Дикий запах дождя

Глава 1. Один вдох

Сиэтл, октябрь. Дождь лил так, будто небо решило вывернуть все свои карманы сразу. Кофейня «Bean Haven» стояла на углу 4-й авеню и Пайн-стрит: большие окна, тёплый жёлтый свет, запах свежесмолотых зёрен и корицы. Внутри почти пусто, только тихий инди-рок из колонки и стук капель по козырьку. Эмили Рид протирала стойку в последний раз. 21:47 на часах. Ещё тринадцать минут, и можно закрываться. Колокольчик над дверью звякнул резко, будто его ударили кулаком. Она подняла глаза и замерла. Он. Весь в чёрном. Высокий, плечи широкие, как дверной проём. Капли воды стекали с тёмных волос на воротник кожаной куртки. Шрам через левую бровь, щетина, глаза цвета мокрого асфальта. Он приходил уже неделю подряд. Всегда один и тот же заказ. Всегда один и тот же взгляд, от которого у неё подкашивались колени. Эмили выдавила привычную улыбку. — Чёрный, большой. Без сахара, без молока, — произнесла она раньше, чем он открыл рот. Губы мужчины дрогнули в едва заметной усмешке. — Умница. Голос низкий, с хрипотцой, от которой внутри всё стягивалось узлом. Она повернулась к кофемашине, чувствуя, как он смотрит ей в спину. Не просто смотрит, а будто кожей ощущает каждое движение. Когда она поставила стаканчик на стойку, его пальцы на долю секунды коснулись её. Электричество. Горячо. Эмили отдернула руку, будто обожглась. — Осторожно, горячий, — выдохнула она. Он не ответил. Просто взял кофе и… не ушёл. Стоял и смотрел прямо в глаза. Так близко, что она заметила, как зрачки на миг сузились в тонкие вертикальные линии. — Ты всегда одна закрываешься? — спросил он. — Почти всегда. — Плохо. Одно слово, и воздух стал гуще. Он развернулся и вышел под ливень, не оглядываясь. Эмили выдохнула. Сердце колотилось так, что, казалось, он точно слышал. Она не видела, как за стеклом он остановился под козырьком. Закрыл глаза. Втянул воздух носом, медленно, глубоко. Её запах, дождь, ваниль, тёплая кожа и что-то до боли родное, ударил прямо в мозг. Зверь внутри взревел. Клыки удлинились сами собой. В горле родился низкий, почти неслышный рык. «Моя». Джейк Хартли вцепился пальцами в металлический козырёк так, что краска треснула. Ещё чуть-чуть, сказал он себе. Ещё чуть-чуть, и он сорвётся. А в это время в чёрном «Range Rover» через дорогу сидели двое в костюмах и смотрели на ту же дверь кофейни. На заднем сиденье Гидеон Вэнс медленно крутил в пальцах бокал виски и улыбался улыбкой, от которой у его людей вставали волосы дыбом. — Запах интересный, — тихо сказал он. — Проверьте девчонку. Если она то, что я думаю… мы только что нашли идеальный рычаг против «Iron Claw». Дождь усилился. Где-то в лесу, в часе езды от города, вся стая уже чувствовала: их бета нашёл свою пару. И это будет война. На двух фронтах сразу.