Диленгия. Эхо Предостережения

Глава 3: Тени начинаний

Свет взорвался внутри черепа, и реальность начала размываться. Боль в руке нарастала, пока не стала невыносимой, а затем так же внезапно исчезла. Вместо этого я почувствовал странное покалывание — будто тысячи маленьких иголок пробуждали каждую клетку моего тела.

Глаза открылись сами собой, и первое, что я увидел — это потолок своей личной комнаты. Тот самый потрескавшийся каменный потолок с темными пятнами плесени. Сердце колотилось как сумасшедшее, эхо последних слов Забытого все еще звучало в голове.

Я сел на койке, чувствуя себя так, будто меня только что вывернули наизнанку. Рана на ладони уже затягивалась, оставляя после себя странный черный шрам в форме трех спиралей. Когда я дотронулся до него, по коже пробежала легкая дрожь.

В правом нижнем углу зрения, там, где обычно мерцали нейтральные бело-голубые уведомления системы, пульсировал фиолетово-черный значок — словно трещина. Он мигал в ритм пульсации метки на запястье. Когда я мысленно коснулся его, текст развернулся с неестественной задержкой, буквы дрожали, как испуганные насекомые:

«ДОСТИЖЕНИЕ: Призрачный Шёпот Забытого»
«Вы стали первым из тысячи странников, кто привлек внимание Голоса Пустоты»

Награды:

• +2 к Интеллекту

• +1 к Выносливости

• Пассивный навык: «Взгляд Пустоты» (шанс обнаруживать связанные с Забытыми)

• Репутация с существами Тьмы: Ненависть → Нейтралитет»

Текст дрожал, как будто сама система не хотела его показывать. В тот же миг достижение вспыхнуло фиолетовым, и волна эйфории ударила в виски. Тело налилось теплом, мышцы напряглись, будто я выпил запрещенных стимуляторов.

«Уровень повышен! Текущий уровень: 2»
Доступно очков характеристик: 1

Голова закружилась. Это был не просто игровой эффект — игра щекотала мозг, стимулируя центры удовольствия. Я засмеялся, сам не понимая почему, и тут же зажал рот ладонью. «Какого чёрта? Это... как наркотик». Но выбор был очевиден — Выносливость. Вложив очко, почувствовал, как дыхание нормализуется, объём лёгких увеличивается, а зрение заострилось.

Заглянув в инвентарь я на мгновение испугался, книга пропала! Подорвавшись с койки, начал осматриваться. Пропажу удалось быстро найти. Ведь наступив на уголок книги, ноющая боль подсказала, что она на полу.

Интерфейс мигнул, выводя информацию о книге, как только я снова взял её в руки. Черно-смолистая обложка теперь была чище — грязь осыпалась, открывая углубление в центре, словно рамку для чего-то отсутствующего. Форма напоминала треугольник с зазубренными краями, будто место для камня. Информация о книге изменилась вместе с навыком “Анализ”:

«Уровень навыка повышен! Текущий уровень “Анализ”: 2»

«Инициал Забытого»
Редкость: Редкая (возможен рост)
«Артефакт, связанный с ??? — Богом Пустоты, чье имя стёрто из хроник. Для активации требуется Камень Пустоты.»

Эффекты:
— «Призыв Забытого» (недоступно)
— «Проверка Забытого» (недоступно)
— «Благословение Забытого» (недоступно)

Квест получен: «Собиратель Осколков»
Найдите Камень Пустоты, чтобы восстановить артефакт.
Подсказка: Ищите там, где тени шепчутся с ветром.

Устав от всех уведомлений и многочасовой игровой сессии, поспешил покинуть игру. Кнопка «Отключиться» в меню горела зеленоватым, отображая, что выход происходит вне боя и в безопасной зоне. Нажал — и мир разорвало вдоль швов. Глаза открылись в темноте. На лице прилипший к коже шлем вибрировал, перегреваясь, как старая плитка. Запахло палёной пластмассой.

***

Я лежал на матрасе без простыни, в комнате обделанными серыми обоями в узорах. За окном — ночной серый двор-колодец, первые этажи забиты ржавыми контейнерами. Голова гудела, будто по ней прошёлся кузнец. Ноги подкосились, когда попытался встать. Выносливость +1 не работала здесь.

«Ненавижу этот хлам...» — прошипел, швырнув неработающий очиститель воздуха. Он отскочил, оставив вмятину в обоях.

— Дэниэл? — голос матери, хриплый от ночных смен.

Она стояла на пороге, закутанная в поношенный коричневый плащ. Седые пряди выбивались из-под платка, тени под глазами были глубже, чем в последний раз. В руках — коробка с импортными консервами и упаковка обезболивающего.

Убедив её, что я просто споткнулся. Мы пошли ужинать, от трапезы после долгой сессии не стал отказываться.

Мать поставила на стол жестяную тарелку с каким-то серым пюре и чашку горячего чая. Её движения были медленными, будто каждый шаг давался ей с трудом. За годы работы QA-инженером в небольшой компании она привыкла к переработкам и постоянному стрессу.

— Как учеба? — спросила она, не глядя на меня. Её руки дрожали, когда она заливала кипятком порошок, чай.

Я честно рассказал про ситуацию с турниром и как моего друга от плохого VR-шлема техникума положили в медпункт. На время отменив занятия до проверки и замены этих самых шлемов. Пару раз хмыкнув и что-то пробурчав, мы оставшееся время, молча доедали еду. Оба были уставшими, она после работы, я после конюшни и "Забытого", лучше бы действительно забыл про него и ту адскую боль которую пришлось испытать в том месте.

Как дошел до кровати и как уснул не помню. Я проснулся от того, что метка на брови пылала. Не игровой шрам — настоящий, на живой коже. Красная воспалённая кожа пульсировала в такт сердцебиению, будто под ней копошился паразит. Вскочил с кровати, едва не упав из-за головокружения. Воздух в комнате странно звенел — очиститель, который вчера полетел о стену, теперь работал, гудя как улей разъярённых пчёл. Его экран показывал 100% чистоты, хотя за окном всё так же клубился смог.