Дитя Полночи. Ажурный рассвет

Глава 2. В которой я отправляюсь в Амарантский Элитный Легитимизированный Институт Трансцендентальной Абстракции

Я оделась так, как хотела изначально отправиться в свой заветный гуманитарный институт: широкие укороченные джинсы с завышенной талией светло-голубого цвета. Розовый неоновый ремень, конец которого мотается вдоль бедра. Голубой свитшот с рукавами-сетками и перламутровыми вставками. Белые массивные кроссовки со светоотражающими шнурками и пластиковыми карабинами. Волосы цвета мелованной глицинии я убрала со лба солнцезащитными очками. Ресницы – ярко-голубые. Губы – лавандовые.
Отец попытался что-то сказать, но мама не позволила ему. Мы собрались всей семьей в родительской комнате напротив бабушкиного зеркала. У меня за плечами – рюкзак. Одной рукой держу чемодан на колесиках. Мама одета в свою обычную офисную одежду. Папа – в джинсы и худи. Мне стало смешно. Мама повернула второе зеркало так, чтобы появился зеркальный коридор. Мы шагнули в глубину зеркала. Шли все дальше и дальше, словно удалялись в прошлое, которое видели эти зеркала. Постепенно вдали появилось очертание незнакомой комнаты. Ее отражения постепенно заменили отражения нашей комнаты, пока мы, наконец, не вышли в нее из портала.
Большой светлый кабинет был обставлен роскошной добротной мебелью. Плотные бархатные шторы, вобравшие в себя немало пыли, обрамляли высоченные окна. Массивные шкафы были забиты как попало книгами в скучных кожаных переплетах. Порядка не наблюдалось. На столе из темного дерева лежала массивная огромная книга с пожелтевшими страницами. Настольную лампу заменил канделябр цвета сусального золота с горящими фиолетовым пламенем свечами.
Я подошла к окну: мы находились довольно высоко. Вид с высоты птичьего полета открывался просто изумительный. Изумрудные шапки гор, бирюзовая река, впадающая в синий океан. Я только начала все рассматривать, как в кабинет кто-то вошел. Это был не очень высокий человек, одетый в простенький коричневый костюм из плотной ткани. Он был лысоват и в очках. Торопливо поприветствовал моих родителей, слегка задержал взгляд на мне и принялся что-то отмечать в книге.
- О! – восторженно воскликнул он, — юная госпожа Фон Сэквилбэк, вам предоставлено место в лучшем институте магии всех времен и народов! Мои поздравления. Должно быть, не просто было обучаться магии в земном мире.
- Вы не представляете насколько, — подыграла я ему, сладко улыбаясь.
Мама нервно теребила рукав блузки.
- Добро пожаловать в Амаранту чета Фон Сэквилбэк, — улыбнулся книжный человек, — отправление в АЭЛИТА будет осуществляться через полчаса с прибрежной площади. Не опоздайте.
Мы снова шагнули в зеркальный портал. Оказались на площади, переполненной народом. Я так хотела рассмотреть всех внимательно. Но папа схватил меня за руку и потащил в самую толпу. Солнце ударило прямо в глаза, я почти ослепла. И только, когда мы вышли к пристани, я смогла снова различать окружение. Странная женщина в зеленом плаще рассматривала нас через какое-то стеклышко, прежде, чем пропустила на пристань.
- С возвращением, Дерик, Ариадна. Ревека-Ровена, поздравляю с поступлением в АЭЛИТА.
Наконец-то, мы остановились, и я с диким интересом принялась глазеть по сторонам. Присутствующие люди с не меньшим любопытством оглядывали меня и родителей. Все ребята моего возраста были в форме. Девочки – в синих гофрированных юбках и белых блузках с эмблемой АЭЛИТА. Парни – в синих брюках и аналогичных рубашках. Взрослые же были кто в чем. Некоторые - в привычной мне земной одежде, другие – в нарядах в стиле стимпанк, третьи выглядели так, словно одевались на других планетах.
Мама с осторожностью поглядывала на толпу, мы стали в сторонке. Она крепко обняла меня. Наставлениями мучить не стала.
- Только дай знать, и я заберу тебя отсюда, — прошептала она.
Я кивнула. Мне не терпелось подойти ближе к ребятам. И только я хотела это сделать, как все ринулись к краю пристани.
- Вон он, — стал кто-то показывать рукой в сторону.
