Дикое серебро

9 глава

Я увидела, как молодое и тонкое дерево, растущее рядом с дорогой, резко наклонилось и сломалось пополам. Новый оглушающий звук. Пуля влетела в землю, разбрызгивая целый фонтан из пыли рядом с Армласом. Было непонятно: стреляют ли они наугад или пытаются попасть в кого-то? Я испуганно оглянулась и увидела, как отец перезаряжает своё охотничье ружьё.

— Не оглядывайся! Смотри только вперёд! — крикнул мой спутник, от чего я резко дёрнулась и чуть не упала с коня, — Ещё минута, и мы скроемся среди деревьев!

И правда, из-за страха, что сковал моё тело, я даже не заметила, как мы подъехали к лесу. Деревья оказались даже выше, чем я ожидала. Тень от них была совсем чёрной, и казалось, будто внутри был тёмно-синий туман, скрывающий огромные стволы деревьев и дорогу вперёд. Новый выстрел прервал мои мысли. Пуля врезалась в ствол большой ели, щепки разлетелись в разные стороны, дерево страшно затрещало.

— Быстрее! — крикнул Армлас, доставая свой огромный меч из-за спины, — Обгоняй меня, ну же!

Не успела я никак среагировать, как Тинтур двинулся вперёд, обгоняя охотника. И вот я в чаще, скачу по узкой тропинке куда-то вглубь, в густую темноту. Сзади раздался сильный треск, шум листвы, а после последовал сильный грохот. Обернувшись, я увидела, как высокое массивное дерево падает прямо на дорогу, преграждая путь. Оглушительный шум от падения ударил по ушам, конь подо мной занервничал, но продолжил скакать дальше. Силуэт Армласа показался в дорожной пыли, которая поднялась в воздухе, листья разлетелись в разные стороны, щепки упали на густую лесную траву, словно капли крови, говорящие о тяжком преступлении по отношению к природе.

— Можно притормозить, это дерево стало точкой в нашей погоне, — Армлас поравнялся со мной. — Им не проехать теперь здесь, а в лесу есть только одна дорога.

— А что, если они нас будут ждать у выхода из леса или попадутся нам навстречу? — я дёрнула Тинтура за поводья, останавливая его.

— Знаешь, если есть дорога, то у неё обязательно есть тайные повороты, — улыбнулся охотник. — Мы свернём в нужном месте и не встретим нашу погоню.

— Но ты же говорил, что тут только одна дорога!

— Да, одна, которую знают все, — улыбнулся Армлас. — Но знай, что каждый путь имеет свою тайну, — хитро усмехнулся мужчина. — Для того чтобы объехать этот лес, твоему отцу понадобится весь оставшийся день, думаю, что до завтрашнего мы точно с ними не столкнёмся.

— И что мы будем дальше делать? — спросила я, оглядываясь назад, пытаясь прислушаться, вдруг отец ещё за этим деревом.

— Выедем по секретной дороге и поедем в небольшой город к западу отсюда, у меня там живут друзья, — Армлас спрятал свой меч в ножны. — Жалко разрушать природу, но иногда нет выбора.

— Это дерево такое массивное, ему уже много лет, — я посмотрела на толстый ствол и широкие ветви. — Как ты смог его разрубить одним ударом меча?

— На мой меч наложено особое заклятие. У охотников оружие всегда должно быть зачаровано, иначе толку от него не будет. Мы убиваем не простых людей и животных, а магических тварей, монстров, которые и сами не брезгуют воспользоваться парочкой древних проклятий, — Армлас развернул коня и поехал дальше, Тинтур тут же последовал за ним. — Тебе тоже нужно будет наложить парочку чар на своё будущее оружие.

— А что именно нужно? — спросила я, когда мы поравнялись.

— На мой меч наложена защита от воздействия тёмной магии, — охотник отодвинул рукой ветку, которая чуть не ударила его по лицу. — Если я встречусь с теми, кто обладает этой магией, буду уверен в том, что меня не зарежут собственным мечом. Ещё у него необычная прочность и острота. Это за счёт особого металла, добытого гномами в холодных горах, а также древних рун, которые они выковали на одной из сторон, — Армлас вновь достал свой меч и аккуратно показал мне необычные узоры у основания меча. — Мой меч никогда не сломается, не затупеет и не заржавеет. Я проткну любого монстра, никакая броня не станет преградой.

— Ничего себе! Столько надо для одного меча! — удивилась я.

— Это необходимо, если хочешь остаться в живых, — вздохнул Армлас. — Лучше лишний раз заплатить колдуну, чем потом собирать себя по кусочкам.

— И все обладают таким сильным оружием? — спросила я, поправляя съехавший вовремя погони рюкзак.

— Нет, конечно, иначе бы уже давно никого в живых не осталось, — усмехнулся Армлас, помогая мне поправить рюкзак, потянув его немного вверх. — Такое оружие, как у меня, редкость. Ему уже более пяти тысяч лет, его ковали гномы самого сильного поколения, металл добыли в горе, которая сейчас уже не существует из-за сильного землетрясения. Поэтому он такой прочный. А вот чары от магии накладывают волшебники, не все и за большую плату. Магическое оружие — редкость, даже не у каждого охотника на монстров оно есть.

— А откуда у тебя этот меч? — Я с интересом посмотрела на рукоять, которая торчит у Армласа за спиной.

— Мне его отдал мой отец. А ему этот меч достал с долгой экспедиции в Тёмную долину. Очень опасное место, там таких сильных оружий полно. Если бы не добрые волшебники, защищающие мирные земли, многих государств уже бы не было.

— Какой же наш мир огромный и страшный. Сидя постоянно в своём замке, я забывала, что есть что-то дальше нашего поместья. Я даже не представляла, что существуют такие вещи.

— Что ж, — приятно улыбнулся Армлас, — тебе предстоит узнать много нового. Как хорошего, так и плохого.

— И как нам быть дальше? — спросила я, пока мы всё дальше и дальше ехали в чащу леса, солнца становилось всё меньше, а деревьев всё больше. — Мы не купили толком ничего, задание не взяли. Есть ли у нас деньги?

— Не волнуйся. Денег у нас достаточно, мне заплатил твой отец, а ещё я имею кое-какие сбережения.

Уже поздно вечером мы были в другом городе. Остановились на ночь у друга Армласа. День был долгим и каким-то тяжёлым. То ли мне было слишком грустно сегодня, то ли погода с сильным ветром просто ухудшала вид. Да и Армлас сегодня был неразговорчив, очень много молчал, о чём-то думая. Но по его нахмуренным бровям было ясно, что мысли не самые хорошие.