Дитя Полночи. Ажурный рассвет

Глава 4. В которой я нахожу общий язык со своим наставником

Огненный лев слегка толкнул меня, позволяя удержать равновесие. Моя ладонь оказалась на его морде. Воспользовавшись этим, он стал ласкаться как котенок. На ощупь он был теплым и согревающим, как воздух, возле костра. Зверь взял в зубы мой ремень и потащил за собой, аккуратно, не спеша, словно решил выгулять меня. Я оставила поднос с недоеденной едой на бортике фонтана. Не сопротивляясь, последовала за львом. Я была уверена, что фамильяра за мной отправил профессор бестиарилогии.
Шли мы темными узкими коридорами, иногда лев касался какого-то кирпича или рычага, тогда в тупиках открывались проходы и мы шли дальше. Я поначалу пыталась запомнить путь, но скоро поняла, что это бесполезно. Судя по количеству пройденных лестниц, мы находились где-то высоко. Наконец, лев, проверив, нет ли никого в коридоре, быстро прошмыгнул туда, а затем, в открытую дверь.
Он привел меня в небольшую круглую башню. На каменной стене висел портрет мужчины. Сложно было сказать что-то о его возрасте. Картина была старая, потрескавшаяся. Очевидно, что человек был магом. Но больший интерес вызывала стрекоза, которая парила, над его правым плечом. Она была очень похожа на стрекозу из моего гримуара. Символ ордена полночи. Создавалось ощущение, что эта стрекоза принадлежит не волшебному миру, а какому-то кибер-урбанистическому. Ее глаза были формы додекаэдра. Тело состояло из икосаэдров и октаэдров и др. правильных многогранников. Словно она сделана из драгоценных камней. А крылья, словно выложены витражной мозаикой. Каждое стеклышко правильной геометрической формы.
Лев поднял правую лапу. Опираясь на нее, он возвысился над землей, носом тыкая в стрекозу.
- Ты хочешь, чтобы я выбрала ее? – спросила я его.
Зверь покорно опустил голову. Я достала телефон и сделала снимок картины. Обернулась – лев исчез, только золотые искры рассеялись в окне.
Я пошла, искать дорогу назад. Она обещала быть проще, чем тот путь, которым вел меня питомец. Видно с ориентированием у меня все было нормально, раз скоро я увидела знакомые места и Стефана. Он попросил следовать за ним.

***
Он привел меня в свою комнату. Она была чуть меньше, чем наша с Ариеттой. Стефан жил здесь один. Стоило нам зайти в комнату, как к нему метнулся темный комок шерсти. Парень умело подхватил его, и комок обернулся черным ушастым лисом с огромным пушистым хвостом. Его глаза сверкали, словно молнии. На лбу так же искрился незнакомый символ.
- Мама говорила, что смерть может оборачиваться кумихо, — вспомнила я.
- Кумихо? – переспросил он.
- Девятихвостый лис.
- Если повезет, Звездный свет обретет в скором времени еще пару хвостов. Но до девяти еще долго, если это вообще возможно, — Стефан ласково потрепал лисицу за ухом.
Она же полезла ко мне. Стефан, попытался ее удержать. Но она ловко вывернулась и прыгнула мне в руки. Уткнувшись носом в мои губы, она внимательно меня обнюхала, после чего вернулась на кровать. Стефана этот ее поступок очень удивил. Ему это было неприятно. Я не стала рассказывать ему про льва. Видно одна из моих способностей выходить на контакт с чужими фамильярами.
Я хотела присесть к нему на кровать, но он тут же указал мне на стул. Я не стала спорить. Надо же какой брезгливый. Сам он подошел к окну. Сначала осмотрел скалы, а потом долго напряженно рассматривал увядающее растение на подоконнике.
- Я думаю, тебе стоит выбрать обычного питомца для начала. Его будет просто эволюционировать в редкого. Я помогу тебе. Ты не проходишь долго с обычным фамильяром, — начал он говорить, устраиваясь на кровати.
Вот почему он меня так раздражал? Хотелось поскорее отсюда убраться. Вся эта манера говорить, слегка растягивая слова, чтобы продемонстрировать свое превосходство. Да еще так, словно он ему ничего не стоило все это придумать.
- Можешь выбрать любое животное из мира, где все это время жила. Это будет даже интересно, — продолжал он.
- Хочу вот это, — протянула я ему телефон с изображением той странной стрекозы.