Я никак не могла понять, куда смотреть – то ли вверх, то ли вниз, пока не увидела в воде, движущуюся к нам платформу. Вода забурлила, обнажая огромную блестящую спину какого-то живого существа. Просто гигантского! Фонтан брызг окатил меня с головы до ног. Я протерла глаза и обнаружила, что на меня смотрит огромный мутный глаз. От неожиданности, я попятилась назад, узнавая знакомые очертания млекопитающего.
- О боже, — воскликнула я, не сдерживая эмоции, — это же кит!
Монстр был метров сорок в длину. Я ни разу не видела китов так близко! Мой восторженный крик привлёк ненужное внимание. Я встретилась взглядом с какой-то девушкой, ехидно усмехнувшейся. В воздухе запахло легким высокомерием.
- Это левиафан археоцет, — пояснил симпатичный парнишка, посмеиваясь надо мной так, будто я не смогла дельфина от акулы отличить.
- Я же говорил, она знает наш язык, — гордо выдал папа.
Спина левиафана была украшена незнакомыми символами, светящимися на солнце. На ней располагались кабины, чем-то напоминающие те, что на чертовом колесе. Папа помог мне занести чемодан, мама чмокнула в лоб и они вернулись на пристань. Не успела я расположиться, как ко мне заглянула девушка, высмеявшая меня чуть раньше.
- Привет, — неряшливо бросилась она, прикрываясь вежливой улыбкой, — все кабины заняты, не могла бы ты пересесть к кому-нибудь? Мы с друзьями не хотим разделяться. А ты все равно одна.
Ее пренебрежительный тон, заставлял меня ответить тем же. Тем более я только устроилась, и не хотелось одной с чемоданом скакать с одной кабины в другую.
- Считать не умеешь? Здесь всем хватит места. Добро пожаловать на борт. Спасибо, что выбрали нашу компанию, — с иронией произнесла я.
- Боюсь, что тебе с нами будет, не очень уютно, — намекнула она, на то, что сделает все возможное, чтобы я пожалела о своем решении.
- Зря переживаешь.
Кит вздрогнул.
- Ариетта, садись уже, — подтолкнул ее тот парнишка, что сообщил мне название рыбы.
Вслед за ними вошла еще одна парочка. Я отвернулась от них и прильнула к окну в ожидании незабываемого шоу снаружи. Интересно будет ли кит нырять? И если он нырнет, не смоет ли нас? Может необходимо каким-нибудь заклинанием закрыть проход? Я краем глаза глянула на ребят. Подруга Ариетты одела на голову наушники с ушками, принялась выбирать в телефоне музыку. Ее парень приобнял ее и тоже уткнулся в телефон. Я не ожидала, что здесь есть у ребят мобильники и техника. Ариетта с бойфрендом тоже не выглядели обеспокоенными. Я решила, что беспокоиться не о чем. Ну, разве что Ариетта не сводила с меня глаз.
- Тебя хоть как звать-то? – брезгливо спросила она.
- Ровена, — ответила я, не отрываясь от окна.
- Ты можешь смотреть на меня, когда я с тобой разговариваю? – раздраженно бросила она мне.
Вот привязалась. Я просто умираю от желания увидеть, как мы тронемся. Как быстро мы поплывем?
- Пока нет, — честно ответила я.
- Больная какая-то! - воскликнула она.
Тогда я все-таки повернулась. Стала нагло разглядывать ее. Девушка была очень хорошенькой. Смуглая, с темными вьющимися волосами, огромными темными глазами. Даже симпатичнее Лизки будет. А выглядит натурально. И форма то эффектно смотрится на фоне ее загорелой кожи. И ноги стройные и длинные – идеально для юбки. Бесит. И парень у нее симпатичный. Под стать ей – темненький и загорелый. Они прям как две половинки одного целого.
Я не успела ничего сказать, потому что кит снова пошевелился, на стекло попали брызги. Мы сидели с краю, недалеко от плавника. Я еще сильнее прежнего прильнула к окну, стараясь ничего не упустить.
- Эй, ты что? Язык проглотила?
Вода забурлила. Пузырьки стали подниматься в воздух. Мы поднялись над водой и левиафан тронулся. Он медленно, плавно скользил вперед, а мы поднимались все выше и выше над водой, пока, к моему безграничному удивлению, не оказались в воздухе. Левиафан не погружался в морскую пучину, а парил над водой. Он незаметно для глаза набирал высоту и удалялся от пристани, где нам махали в след родители.
