Диспетчер Мчс Арина, или Как укротить магический огонь

Шантаж

– Зарина! – громко позвал граф, входя в мою комнату.

Вздрогнув, я не сразу обернулась к нему. Мой взгляд был прикован к окну, через которое виднелась черная карета. Точь-в-точь, как моя…

«Это графиня её прихватизировала, или… или кто-то приехал к нам в гости?»

Сердце вздрогнуло. Уже больше месяца я «гостила» в поместье графа. В основном, конечно, сидя в этой комнате. Раз в день мы встречались в ним на обеде или ужине. Так же для меня были доступны библиотека и внутренний двор. Но сколько я не старалась ,так и не смогла уговорить графа отпустить меня ни в город, ни в гости к Нинель.

Признаюсь, я проявила малодушие и ни разу не спросила его, в каком статусе здесь нахожусь и почему. Мне казалось, что пока вслух не задан этот вопрос о моем положении, есть шанс, что я – не пленница, хотя ключ в дверях и решетки на окнах, конечно же, «кричали» об обратном. Понимаю, что это похоже на трусость, но тысячу раз я проигрывала возможный диалог и… и не находила в нем лазейки для себя.

– Зарина, у нас гость. Ваш старый друг. Не знаю, какими судьбами он здесь оказался и откуда узнал, что вы живете в этом поместье, – нахмурившись сказал граф, – но он требует вашего присутствия.

Сердце замерло и тут же пустилось вскачь.

«Принц! Он что-то почувствовал и приехал! За мной! Боги, неужели я спасена!? Так, теперь, главное, не запрыгать от радости!»

– Вы говорите о Его высочестве? – поворачивая голову к графу, как можно небрежнее спросила его.

– Да, моя дорогая, вы очень проницательны, – он широко улыбнулся, – Надеюсь, вы будете столь же умны, беседуя с ним.

Подняв брови, молча дала понять, что не понимаю, о чем он говорит. Но вместо объяснений Димитрий посторонился и впустил в комнату пятерых солдат из своей личной охраны. Один из них тут же, проходя мимо Марты, шлепнул ее ниже поясницы.

– Граф! Ваши люди! Что они себе позволяют? – резко повернулась я к моему тюремщику.

– Пока ничего, милая Зарина, пока ничего.

Тут же, вслед за охраной вошли мои юные горничные. Хоть наше знакомство и было очень грубым и вредным с моей стороны, но за прошедший месяц мы успели подружиться, и они давно поняли, что никакая я не стерва. И очень даже мне сочувствовали. Но, к сожалению, помочь ничем не могли, так как ключ от дверей всегда был в руках экономки, которая меня просто люто ненавидела.

– Эти милые пташечки тоже здесь посидят, – с отвратительной улыбкой продолжил граф, – Вам стоит запомнить, милая Зарина, что если вы вдруг решитесь поехать с принцем, или даже просто погулять, или всего лишь согласитесь выйти в сад без меня, то этих девчонок, так же как и Акулину – вы больше никогда не увидите. По крайней мере, живыми. Но прежде, чем они умрут, мои солдаты вдоволь потешатся с ними – не пропадать же добру, да, парни? – усмехнулся он, обращаясь к охране. Те в ответ дружно заржали.

До меня медленно стал доходить план Его сиятельства.

Обыкновенный шантаж. Но на кону – жизнь и честь четыврех дорогих мне девушек.

«Как же это низко! Я знала, что он – скотина, но все эти цветы, подарки, добрые слова, как же они не вяжутся с тем, что я сейчас вижу…»

Внутри все оборвалось. Из последних сил собрав волю в кулак, выдавила из себя усмешку и обернулась к Димитрию.

– Граф, у меня только один вопрос.

– Да, моя милая, – сказал он, беря мою руку и поднося пальцы к губам.

– Я скажу принцу, что нахожусь у вас в гостях. Он уедет. Но что дальше? Какое будущее вы подготовили для меня?

– Зарина! Вы – моя невеста, это знают все вокруг, и в поместье во всю идут приготовления к свадьбе.

Я улыбнулась, но тут же надула губы.

– Ну, конечно, я – ваша невеста. Но когда мы уже поженимся? Мне надоело воевать с вашей экономкой. Она вбила себе в голову, что я – гостья, и никак не хочет меня слушаться!

– Дорогая, всё это пройдет, как только здесь, на этом чудесном пальчике, появится родовое колечко! – сказал граф, снова беря меня за руку.

– Хорошо, – ослепительно улыбнувшись Димитрию, повернулась к охранникам, – Хоть одним пальцем дотронетесь до моих девочек, и я ваши уши скормлю собакам! Вы ведь подарите мне парочку щеночков? – повернулась к графу, очаровательно хлопая глазами.

– Вы бесподобны! – счастливо расхохотался он, и мы вышли из комнаты.

«Коридор – пятнадцать шагов, лестница – тридцать ступенек. Поворот налево – библиотека, направо – гостиная... Где оставили гостя? Куда мы идем? Что мне говорить? Как себя вести, чтобы не подвести девочек и все-таки намекнуть Его Высочеству о моих проблемах!? – мысли бешенным вихрем проносились в голове».

Мы свернули в библиотеку.

– Доброе утро, Ваше Высочество, – присела в низком реверансе, боясь поднять на него глаза.

«Поймет или осудит? Вдруг я увижу разочарование в его глазах? ...Но я не могу отдать девочек на растерзание этим мразям… Не могу!!»

– Доброе, Зарина. Вот так сюрприз! Не ожидал вас здесь увидеть.

– Да? А я думала, вы приехали поздравить нас с помолвкой, – улыбнулась, все также избегая его взгляда.

– Граф, я хотел бы поговорить с вашей невестой, – особенно выделил он это слово, – Наедине.

– Прошу Вас, Ваше Высочество, позвольте моему жениху остаться, – воскликнула, в испуге хватаясь за рукав графа.

В его глазах промелькнуло одобрение. Все верно, пока он рядом со мной, некому отдать жуткий приказ тем, кто остался наверху.

Принц нахмурился.

– Этот разговор касается нашего бизнеса, Зарина.

– Понимаю, но после церемонии мой муж станет управлять им вместо меня. Вы же сами знаете, что так правильно, поэтому смело можете уже сейчас всё обсуждать с ним.

Принц прошелся по комнате, бросая время от времени на нас недоверчивые взгляды. Потом неожиданно уселся в кресло.

– Граф, я понимаю, что вы в душевном смятении от предстоящего торжества, но неужели настолько, что забыли о правилах хорошего тона? Не хотите ли вы предложить своему господину напитки, или даже поздний завтрак?