Он не спеша взял и застыл, увидев ее. Затем перевел взгляд на меня. Я выхватила телефон из его рук, случайно коснувшись их. Стефан тут же отдернул руки, будто ему было дико неприятно.
- Это стрекоза Ажурный рассвет. Легендарный фамильяр, — объяснил он мне, делая ударение на слове «легендарный».
- Хорошо, — согласилась я, — хочу его.
Стефан сел на кровать, так что оказался напротив меня. Начал пересказывать мне сегодняшнюю лекцию по бестиариологии. В частности о том, что легендарные фамильяры, на то и легендарные, чтобы оставаться в людских легендах.
- Но ведь у этого чувака, с картины, она есть. Значит, это не легенда. Она существовала, — начала размышлять я, — ты знаешь кто он?
- Это основатель ордена полночи, — опять умничает, — Он давно уже мертв.
Сам себя подставил. А нечего было так пафосно рассказывать.
- Ну, и отлично. Тащи сюда его жалкую душонку, и давай узнаем у него лично, где он взял стрекозу, — радостно улыбнулась я.
Дальше я планировала, что он начнет объяснять мне, что мы нарушим все школьные правила. Или что это очень опасно. Тогда я бы пригрозила ему сделать все возможное, чтобы он не получил хорошей оценки по наставничеству. Ему ничего бы не осталось, как согласиться.
Стефан молчал. Он глубоко задумался и молчал.
- Его душу тревожить нельзя, — наконец, сказал он, — но ведь должны же были остаться какие-то записи в прошлом. У его последователя так же был этот фамильяр. Значит, в гримуаре покойника наверняка есть рецепт. Тогда почему же, его не рассекретили? Почему этой стрекозы нет в списке питомцев? Что она из себя представляла? Это очень интересно.
Черная лисица уселась у Стефана на коленях, и они стали изучать глаза друг-друга. Я решила им не мешать. И подумала, что неплохо бы было осмотреться.
- Почему именно она? – снова спросил он.
- Да не знаю я! – воскликнула я, — зачем меня вообще сюда отправили? Ничего не знаю!
- Ты не сама поступила? – крайне удивился он, — сюда по блату не берут.
- Очевидно, что кому-то просто выгодно держать меня здесь.
Стефан снова задумался. На этот раз не надолго, а потом стал кивать сам себе. Видно понял причину.
- Эй, але. Меня просветите, пожалуйста, ваше умнейшество.
- Твоего отца изгнали из Амаранты навсегда. Он редкий маг в своей области. Что за область я не знаю – такая информация засекречена. Спустя пятнадцать лет он возвращается.
- Сказал, что без него здесь не могут обойтись.
- Пятнадцать лет могли…
- Вот! И я о том же, — я радостно закивала.
- Значит, случилось что-то очень серьезное. Он может помочь разобраться нашему правительству. И видно кому-то это не по душе. И чтобы твоего отца не могли шантажировать, тебя отправляют туда, где безопасно. Под защиту.
- Почему здесь безопаснее, чем в моем мире?
Стефан напомнил, что попасть сюда можно только благодаря «перевороту». Раз в полгода киты, на которых держится магическое мироздание, меняют полюса. Благодаря мощной магии одного из тридцати малых китов удается направить в нужное место. Каждый пассажир – это часть заклинания. То есть, если хоть одного человека заменить, оно разрушится и «переворота» не произойдет. Те же волшебники, что попробуют попасть на остров с помощью зеркальных порталов или других средств будут не в состоянии на нем существовать. Ведь мы ходим вверх ногами. А они будут висеть вниз головой относительно замка. Гравитация для них так же останется не измененной, поэтому они просто упадут в небо. Использование левитации и любых левитационных средств теоретически возможно, чтобы удержаться в воздухе. Но это крайне неудобно, моментально выделит из толпы, что крайне затрудняет совершение какого-либо преступления.
- А теперь ты требуешь эту стрекозу. И я теряюсь в догадках. То ли ты только строишь из себя дурочку, то ли я чего-то не понимаю, — он вопросительно посмотрел на меня.
Мне пришлось выложить историю про льва. Как он привел меня к картине.
- У меня видно такой вот дар, — пожала плечами я.
- Такого дара не существует. Невозможно иметь контакт с чужими фамильярами. Общение каждого волшебника с питомцем происходит на определенной частоте. У каждого она своя и имеет сложный шифр. Даже если ты взломаешь один, то сможешь выйти на контакт только с одним питомцем.
