. Как он так подкрался?

– Ум? – сглотнула образовавшийся в горле комок.

Отсутствие нормального освещения наводило на глупые мысли. К примеру, о том, что Демон был не так серьезен, говоря о дополнительном занятии. И под этим правдоподобным предлогом заманил наивную ученицу в страшное темное логово, где намеревался… А вот что он там намеревался, оставалось загадкой. И черный взгляд – прямой, но непроницаемый – не давал подсказок.

Он опустил лапу на стеллаж за моим плечом, навалился на него и навис над пылающим лицом. Стеклянная дверца жалобно всхлипнула, прося пощады. Сердце екнуло в жадном предвкушении и замерло.

– Вы хотите…

Смутить? Поцеловать? Сойти с ума?

– Нет.

Его сверкающие в темноте зрачки едва виднелись из-под опущенных черных ресниц.

«Нет».

Это правда? Блеф? Двойной, тройной? Карпова невозможно было раскусить под маской невозмутимости. Чертов Демон!

– Врете, – я скептически повела бровью.

– Вру, – без сопротивления согласился профессор. – Но мы сюда пришли, чтобы заняться вашей подготовкой к промежуточному экзамену по снадобьям. Ей и займемся.

Я прерывисто выдохнула и закатила глаза. Поздний вечер, полумрак демонического логова… Действительно, чем еще заниматься, кроме как подготовкой к экзамену?

– И? Что мне варить?

Я без особого оптимизма покосилась на знакомый столик с хрустальной чашей. Ну, здравствуй, «старый друг», мы снова вместе.

– Что хотите, – равнодушно пожал плечами Демон. – На ваш вкус.

Карпов вернулся в свое кресло и уткнулся глазами в толстенную книгу. Вид у него при этом был такой увлеченный, будто там раскрывались все тайны мироздания. В то время как нерадивая оранжерейная мисс не представляла никакого интереса.

Но если бы совсем не представляла, зачем бы он меня сюда позвал? Сидел бы в полутьме и читал свою занимательную книженцию в гордом демоническом одиночестве…