- Мы летим, — зачарованно сказала я, и подошла к проходу, чтобы лучше видеть эту неземную красоту.
Кит опустил плавник, кабина накренилась. Моя рука тут же соскользнула с поручня. Я бы выпала, если бы меня кто-то не затащил обратно в кабину. От резкого толчка я упала на своего спасителя. Обниматься с незнакомыми парнями, да еще принадлежащим другим девчонками, в мои планы не входило. Я резко отскочила от него, заняв свое место.
- Ты реально чокнутая? – закричала на меня Ариетта.
А я уставилась на белоснежные пушистые облака, края которых сияли золотом из-за просвечивающих лучей солнца.
- Макс, посади ее между нами. А то она точно выброситься во время переворота, — скомандовала красотка.
Вот так я оказалась между ними. Теперь совершенно нечем заняться. В окно смотреть не очень удобно. С одной стороны раздражающая особа, с другой ее парень. Дико некомфортно находится между ними. Напротив парочка, усыпанная гаджетами. У парня лицо скрывает капюшон. Девушка светлокожая с темными русыми волосами, закрыла глаза и погрузилась в свою музыку. Им обоим абсолютно все равно на то, что происходит здесь. А может, просто всем видом показывают, что не желают меня видеть рядом.
- Значит, тебя Макс звать? – спросила я, как бы, между прочим, разглядывая свои кроссовки.
Неожиданно было услышать здесь такое простое знакомое имя.
- Максенс. Максенс Лайтти Летзинджер. Родители принадлежат ордену света.
- А я – Ариетта, — поспешила представиться его подружка.
- Да я уже поняла, — недовольно усмехнулась я.
Она проигнорировала.
- Ариетта Лайтти Летзинджер. Родители…
- Вы женатики что ли? – я снова стала их оглядывать, пытаясь понять, сколько им лет.
Кто знает, может их вообще, с рождения обручили. Ариетта стала хохотать в голос. Совершенно неадекватная девушка.
- Мы близнецы, — объяснил мне Макс.
- Аа, — я совсем пригорюнилась.
Решила, что будет лучше просто ехать молча. Однако ребята, посчитали, что пришла моя очередь представиться.
- Ревека-Ровена Тиз Миднайт Фон Сэквилбэк.
И тут, улыбка скользнула с лица Ариетты. Макс внимательно оценивал мою реакцию, пытаясь понять, пошутила я или нет. Их подружка стащила наушники и уставилась прямо мне в глаза, как и ее молодой человек.
А потом все стали снова заниматься своими делами, как будто меня не существовало. Одна только Ариетта периодически поглядывала на меня, пока не набралась смелости спросить.
- Твой отец – тот самый темный маг?
Я пожала плечами. Макс угрожающе посмотрел на сестру. И наша кабина утонула в тишине. Я ждала, ждала, ждала. Но никто не проронил ни слова больше. На их лицах было абсолютное безразличие.
- Кто-нибудь мне объяснит, что происходит? – сделала я попытку прервать молчание.
Ариетта отвернулась к окну и стала изучать облака, как я чуть раньше. Вскоре она осторожно повернулась ко мне и шепнула:
- Сейчас начнется переворот. Не закрывай глаза, а то пропустишь все самое интересное.
Я подсела к ней ближе и выглянула в окно. Где-то вдали, над океаном парил остров. Сверху он был покрыт зеленью. В некоторых местах, с гор, прямо в океан стекали водопады вдоль скальных пород. Под островом, в этих скальных породах, уютно устроился замок, башни которого, словно застывшие стрелы, смотрели острием вниз, в воду. Это и есть институт? Но как же мы будем там учиться? Вверх ногами? И тут до меня дошел смысл слова «Переворот».
Кит качнулся, плавно взмахнул плавником, разбрызгивая капли соленой воды, и начал неторопливо переворачиваться. Я тут же одной рукой вцепилась в поручень, а другой придвинула к себе чемодан, зажав между коленями. Ариетта дала знак, что это вовсе не обязательно. Действительно, выглядело так, словно это не мы, а мир меняет свое положение. Теперь под нами были облака, а над нами – солнце, приближающееся к горизонту. Уютно в скалах устроился замок, подсвечиваемый лучами заходящего солнца. В некоторых местах, с нижней части острова, вверх поднималась вода, соединяясь с морем, зависшим над нашими головами. Казалось, что водопады держат водяной небосвод. В воде отражались облака и солнце, размножившееся вдоль горизонта множеством бликов.