- Ну, значит, мне показалось, — а кто знает, может и, правда, показалось.
Стефан вышел в туалет, а я взяла зачем-то кружку со стола, налила туда воды и пошла, поливать его завядший «кактус». Тут же черная лисица бросилась на меня, опасно сверкая электрическими глазами, зашипела, выбила кружку из рук. Я еле успела одернуть руку, чтобы меня не поцарапали. Часть воды все равно пролилась на цветок.
Стефан моментально оказался около меня. Звездный свет продолжала шипеть, оскаливая пасть. Я растерянно повернулась к растению: темные стебли выпрямились и налились красивым темно-зеленым цветом. Бутоны начали раскрываться, выпуская красные тонкие лепестки, подобные стрелам. Их становилось все больше и больше, пока не обнажилась сердцевина, напоминающая очертания человеческого черепа. Стефан обреченно уставился в пустоту.
- Ты так вздыхал над ним, что я решила, будто ты переживаешь за него. Из-за того, что он завял. Поэтому я его и полила, — с сожалением оправдывалась я, — прости. И это, не делай драмы из этого. Просто вернись на пару минут пораньше и исправь это.
- Я три года пытался вырастить этот чертов цветок. Я нянчился с ним так, как некоторые и о младенцах не заботятся. И вот появляешься ты со своими стрекозами. Поливаешь его простой водой, вместо слез, пролитых от тяжкой утраты. И вместо того, чтобы погибнуть, ликорис расцветает, — проговорил он с такой ненавистью, что мне стало не по себе, — кто ты?
Он медленно повернулся ко мне. Я больше не видела под капюшоном лицо красивого юноши – только пустые глазницы на бледном лице, так похожим на череп. Тело обдало холодом. Мне стало трудно дышать. Я чувствовала, как ледяные мурашки покрывают меня.
Взгляд Стефана упал на зеркало и он, разглядывая с интересом свое лицо, подошел к нему.
- Получается. Я – трансформируюсь, — шокировано произнес он.
Мне с трудом удалось взять себя в руки. Я вернула горшок на место.
- Ту теперь всегда будешь таким страшным? – поникшим голосом произнесла я.
Он рассмеялся, и я увидела такую простую человеческую улыбку. Он скинул капюшон – его лицо стало нормальным. В этот раз даже дал разглядеть прическу. Темные волосы, бритые по бокам. Небольшая челка, взъерошенная вместе с остальными волосами и пара выбритых полосок с левой стороны. Стильный, блин, парень оказался.
- Жутко да? - радостно спросил он и снова сменил обычный образ на устрашающий.
Я не выдержала такого и подскочила к нему, обняв, спрятала голову у него на груди.
- Не надо больше, пожалуйста, — попросила я.
Через какое-то время я почувствовала, как он аккуратно и брезгливо пытается отодрать меня от себя.
- Прости, — я отлипла сама, — я забыла, что ты меня не переносишь.
- С чего ты взяла? – дружелюбно спросил он.
Видно на радостях от такого события, подобрел.
- Ну, ты руки одергиваешь, когда я случайно задеваю тебя.
- Просто это странно, — как ни в чем не бывало, сказал он, — да и не нужно.
- В смысле странно? Как же ты в автобусах ездишь? – а потом поняла, что у них и автобусов-то может, нет.
- Мои способности управлять временем проявились очень рано. С тех пор меня стали воспитывать, как будущего ангела смерти. Таких детей не принято обнимать. Не позволительно фотографировать или другим способом пытаться запечатлеть. Чем глубже мы познаем искусство смерти, тем больше теряем человечность. Поэтому, как только удается освоить сумрачную дымку, мы перестаем существовать для окружающих. Нас могут видеть только преподаватели строго во время лекций или экзаменов и куратор, — пояснил он, — а тут ты ни возьмись откуда. Как же тебе это удалось?
Его внимание снова привлек цветок смерти.
- А другие маги ордена полночи, они были такие же, как я? Мой отец? Он такой же?– я чувствовала необходимость сейчас же получить ответы на возникающие у меня вопросы.
- Вряд ли. Лучше не тратить время и сосредоточиться на поисках гримуара основателя ордена полночи, — хладнокровно произнес он.
- Лучше не тратить время. Это говорит тот, кто может управлять им, как хочет, — усмехнулась я.
- Не понимаешь – не лезь.