Дикая родня

Часть 1. Тайна волка

Александр почувствовал на щеке влажное горячее дыхание и, отстранив лобастую узкомордую голову, отвернулся к стене. Волк едва слышно заскулил, ткнувшись мокрым прохладным носом ему в шею, и замер, громко пыхтя на ухо. Сосредоточиться на ускользающем сновидении сделалось невозможным.

- Отвянь, я не подвинусь, - отрезал Александр, даже глаз не открыв. – Самому места мало.

Над ухом вновь раздался жалобный скулёж, и волчара попытался забраться на узкое ложе всей своей немаленькой тушей.

- Белый, ты достал! – огрызнулся Александр, сбросив упрямую зверюгу на пол, и сердито посмотрел в жёлтые глаза. – Тебя непонятно где носило две недели, а теперь что? Соскучился?!

- Мы покинули планету, - пояснил волк, с тоской смотря на кровать и Котова, который ни в какую не хотел делиться. – Так что я на время всего полёта буду твоей тенью.

Не прошло и недели, как они покинули планету Алуриум, вотчину торговцев-нелийцев, а Александру уже хотелось поскорее завершить этот полёт. Не шло ему на пользу безвоздушное пространство Космоса, совсем не шло. Покоритель стал замкнутым и раздражительным, с трудом переживая разрыв со стихией. Но, похоже, характер испортился не только у него. Волк, тоскуя по живому миру и общению, стал очень неосторожным и то и дело рисковал попасться на глаза кому-то из команды, что ему Александр категорически запретил. Но кто бы его ещё слушал…

- Лучше испарись, «тень», - фыркнул Котов, бросив взгляд на пустующую кровать Арджа. – Пока тебя твой поклонник не обнаружил. Уж он порадуется вашей встрече.

При самине наглая волчья морда в каюте не показывалась, прячась в других малопосещаемых отсеках корабля. Волк побаивался великана, но ровно до момента, пока тот не уходил куда-нибудь.

Его дежурство в рубке закончилось меньше часа назад, и Александру очень хотелось выспаться перед следующим. Дарч, несмотря на приветливость и доброе отношение к новичкам, не собирался терпеть лентяев на своём корабле. Поэтому Арджа, к немалому удовольствию последнего, отправили в машинное отделение помогать технику Павлу. А Александр теперь сменял пилотов в рубке управления, следил за показаниями приборов. Работа непыльная, но нудная. Если бы не библиотека того же Павла, куда Котов последнюю неделю зачастил, он бы засыпал прямо в рубке.

- Иди, вон туда ложись, - кивнул на пустующую кровать самина Александр, - и не мешай мне, я хочу спать!

Волк тяжело вздохнул, в жёлтых глазах полыхнуло недоброе пламя, и зверь, вцепившись острыми зубами в край одеяла, рванул вместе с ним к выходу. Дверь каюты неслышно распахнулась, и он выскочил в коридор, таща за собой свою «добычу».

- Мелкий гад! – прорычал Александр, не успев выхватить из чужих зубов одеяло, и бросился в погоню. – Верни сейчас же!

Но Белому от хозяина досталась не только редкая окраска шкуры, но и вредный характер, поэтому волк без зазрения совести притворился глухим. Он пролетел коридор, и на повороте резко затормозил, остановившись и всё ещё держа в зубах одеяло.

- Ага! – Александр едва не врезался в застывшего волка.

За углом стоял и смотрел на Белого круглыми непонимающими глазами Ардж-Троу. Волк тоже на него уставился, страшась сделать лишнее движение.

«Мне пора…» - услышал в голове Александр его вкрадчивый голос и увидел, как Белый растворяется в воздухе.

Одеяло осталось лежать на полу, Ардж несколько секунд гипнотизировал его, затем зажмурился и помотал головой. Александр кашлянул, подошёл и подобрал одеяло, затем вопросительно посмотрел на великана.

- Ты куда-то направлялся? – как ни в чём не бывало спросил он.

Ардж удивлённо вскинул брови и уставился на человека, словно только что заметил.

- Да, я… - замямлил он, обведя растерянным взглядом узкий коридор.

- Ну и что застыл? – криво усмехнулся Александр, скомкав мягкое покрывало в большой шерстяной ком. – Иди, куда шёл, нечего тут без дела стоять, а то примёрзнешь.

Покоритель отвернулся и пошёл в каюту, намереваясь продолжить прерванный волком сон. За спиной послышались быстрые шаги, и с ним поравнялся Ардж, поглядывая на невозмутимого человека удивлёнными бирюзовыми глазами.

- Кот, а ты видел, за кем бежал? – тихо спросил он.

- За кем? – притворился непонимающим Александр. – Ни за кем я не бежал. Тебе показалось, - уверенно заявил он и авторитетно добавил: - в космосе и не такое может примерещиться.

- Твоё одеяло мне померещилось, - ехидно заметил Ардж, - за каким ты бежал… признавайся, что это было? Ты же знаешь.

- Я?! – поперхнулся воздухом Котов, бросив на Арджа возмущённый взгляд. – Приятель, я не гоняюсь за чужими глюками, смирись.

И не дав Арджу ответить, Александр ввалился в отсек и захлопнул у самина перед жвалами дверь, из-за которой тут же раздался его сварливый голос:

- И если не хочешь спать, то найди себе другое занятие и место!

Ардж недовольно заворчал и пошёл на капитанский мостик. Может, Дарч скажет, что за странные звери обитают на его корабле? Перед уходом оглянулся на памятный угол и успел заметить, как за стену спряталась белая узкомордая голова с чёрной точкой носа. Самин с шумом выдохнул и, зажмурившись, снова помотал головой. Затем посмотрел в ту сторону ещё раз, но там больше ничего не было, и Ардж, гоня недобрые мысли, поторопился на поиски капитана.