- Здесь дождь идет снизу вверх, — дружелюбно улыбнулась Ариетта.
Кит приземлился у края острова. Макс взял сестру за руку, они вместе с друзьями смешались с толпой. Я выходила не спеша. То разглядывала узоры на спине левиафана. В сумраке они светились ярче. То задирала голову вверх, поражаясь тому, как океан не проливается на меня. Но ведь это я сейчас вверх ногами твердо стою на земле. В воздухе пахло хвоей и можжевельником. Такой теплый, южный аромат. Легкий ветер раздувал мой свитшот. Мне было очень комфортно. На воздушной пристани нас встречали. Я услышала свое имя и поспешила примкнуть к группе ребят. Вместе мы отправились по дороге, вымощенной песчаником, к замку. Над нами нависали ветки сосен. Стройные кипарисы грациозно тянулись вверх, к океану. Я чувствовала себя так, словно приехала отдыхать на море. Вверху, на возвышенности стоял замок. Я не так много видела замков, поэтому мне сложно сказать был ли он большой или не очень. Несколько квадратных башен, несколько остроконечных, одна больше, чем другие. Мы прошли подъемный мост через небольшую реку и оказались во внутреннем дворике, где нас, в полутьме, пересчитали. После чего повели налево от главного входа, мимо пруда, к небольшому саду около квадратной башни, двери которой были распахнуты и мы зашли внутрь.

***
Мы оказались в небольшом вестибюле. Ребята тут же поспешили занять свободные места, устроившись на уютных диванах и креслах. Всем мест не хватило – нас было человек двадцать. Я была из тех, кто остался стоять. Мне это было на руку – так я могла лучше рассмотреть комнату. Мое внимание привлек необычный камин из гладкого камня. Вместо угольков, в его глубине сверкали крупные прозрачные кристаллы, разбрасывая холодные белые блики по окружающим вещам. Настенные лампы, сделанные в том же стиле, что и подсвечник в кабинете книжного человека, так же вместо пламени или электрических лампочек держали кристаллы, испускавшие ровный теплый свет. Стены были украшены лепниной, а потолок искусно расписан. В тусклом свете, сложно было рассмотреть роспись. Там были люди, вспышки света, незнакомые символы… На стене неподалеку от меня висело зеркало от пола до потолка – очевидно, для создания зеркальных порталов. Почему только мы не телепортировались? Могли бы сэкономить кучу времени. Конечно, тогда я бы не увидела такой красоты, как парящий остров или необъятный левиафан. Оставшиеся стены были украшены картинами в позолоченных рамках. На журнальном столике стояли маленькие прозрачные шкатулки в виде икосаэдра.
В мягком кресле возле кристального камина почти утонула невысокая худая женщина. Она была очень красива, хоть ее лицо и было исчерчено морщинами. Я на какое-то время задумалась, пытаясь угадать ее возраст. Она выглядела довольно молодо. Особенно ее ярко-синие глаза, в которых кипела страсть к жизни и интерес к нам. Ее волосы были скрыты капюшоном светлой мантии, расшитой золотом. Мантия эта скорее походила на современный кардиган, чем средневековый плащ. Сзади она была укорочена, а спереди ткань свисала двумя треугольниками. Черные джинсы с разрезами на коленях и белые большие кроссовки, наподобие тех, в которых была я. Этим она меня расположила к себе.
- Ну, здравствуйте, первокурсники, — с вызовом, кокетничая, произнесла она.
- Здравствуйте, — в унисон, словно репетировали, ответили мои однокурсники.
Они смотрели на даму с таким восторгом, чуть ли не открыв рот, готовые записывать каждое ее слово. Похоже, она была значимым человеком.
- Я куратор вашего курса – Марейли Эберлэйн Дак Тринели. Вам очень повезло, что вы попали именно ко мне, — она с удовольствием наблюдала, как ученики серьезно кивают, осознавая важность этого стечения обстоятельств, — мне не терпится с вами познакомиться. Но для начала вам нужно расположиться и отдохнуть с дороги.
Она попросила нас разобрать икосаэдры, и, пожелав, хорошего вечера удалилась через зеркальный портал.
