Диссертация ведьмы

Глава 30

Проснулась я в своей избушке ближе к вечеру. И то не по своей воле: в дверь гулко застучали.

- Елень, ты дома? – бодро заорал снаружи знакомый голос.

- Демьян, - с трудом оторвала голову от подушки я, - если ты пришел с нечистью сражаться, то иди-ка ты лучше… к Горынычу! У меня сегодня неприёмный день!

- Да нет, - замялись снаружи, - мы к тебе тут без злого умысла…

Вздохнув, я сползла со своей лежанки и поплелась открывать дверь. Снаружи топтались двое: сам богатырь и Марья Микентьевна. Ребята держались за руки и выглядели вполне довольными жизнью.

Демьян широко мне улыбнулся:

- Елень, хотим тебя к нам на праздник позвать! Вот, урожай соберем и сразу честным пирком – да за свадебку! Приходи к нам, почетным гостем будешь!

Марья Микентьевна поклонилась мне в пояс:

- Спасибо тебе, Яга Ягинична!

На душе от хороших новостей как-то сразу потеплело.

- Ребятушки мои, как же я за вас рада! – искренне заулыбалась я. – Да что ж вы на пороге-то топчетесь, заходите, хоть чайку попьем!

Я засуетилась, накрывая на стол для дорогих гостей. Провизии мне вчера Василиса в дорогу собрала с избытком, так что потчевала я ребят разносолами, от всей души. И то сказать: я, конечно, вредная циничная женщина, но от того, как смотрели друг на друга Демьян и Марья, даже моя душа хотела петь. Есть все же в мире любовь, и это радует!

Впрочем, стоило немножко расслабиться, как судьба решила дать мне очередного пинка. Не успела я проводить ребят назад в деревню, а мое внимание уже привлекла широкоплечая фигура под сенью леса. Ох, до чего же знакомый силуэт!

Не отводя взгляда от приближающегося путника, я рукой нашарила прислоненный к печи ухват. Сандера я встречала, уперев одну руку в бок, а другой сжимая черенок полезного в хозяйстве инструмента. Ни дать, ни взять – девушка с веслом!

- Зачем пришел? – мрачно поинтересовалась я, когда друг приблизился к моему домику достаточно близко.

Сандер окинул меня взглядом, и его глаза потемнели:

- Тебе идет мой свитер, - произнес он почему-то хриплым голосом.

Э-э… да, мне тоже нравится… Так, не о том думаю!

- Ты от вопроса-то не уходи! – повысила голос я. – Что здесь забыл, а?!

Друг усмехнулся:

- Узнал, что ты нелегалом сюда просочилась, вот, пришел проведать.

- Магистр послал шпионить?!

- Эл, ну ты же и так знаешь ответ, - ушел от прямого ответа Сандер, - зачем спрашивать? Пустишь пожить?

- Землянку в лесу вырой, там и живи! – рявкнула я. – Я и так два года непонятно кого под боком грела!

- Ну, не совсем под боком, - промурлыкал друг, мягко делая шаг к избушке.

Я повернула ухват на манер трезубца, и нацелила его на вампира:

- А ну стой, где стоишь!

- А то что? – усмехнулся друг и бросился в атаку.

- Избушка, ату его! – скомандовала я.

Моя соратница на курьих ножках послушно атаковала вампира, норовя зашвырнуть его как футбольный мяч куда-нибудь подальше в лес. Но Сандер был явно не так прост. Проскользнув под ногой избы, он рыбкой нырнул в открытую дверь, и прижал меня к беленому боку печи.

Я дернулась, пытаясь вывернуться из захвата, но руки Сандера держали меня крепче кандалов.

- Эх, воспитать бы тебя, как следует, да пожестче, - жарко шепнул он мне в ухо и… отпустил.

Осмотрел хозяйским взглядом избушку, заметил свой нож на моем столе и молча засунул его себе за пояс. Потом уселся на лавку:

- Рассказывай, что здесь произошло за время нашего отсутствия.

Я открыла рот, чтобы поделиться с другом новыми словечками в моем нецензурном лексиконе, но в дверь снова постучали. Да что ж такое-то?! По-моему, мне надо оцепить мою поляну колючей проволокой по периметру!

На пороге стоял мой руководитель.

- Привет, Эллин, - проговорил он вполне миролюбиво. – Как твое самочувствие?

- А что - она опять пила?! – насмешливо поинтересовался Сандер из глубины избушки.

Девар оттеснил меня в сторону и вошел внутрь. Взгляд, направленный на вампира, не предвещал ничего хорошего:

- Почему-то я подозревал, что увижу тебя здесь, - сквозь зубы бросил Змей. – Как дела у Ордена Тьмы?

- Неплохо, благодарю, - холодно усмехнулся Сандер. – А как поживает Агнесса? Как прошел ваш милый тет-а-тет в ее кабинете?

- А разве твои шпионы не смогли подслушать наш разговор?

Мужчины уставились друг на друга тяжелыми взглядами. Напряжение между ними можно было резать ножом.

- Отдай мне автореферат Ваира, - процедил Сандер.

- Чтобы ты его своим зубастым друзьям отнес?

- А давай сыграем в лодыги, - вдруг предложил вампир и, не отрывая глаз от Змея, извлек из ящика стола деревянную плошку с костями, - если выиграю я, ты отдаешь мне автореферат.