Диковинка для Колючки

9. Подарок для Олетты

Когда лавочка была закончена, я гордо представила ее Магнусу.

Снаружи она изменилась тоже — чтобы всецело соответствовать тому, что ждало посетителей внутри. И если вы думаете, что одна лишь вывеска “Магические диковины” привлечет к себе внимание истинного ценителя волшебства, то вы явно не понимаете, как работает магия и ее маркетинг.

Я хотела показать, что моя лавочка — это не просто магазин, это портал в иной мир! Точнее, если верить Магнусу, в сразу несколько иных миров. А потому выглядеть она должна была соответственно.

Нет, лавочка не кричала о таящемся внутри волшебстве, скорее, нашептывала, интриговала, манила. Словно магазин, который сам вас найдет, когда вы меньше всего этого ожидаете.

Представьте себе здание, которое будто бы появилось из другой эпохи или даже из другой реальности. Стены, выложенные из камня, который, казалось, светится изнутри мягким, теплым светом, словно в нем заснули сотни светлячков. Камень не гладкий, а с прожилками, как у мрамора, но переливается, как опал, меняя оттенок в зависимости от угла зрения.

Окна лавочки не простые, а круглые, как иллюминаторы сказочного корабля, а стекла переливаются всеми цветами радуги, создавая на ограде имения Магнуса калейдоскоп бликов. Внутри этих окон, словно застывшие в танце, парят маленькие магические предметы: бутылочки с разноцветными зельями, которые меняют свой цвет, таинственные амулеты, которые тихонько мерцают, и маленькие хрустальные шары, которые показывают причудливые картины.

Дверь в лавочку сделана из темного дерева и украшена причудливой резьбой, изображающей цветы, которые распускаются и вянут, и листья, которые меняют свой цвет в зависимости от времени суток. На самой двери висит табличка, и буквы на ней, словно живые, переливаются, складываясь в надпись: “Диковинки и чудеса. Внутри — то, что вы ищете”.

Вокруг лавочки росли необычные растения: цветы, которые светились в темноте, деревья с листьями всех цветов радуги, и кусты, которые издавали тихую мелодию, когда дул ветер. Воздух вокруг лавочки наполнен ароматом пряностей, ладана и чего-то еще, что трудно описать словами, но что, по моей задумке, вызывает чувство удивления и предвкушения.

Сбоку от двери висел фонарь, сделанный из металла, похожего на тот, что могли выковать гномы. Он испускал не просто свет, а целые снопы магической энергии, которые играли и переливались, создавая на стенах причудливые тени.

Рядом с фонарем на стене висела табличка, на которой небрежным почерком было написано: “Мы не гарантируем, что вы найдете здесь то, что ищете, но мы гарантируем, что вы найдете что-то еще более интересное!”

Над входом висела дрессированная горгулья, которая приветствовала каждого, кто входил в магазин.

У меня глаза светились от радости при взгляде на все это великолепие. Это же не просто магазин, а маленький волшебный уголок, который словно появился из сказки! И теперь приглашал всех, кто ищет чего-то необычного, заглянуть внутрь и убедиться, что чудеса существуют!

Магнус ошалело смотрел на лавочку.

— Что ты, бога ради, сделала с моим складом?

— Преобразила, — с достоинством сказала я. — Правда, здорово?

Колючка открывал и закрывал рот, силясь подобрать верные слова. Или хоть какие-нибудь.

— Теперь нужно только убрать вашу стену и принимать первых посетителей!

Я заметила тихий ужас в глазах Магнуса и осознала, что это значит для него, мага-отшельника. Поспешно добавила:

— Только часть. Как же покупатели будут попадать в лавочку диковин?

— Желательно — никак, — буркнул он себе под нос.

Я сделала вид, что ничего не услышала. Вместо этого с энтузиазмом предложила:

— Как насчет того, чтобы огородить вашу башню?

Признаюсь, мне уж очень понравилось орудовать волшебным молотком. Однако Магнус столь воодушевленным не выглядел.

Пришлось чуть-чуть его подтолкнуть.

Я прошептала с несчастным видом:

— Это бы очень меня порадовало.

Может, Колючка порой и казался сухарем, но точно не мог похвастаться ледяным сердцем.

— Дерзай, — со смиренным вздохом сказал он.

Работая сообща, мы проложили волшебную стену и разделили земли Магнуса на две неравные части.

А я, окрыленная, помчалась к Олетте — отдавать ей долги. Меня снова сопровождал Снежок — Черныш предпочитал не отлучаться от дома, которым теперь для него стала волшебная лавочка.

Моя лавочка, почти полностью построенная моими собственными руками.

— Ты вернулась, — как будто даже удивленно сказала Олетта.

Я же гордо водрузила на ее прилавок магическую трубчатую сковородку. Глядя, как вытягивается лицо хозяйки трактира, подробно все ей объяснила.

— Однако, если верить господину Магнусу, у этого чуда есть несколько побочных эффектов, — наставительным тоном добавила я. — Во-первых, это спонтанные застолья. Иногда, когда “голос пирогов” звучит слишком сильно, в тратире могут спонтанно организовываться огромные пиршества, где едят все, кто был поблизости, и даже те, кто проходил мимо. Но если вам когда-нибудь понадобится расширить здание, чтобы вместить побольше народу, смело обращайтесь ко мне.

— А цена? — заинтересовалась Олетта.

— Несколько ваших замечательных пирогов.

Трактирщица расплылась в умиленной улыбке.

— Давай на ты. Снежа, верно?

Я кивнула.

— Тебе нужно знать еще кое-что. Диковина может сработать сама по себе, если, например, в нее заберется кошка или даже случайно упадет кусок угля. Гости побегут в таверну в надежде отведать вкусных пирогов, но ничего не найдут. Хуже всего, если это случится глубокой ночью.

— Значит, никаких кошек!

— И последняя опасность. Пироговая зависимость. У всех, кто часто слышит “голос пирогов”, может развиться острое желание есть пироги каждый день и в больших количествах.

Олетта постучала пальцем по губам.

— Я подумаю, что с этим сделать. Может, скидку постоянным клиентам?

На ее лице заиграла хищная улыбка. Вот в ком точно билась деловая жилка! Впрочем, нечто такое, пусть и в зачаточном состоянии, имелось и у меня.