Дитя моря и света

Глава 2. Тест

Черныш первым проскочил в приятную прохладу холла. Аля тут же почувствовала, какая здесь высокая влажность ― утюжок для ее вьющихся волос не поможет.

Внутри институт представлял собой атриум, от которого высоко вверх расходились кольцевые галереи. Это напомнило торговый центр, куда Аля часто приходила поглазеть на товары и помечтать, что когда-нибудь сможет позволить себе все, что захочет. Пространство холла приспособили под студентов всех народов: здесь были столики и кресла, автомат с бесплатными напитками и даже небольшой бассейн с голубой водой.

Не успела Аля сосчитать этажи, как к ней и другим новоприбывшим подошла миловидная девушка и показала, где можно подождать. Аля выбрала мягкое кресло у окошка и стала любоваться на пролив и второй мост, соединяющий две части города. Черныш тут же запрыгнул ей на колени, а вот Митя куда-то улетел ― наверное, устроил себе экскурсию.

Из бассейна вынырнули несколько русалок и тритонов. Они о чем-то болтали; прислушавшись, Аля поняла, что речь, ожидаемо, о талантах. Похоже, ребята только что познакомились. А ведь эти удивительные существа ― тоже Алины будущие однокурсники!

Вокруг были и люди. Почувствовав чей-то взгляд, Аля повернулась и заметила напротив, через столик, красивую кареглазую девушку с длинными черными волосами. Судя по яркой внешности, это была жительница Валкера: черное платье до пола подчеркивало ее стройность и бледность. Незнакомка сидела расслабленно и попивала что-то из стаканчика. Аля не знала куда деться от ее проницательного, не очень дружелюбного взгляда. Но внезапно девушка улыбнулась Але, встала и, подойдя ближе, сказала:

— Привет! Я Зела, — она говорила, слегка растягивая слова.

— Привет, я Аля, Альвина.

— Откуда ты, Альвина? ― Аля не уловила в ее голосе издевательских ноток, только чистое любопытство.

— Элландия, — ответила она, — а ты из Валкера?

— Я думаю это заметно, — засмеялась девушка и окинула Алю новым взглядом с головы до ног. — А вот ты совсем не похожа на элландку. Твоя прическа и одежда...

— Это потому что на Вилларде я совсем недавно, это земная одежда.

— Да ладно! ― Зела присела в соседнее кресло, — я никогда не была на Земле. И как тебе у нас, где лучше?

— Здесь я словно в будущем, — призналась Аля, машинально поглаживая Черныша. — Но где лучше, пока не могу сказать, я тут совсем недавно.

— Классная прическа, кстати. Ты смелая.

Аля улыбнулась ей и не стала говорить, что на Земле это вполне обычная стрижка. Тут их разговор прервала появившаяся в холле милая пухлая девушка:

— Приветствую вас в институте магических искусств. Я ваш распределитель. Меня зовут Марго.

Она спросила, кто уже нашел свой талант и хочет его отшлифовать или усилить. Несколько человек откликнулись. Марго попросила их встать справа. Аля осталась среди прочих и с облегчением заметила, что Зела тоже.

— Вы, — Марго указала на группу Али, — за мной. А вы ожидайте, к вам сейчас подойдут, — сказала она другой группе.

Марго повела их по коридорам, по бокам которых были расположены водяные дорожки. По ним спешили за остальными два тритона и русалка. По пути Марго объясняла:

— Все кабинеты у нас на первом этаже, для удобства морских жителей. На верхних ― комнаты для девочек; на другой стороне ― для мальчиков.

— Простите, — Аля услышала свой тоненький голосок, — а с котом можно?

— Конечно. — Марго забрала у нее Черныша. — Для животных помещение я вам покажу позже. Там за ними будут присматривать. Прошу сюда. ― Марго повернула за угол, а они, как утята за мамой-уткой шли следом, до большой круглой двери. Марго объявила: — Сейчас вас ждет большой тест. Он покажет ваши предрасположенности. ― Марго строго всех оглядела. ― Прошу отвечать на вопросы правдиво, это в ваших же интересах: чтобы учесть и ваши желания.

Они вошли в округлый кабинет, где справа и слева вдоль стен стояли столы. Посередине Аля опять увидела бассейн, столы и стулья находились на некотором возвышении, так чтобы верхняя часть туловища морских оставалась на суше.

― Удачи, ― пожелала всем Марго и скрылась в коридоре.

— Ты посмотри, — громким шепотом сказала Зела Але, показав на русалку и тритонов, — за что им место в середке? Пусть бы сзади сидели. У них целое подводное царство, не могут свой институт построить?

Аля пожала плечами: ее сейчас волновало совсем не это. Их группа села практически в конце класса, так как все места уже заняли те, кто пришел раньше. Молодой человек в рубашке с высоким воротом объяснил, как открыть нужный файл прямо на поверхности стеклянного стола и идентифицировать личность с помощью ладони, и дал последние напутствия:

— Отвечать вы должны не задумываясь, быстро. Чем правдивее ваши ответы, тем быстрее мы обнаружим ваш талант или предрасположенность к чему-либо, с чем можно будет работать.

Первый блок вопросов касался характера: про вредные привычки, увлечения, самооценку. Второй затрагивал профориентацию, третий — семью: нужно было указать, какие таланты есть у родственников. Аля не совсем понимала, как информация про ее любимый цвет, еду, время суток и тому подобное поможет определить ее способности, но честно ответила на все. Затем был тест на уровень интеллекта. За окном уже стемнело, зажегся свет, но и без него три луны отлично освещали кабинет. Студенты уходили, на их место приходили другие. Аля рисовала, писала эссе, произносила слова в специальный микрофон. Последний блок оказался самым легким: требовалось просто надеть на запястье специальный браслет и смотреть на картинки, появляющиеся на экране, слушать разную музыку: расслабляющую и заводную, которая передавалась сразу в голову. К концу теста Але казалось, что ее раздели догола, вывернули наизнанку, выжали все соки, а мозг превратили в кашу. Хотелось есть и спать, а больше всего в туалет, но она терпеливо ждала остальных. Человека три проходили последний блок.