Диктатор

Глава первая. Принцесса Ильли

Глава первая. Принцесса Ильли

В этот дождь Датлин, был грязнее, чем обычно, по улицам разъезжали конные солдаты милиции, в серых дождевиках поверх лёгких кожаных доспехов. Усиленная стража, несмотря на непогоду, стояла у каждых из четырёх городских ворот. Всех въезжавших и выезжавших осматривали тщательнее, повозки проверялись с дотошностью. Молодых девушек задерживали до выяснения личности. По городу пошёл разговор, ведь все знали, кого ищут.

Принцессу Ильли, дочь последнего царя Бастурха Седьмого, и его наследница. Она должна была царствовать, но в день коронации, двенадцатилетняя маленькая принцесса исчезла. Её искали все и никто не нашёл. Литоки отвергли других претендентов на престол и с тех пор стали назначать губернаторов в провинцию Север-ал, которая потеряла статус союзного царства. Ходили слухи, что она жива иисчезла потому, как знала, что её хотят убрать. Поиски её время от времени возобновлялись такими вот милицейскими операциями. Если власть так обеспокоена, значит, принцесса и вправду жива и скрывается?

Капитан милиции Гроссий Дрой, зашёл в свой любимый трактир, как обычно с сумерками, когда все служебные дела были завершены. Его тепло приветствовали, так как он был завсегдатай, и просто душевный пьяница, не взирая на, офицерский чин и вообще плохую репутацию милиции.

— Гроссий, старина! На этот раз то хоть, вы поймали принцессу?

— Начальство выдумало её, чтобы мы не сидели без дела, — рассмеялся он в ответ. — На моей памяти такая суета в первый раз, обычно всё было тише, обыск или арест партии рабынь…

— Это из наших магнатов, кто-то ею сильно интересуется, литокам плевать, существует ли она в природе. Объявится, ну и что изменится? Царство у нас закончилось с последним царём!

— Это точно! Слава ему и покой!

— Для народа, что поменялось? Да ничего, вино и мясо с хлебом в цене на прежнем уровне. Налоги царю даже — побольше платили.

— Это когда?

— Последние десять лет, царь был марионеткой литоков, а что раньше было, помнят только совсем старики.

— Согласен, ничего не поменяется, есть она или нет её.

— Да и знати то не осталось прежней. Все теперешние магнаты из купцов вышли.

— Почему все? А Рапо Маюд? Из княжеского рода, его в цари выдвигал совет, вместо принцессы, самый близкий родственник.

— Наверно Маюд её и ищет, он с губернатором рука об руку, рудники и торговля.

— На что она ему?

— Да так, может, на что и сгодится… — расхохотались собравшиеся.

— Не, нету её, будь жива, давно бы нашли!

— Милицию напрасно дёргать не станут.

— Рудники то царские! Вернётся наследница, ладно с царством, нету теперь царства, а рудник есть — возвращайте!

— Кто его вернёт! Маюдом он выкуплен у литоков в аренду, кому чего вернут?

Гроссий Дрой выпил вина прямо из кувшина, ему всегда подавали самое отменное. Трактирщик знал его ещё рядовым, и верил, что когда-нибудь в скорости, он станет префектом города, а там глядишь и префектом всей провинции.

— Принцесса или не принцесса! Принцесса Ильли не принцесса? При литоках и при царе мы пили, пить будем при принцессе Ильли!

В большом зале трактира набилось порядком захмелевших граждан, главное событие города сегодня обсуждали подробно. Затем всё слилось в гул, в котором всё замешалось повседневными разговорами и дымом от закуренных трубок.

Гроссий Дрой доедал жаркое, и размышлял, что делать после ужина. У него было несколько мыслей, но всё спуталось, когда в трактир вошёл человек лет тридцати, по одежде определённо моряк, и прямиком направился к нему. Гроссий узнал его и обменявшись рукопожатием предложил выпить с ним вина. Это был Игрен, капитан одного из кораблей Воку Фессии. Они выпили из резных бокалов.

— Я по делу, всё срочно, но не торопись! Всем известно, где тебя найти!

— Это точно. Что за дело?

— Северу — север! — сказал вполголоса Игрен, и капитан милиции протрезвел: это был пароль, значит, его планы вообще отменяются!

— Я готов, — сказал он.

— Хорошо. Побудем немного тут. Выпьем, поговорим. Я тебя в курс дела введу.

Гроссий Дрой был тайный сторонник клана Фессий, который противоборствовал с кланом Маюда. Фессии — разбогатевшие на морской торговле купцы, в после царское время. Маюд — знатный и родовитый владелец рудников, мануфактур и земельных угодий. Маюд был советником губернатора, но Фессии были популярнее в народе, из-за того, что поднялись с низов, и не пользовались поддержкой литоков. Гроссий как-то помог Гочи Фессии, а тот в ответ помог ему. С продвижением по службе и покупкой дома, Гроссий как раз женился, и то и другое для его женитьбы имело решающее значение. Жену он очень любил, и не мог себе представить, чтобы она не была его женой.

Фессии были солидные люди, выходцы из простых купцов, в после царское время ставшие значительными. Поговаривали, что у них уже собственный военный флот с базами по всему побережью северных морей. Что все купцы платят им мзду за проход через контролируемые ими воды.

— На рейде сегодня стал фрегат «Трепет Бури», торговый корабль Фессии, — сказал Игрен, — нужно сопроводить людей в порт, чтобы не было препятствий со стороны милиции.

— Сделаем! — сказал капитан.