Ребята тут же стали расхватывать и открывать шкатулки. Каждая имела эмблему института и гравировку с именем владельца. Максенс, нехотя, передал икосаэдр с моим именем. Я попыталась его открыть, но ничего не вышло. Я уже и вертела по-всякому и постучала по нему и даже подышать хотела, но решила, что это слишком. Возможно, он просто бракованный.
- Подуй на него, — аккуратно сказала Ариетта, стараясь, чтобы никто не заметил.
Я подула, на мгновение, усомнившись в верности слов девушки. Однако сработало – шкатулка раскрылась. На синей бархатной подушечке лежал крохотный голубой кристалл той же формы, что и шкатулка. В одной из полости находился крохотный ключ с номером семь. За другой гранью спрятался предмет похожий на белое яйцо. А за последней полой гранью - миниатюрная книжка. Такая маленькая, что я даже название прочесть не смогла. Я подсмотрела, что ученики прикладывают кристалл к солнечному сплетению и сделала то же, что и они. Он аккуратно вошел под кожу, не причинив мне боли и должен был издавать слабое голубоватое свечение.
Ребята, получив, ключи от комнат стали подниматься по винтовой лестнице. Моя комната находилась на последнем, пятом этаже. Подниматься с чемоданом, еле помещавшемся в этом узком проходе, было проблематично. Я бы не отказалась от помощи. Но те, кто шел впереди не обращали на меня внимания, а кто сзади лишь недовольно кряхтели и посмеивались. Я была единственная, кто тащился со своим чемоданом.
На этаже было целых три комнаты, ниже располагалось лишь по две. Если мои математические расчеты были верны, то в комнате у меня должна быть как минимум одна соседка. Я толкнула дверь, и, увидев Ариетту, облегченно выдохнула.
- Нас двое? – на всякий случай переспросила я.
- Да. На последнем этаже самые маленькие комнаты. К нам вряд ли кого-то подселят, — поспешила меня успокоить Ариетта, — зато есть балкон.
Комната у нас была что надо. Моя кровать стояла под небольшим симпатичным окном, выполненном в средневековом стиле. Вид был впечатляющий – внизу сад с необычными растениями, красивая стеклянная теплица с куполообразной. За стенами витиеватая дорога уходила прямо к морю облаков, легкой дымкой, укрывающим звезды.
Рядом, через тумбочку располагалась кровать Ариетты. Она сидела на ней рядом с открытым чемоданом и распаковывала вещи.
У другой стены, где стояли письменные столы, окно было большое, круглое. Рама переплеталась на нем различными узорами. Из этого окна небо было видно лучше, а еще можно было наблюдать, как восходит огромная луна. Если не всматриваться, то можно было решить, что в небе два светила – отражение луны, наверху, в море, было не менее четким и ярким.
В комнате была встроенная гардеробная. Небольшая, но достаточная, чтобы поместить необходимые вещи. У входа стоял комод, над которым висело небольшое зеркало. Напротив – шкаф. Посередине комнаты небольшой диван и журнальный столик. Туалет тоже имелся - очень приличный, с ванной. Балкон я не обнаружила. Тогда Ариетта подошла к небольшому окну около гардеробной и показала мне, что мы в состоянии здесь вылезти на крышу. Она интригующе улыбнулась, подмигивая мне.
- Почему вы все отвернулись, услышав мое полное имя? – поинтересовалась я, когда мы устроились на кроватях.
Она задумалась.
- Часть фамилии Миднайт. Очень древняя фамилия, указывающая на отношение к опасному ордену «Полночь». Это были очень сильные и жестокие маги школы тьмы. Сейчас той школы нет. Не просто было покончить с ними. Несколько лет назад последнего мага с этой фамилией изгнали из Амаранты. Говорят разное - кто-то, что он обычный волшебник и просто стал жертвой обстоятельств. Другие, что он - последователь ордена полуночи и что случившиеся было хорошо спланировано. Никто не знает правды, но ученики АЭЛИТА боятся всего, что может разрушить их репутацию. Слишком дорого стоит нам обучение здесь. Вот брат и те ребята считают, что лучше не связываться, — не спеша рассказала Ариетта, — так это твой отец? Или ты парадоксальный маг?
Я пожала плечами.
- Кто такой парадоксальный маг?
- Маг родившийся в мире без магии. Вопреки здравому смыслу.
- Я родилась здесь.
- Выходит, ты дочь темного мага. Ты совсем ничего не знаешь о нашем мире? – с сожалением спросила она, — но как ты тогда оказалась здесь, в АЭЛИТА?