Диссертация ведьмы

Глава 24

Утром, выспавшись и позавтракав, мы с Баюном и Настасьей провели краткое обсуждение дальнейшего плана действий. С моей подачи большинством голосов было принято решение оседлать Змея и лететь на нем к порталу Содружества, а по пути сделать крюк и доставить девушку и кота в терем профессора.

Девару такой план действий не особо понравился, он-то надеялся поселить Настасью у Баюна. Однако пройдоха-кот так жалобно голосил о своей бездомности и неприкаянности, что Змею ничего не оставалось, как великодушно предложить коллеге свою жилплощадь. Баюн согласился настолько радостно, что я заподозрила – выгнать его с обжитой территории профессору будет крайне непросто. Впрочем, когда это еще будет?

На все дорожные хлопоты у нас ушло от силы четыре часа. Спустя это время мы с профессором уже выходили из особняка Службы Содружества уставшие и помятые после непростого путешествия.

За время нашего отсутствия в родной город успела прийти зима. Снег падал хлопьями, укрывая белой пеленой улицы и парки. Разительный переход от зеленых лесов Мира Преданий к заснеженному городу казался настоящим чудом.

Я поежилась, потому что ледяной ветер проникал сквозь неизменный теплый свитер. Да, все же одеты мы не по погоде – когда я уезжала в командировку два с половиной месяца назад, здесь еще стояла теплая золотая осень, а сейчас… Ого, да уже новогодние гирлянды в окнах мигают, вот время-то летит!

Профессор поймал попутный экипаж и запихнул меня в теплое нутро салона:

- В университет! – скомандовал он.

Я смотрела на проносящиеся мимо огни города, осознавая, что за время моей суматошной и веселой командировки даже не вспоминала про свою работу. Хм, неужели я теперь больше Баба Яга, чем секретарь ректора?

Массивные резные двери университета, будто подтверждая мои слова, отказались распахиваться при моем прикосновении. Над головой замигал красный индикатор отказа в доступе, сигнализируя, что мой пропуск недействителен. Что за ерунда?

- Почему я не могу войти? – с возмущением обратилась я к скучающему у входа охраннику.

- Не знаю, - лениво сообщил он. – Обратитесь в бюро пропусков.

- Серьезно? Бюро пропусков находится в этом же здании, а я не могу войти! – с негодованием воскликнула я.

Охранник пожал плечами, мол, извиняйте, это не моя компетенция. Я уже набрала в грудь воздуха, чтобы разом высказать все, что думаю про всяких нерадивых работников, но профессор Лесовски толкнул двери, и перед ним они услужливо распахнулись.

- Она со мной, - небрежно сказал он охраннику, запихивая меня внутрь.

- Два с половиной месяца отсутствия, и они тут уже совсем от рук отбились! – делилась своим возмущением я, пока подъемная кабина возносила нас наверх, на этаж, где располагался кабинет ректора.

Впрочем, неприятные сюрпризы на этом не закончились. В приемной ректора за столом сидел испуганного вида молодой человек и пил чай из моей любимой кружки.

- Ты кто?! – с порога рявкнула на него я.

Парень поперхнулся:

- С-с-секретарь р-р-ректора… - выдавил он, откашлявшись.

- Какой такой секретарь?! Ректор же у целителей?!

- Госпожа ректор Асцерийская избрана позавчера на Совете Академии... А вы… по какому вопросу?

Ректор Асцерийская? Злобная вобла Агнесса в кабинете Корде, а на моем месте смазливый пугливый мальчик?! И надо же – уже Академия, а не Университет? Есть ли совесть у членов Ученого Совета?!

- Это мое рабочее место! – с негодованием рявкнула я первое, что пришло мне в голову.

Мальчик вжался в кресло, будто опасаясь, что за свою новую работу всерьез придется биться с сумасшедшей ведьмой.

- Не надо так бурно реагировать на свое увольнение, милая, - вдруг раздался в приемной холодный голос Агнессы. Госпожа ректор выплыла из своего кабинета довольной сытой коброй. На лице блуждала торжествующая усмешка.

- Увольнение? – упавшим голосом произнесла я.

- Ну да, - подтвердила Агнесса. – Можешь забрать свои вещи и пойти получить расчет. О, Девар, здравствуй! Как я рада тебя видеть!

Меня будто оглушило. Я с изумлением наблюдала, как Агнесса и Змей расцеловали друг друга в щеки и завели светскую беседу о жизни, погоде и научной работе. Что вообще происходит?

Мальчик с негодованием зашипел, и я обнаружила, что машинально вырываю у него из рук свою любимую кружку, попутно до хруста выворачивая ему пальцы. Так, стоп, нужно собраться!

Дернув кружку так, что мой соперник от неожиданности чуть не потерял равновесие, я все же отбила у захватчика свое имущество. Так, что еще тут у меня на работе из личного?

Оказалось, что из персонального имущества в кабинете остались только моя кружка и бутылка успокаивающей настойки. Я мельком глянула на свое отражение в зеркале – да уж, с таким набором я выгляжу так, будто меня с работы уволили за беспробудное пьянство.

Мой взгляд упал на одинокую горгулью, стоящую в углу кабинета. Гора макулатуры из-под нее исчезла, и на миг мне показалось, что она тоже чувствует себя ненужной и лишенной смысла своего существования. Ведомая чувством сопереживания, я подхватила на руки и ее.