Диковинка для Колючки

2. Волшебный мир

— Что?! — завопила я.

Колючка потряс пальцем ухо.

— Не кричи. Ты, говорю, не можешь…

— Я слышала, что вы говорили!

— Тогда почему переспрашиваешь?

Я в изумлении воззрилась на него. К изумлению медленно, но верно примешивалось негодование.

— Вы правда не понимаете? Вы же мне только что сообщили, что я не могу вернуться в родной мир!

Колючка пожал плечами, словно до конца не понимая суть вопроса. Подозрение начало рождаться и у меня.

— Вы вообще с людьми общаетесь?

— Не слишком часто, — буркнул Колючка. — Они отвлекают.

Ах, вот в чем дело…

Я жалобно воззрилась на буран-шатуна, невольного виновника моего путешествия. Причем, судя по всему, с билетом в один конец. Словно ощущая бушевавшие внутри меня чувства, он подался вперед и ткнулся щекой в мою, рождая на коже щекочущий холодок.

Я вздохнула и перевела взгляд на Колючку.

— Вы же сильный маг, правда? Вы же можете починить портал?

— У меня на носу важнейшая докторская! Я должен сдать ее через месяц, чтобы стать доктором магических наук, — хмуро обронил он. — Я к этому шел половину своей жизни.

Что, вероятно, значило “Мне некогда заниматься всякими пустяками вроде возвращения непонятных попаданок в родной мир”.

— А у меня через месяц Новый год, — загрустила я.

— Это еще что такое?

— Волшебный зимний праздник, во время которого сбываются все мечты! Ну… так говорят.

— И много мечт у тебя сбылось? — с явным скепсисом спросил Колючка.

— Пока ни одной. Но, может, они просто копятся, чтобы потом ка-а-ак — бац!

Я сжала пальцы в кулак и резко разжала, имитируя взрыв. Прижатый к моей груди Снежок забеспокоился.

— Что “бац”?

— Ну возьмут и сбудутся все разом!

Колючка покачал головой. Да-а-а, мастером слова его не назовешь.

— А может я помогу вам с вашей докторской? — со вспыхнувшей в груди надеждой предложила я.

Взгляд Колючки, в отличие от каменного выражения на его лице, отчетливо вопрошал: “У тебя точно все дома?” Взгляд был столь красноречивый и живой, что я чуть было не ответила на незаданный вопрос. А не стоило. Колючка и так спит и видит, как бы от меня избавиться. Не надо давать ему повода сдать меня… например, в дурдом.

— Как ты можешь мне с ней помочь?

— Ну, не с содержанием, это понятно — в магии я не разбираюсь.

Как будто до сегодняшнего дня я не была уверена, что магии не существует вовсе. Во всяком случае такой — явной, зримой.

— Предлагаю сделку. Ты не путаешься под ногами, а я ищу способ вернуть тебя обратно. Но в свободное от работы время.

— Меня с работы уволят, — вздохнула я.

Впрочем… Так ли я по ней скучала? Коллектив, без сомнения, отменный — никакого серпентария, все дружелюбные и готовые прийти мне, еще недавнему новичку, на помощь. С самой работой сложнее. Я была обычным делопроизводителем — работа непыльная, но уж больно однообразная и скучноватая… Даже несмотря на то, что скучать я не привыкла даже наедине с самой собой.

Чтобы успевать заработать себе на жизнь, училась я заочно. Сессия ожидалась только в январе. Значит, у меня есть целый месяц на то, чтобы найти путь назад.

Точнее, не мешать Колючке его найти.

На мое последнее замечание он лишь повел плечом. Перевод этого жеста напрашивался вполне конкретный. “Не волнует” или “А мне-то что?” — самые мягкие из них.

Я смиренно вздохнула. Как ни крути, моя судьба сейчас зависит от этой тучки-колючки. А нечего было на каблуках скользить прямо в портал!

— А почему вы живете именно в башне? Чтобы соответствовать образу могущественного мага?

— Вот еще, — неодобрительно бросил Колючка. — Делать мне нечего.

И замолчал. Я почти жалобно взглянула в пуговки-глазки буран-шатуна. “И что мне делать с этим антиболтуном, из которого каждое слово надо вытягивать клещами?

Впрочем, я умела быть терпеливой.

— А почему тогда?

— Ты ведь не отстанешь, пока я не отвечу? — вздохнул Колючка.

— Нет, — жизнерадостно заверила я.

— Ну хорошо. Башня меня устраивает своей компактностью. Ненавижу огромные полупустые пространства. Это раз. В ней можно настраивать несколько этажей для собственных нужд. Это два. Кроме того, шпилем она касается неба, а значит, концентрирует в себе силы Луны и Солнца.

Он сделал на небесных телах такой акцент, что мне подумалось: если бы кто-то записывал мою историю, их определенно нужно было написать с большой буквы. Вероятно, для мага они имели очень важное значение.

— Идем. Я покажу тебе, где ты будешь спать, — словно нехотя сказал Колючка.

Очень уж ему не нравилась мысль, что у него отныне появилась соседка. А я смутилась. Последний раз так близко к парням я жила в детдоме, вот только я знала их с самого своего детства. А тут — маг из другого мира, взрослый, недружелюбный, который, кажется, спит и видит, как бы поскорее от меня избавиться.

Не знаю, как ему, а мне обеспечена неловкость. И желание поменьше попадаться ему на глаза.

Я, конечно, размечталась, что буду жить в башне, словно принцесса. Хотя, по правде говоря, таким принцессам в сказках жилось не легко. То безумная ведьма использует в своих корыстных целях их волшебные волосы, то надо ждать прекрасного принца, который тебя от дракона спасет…

Как бы то ни было, хотелки пришлось попридержать — Колючка повел меня по винтовой каменной лестницы на первый этаж, а затем — прочь из башни. Увы, город, в котором я очутилась, мне не удалось увидеть даже краешком глаза — мешали высокие, увитые плющом стены.

Крепко прижимая к себе буран-шатуна, вслед за Колючкой я подошла к зданию, расположенному неподалеку от запущенного сада и в дюжине шагов от башни. Снаружи оно выглядел как большой старый сарай, который, кажется, пришел сюда на своих двоих с намерением прочно обосноваться.

— Это склад, в котором я храню ненужные диковины, — хмуро сообщил Колючка. — Можешь жить здесь, потому что в башне места нет.