Дитя Полночи. Ажурный рассвет

Глава 11. В которой я цвету и пахну

Проснулась я от странного аромата, окутавшего меня со всех сторон. Открыв глаза, я обнаружила, что вокруг распустились странные лиловые цветы. Пять лепестков, внутри тычинки. Немного похожи на лилии, но лепестки шире и нежнее. Кровать была похожа на могилу. Я поспешила выбраться и разбудить подругу.
- Что это? – спросонок я решила, что это козни братства Зета-Эпсилон.
- Знакомый цветок, — Ариетта пыталась вспомнить, где видела его.
Я тоже читала о нем. Он был нужен для какого-то простого зелья. Мы почему-то его не делали.
- Это алфея. Его можно использовать в целительстве, но чаще…
- Его используют в приворотных зельях, — договорила я.
Первое о чем я подумала, что Луве меня приворожил. В отместку за те мои мысли о приворотном зелье. И что все, что я испытываю к нему – это всего лишь иллюзия. Но когда я пошла, умываться, а новый цветок просто вырос у меня из-под стопы, мы поняли, что источником была я. Ариетта никогда не видела и ничего не слышала о подобном. К кому мы могли обратиться за помощью? Мне выходить было нельзя. Ариетта не могла позвать Луве – ее бы не пустили на порог братства. Но могла позвать профессора.
***
Ариетта пулей побежала в аудиторию алхимии. По пути она чуть не сбила с ног Захарию. Она так умоляющего на него смотрела, что он отпустил её. Профессора в кабинете не оказалось. Ариетта с нетерпением ждала, пока до нее не дошло, что он приходит в аудиторию после звонка. Где же его искать? В коридоре она увидела госпожу Дак Тринели.
- Где мне найти профессора Берга?
- Что случилось?
- Мне нужен только профессор Берг, — довольно-таки агрессивно ответила Ариетта, что было совсем ей не свойственно.
Не сомневаясь в том, что в деле замешана Ровена фон Сэквилбэк, куратор тут же вызвала коллегу.
- Вы должны пойти со мной, — в приказном тоне, сказала девушка.
Профессору так надоели все эти студентки, вечно придумывавшие всякую ерунду, чтобы добиться его внимания, что он уже устал отвечать им. Поэтому даже не обратил внимания на ее слова, а просто прошел мимо.
- Передайте, пожалуйста, Луве, что Ровена срочно нуждается в его помощи и помочь ей сможет только он, — громко и четко бросила Ариетта ему в спину.
Ардвин тут же, не произнося и слова, сменил направление, направляясь в комнату девушек. Госпожа Дак Тринели благодаря своей проницательности, тут же выяснила, что Ариетта в курсе обеих личностей профессора.
- Да, день ото дня становится все интереснее, — недовольно она покачала головой и последовала за профессором.
***
- Я – цвету, — выпалила я, как только Ардвин вошел в комнату.
Он с интересом осмотрел комнату.
- Алфея? Я не совсем понимаю.
Я продемонстрировала как в месте, где я прохожу, распускаются прекрасные цветы. А к приходу профессора на полу вместо коврового покрытия располагалась целая поляна цветов. По стенам тоже начинали виться тонкие стебли растений, закручиваться в бутоны, которые вот-вот должны были распуститься.
- Такое встречается у дриад, как это возможно? – он прикидывал, что если так продолжиться, то скоро комната превратится в непроходимые цветочные джунгли, — не понимаю…
- Зато я понимаю, — в комнату вошла госпожа Дак Тринели, — профессор, Ариетта, Ровена. Срочно отправляйтесь к островам Ирдэльского треугольника. Нам необходимо найти стрекозу как можно скорее.
- А я-то здесь причем? – удивилась Ариетта.
- Слишком много знаешь, — любезно улыбнулась госпожа Дак Тринели, не скрывая раздражения, — и возьмите с собой Захарию и Стефана. Не теряйте времени, вперед.
Ариетта тут же отправилась в «Зетта-Эпсилон» на поиски главы. Я хотела позвать Стефана, но профессор меня задержал. Я старалась не смотреть на него, потому что это было слишком непривычно. Как мне его сейчас воспринимать? Как профессора или как Луве? Может, накинуть на него простынь? Тогда его внешность перестанет меня смущать.
- Ты в порядке? – произнес он скорее, как Луве, а не как профессор.
Я развела руками.
- После всех этих приключений с зачетом, балом я ни разу не в порядке, — призналась я, — теперь вот еще и эти цветы.
Я раскрыла ладонь, прямо из нее вырос очередной цветок.
- Да, такого исхода событий, я сам не ожидал, — признался он мне.
- Зато видите, сколько алфей? Все для вас, как обещала. Целая куча. А вы не верили.
Он рассмеялся. А я недолго думая, добавила:
- Так что теперь пеняйте на себя, — угрожающе произнесла я, — осталось лишь приготовить приворотное зелье.
- Эта затея изначально была обречена на провал, — замотал он головой, продолжая улыбаться.
- Опять недооцениваете меня?
- Какой смысл превращать золото в золото? Преобразовывать ментальную энергию в абсолютно идентичную? Или привораживать человека, который и без этого не может не думать о тебе?
Я начала понемногу улавливать смысл. Кончики губ дрогнули, мне не удалось сдержать улыбку. Профессор покачал головой, удивляясь самому себе.
***
Некоторое время назад:
Не каждый день можно было встретить парадоксального мага, бросающего вызов одному из самых влиятельных братств. Увидев однажды новости в группе со сплетнями, профессор периодически проверял обновления и с некоторым интересом следил за данной особой. И чем больше следил, тем становилось интереснее. То, с какой легкостью ей удавалось давать отпор, завораживало и не могло не восхищать. Он уже нетерпеливо ждал, когда же она появится на его уроке. Издали наблюдал, как девушка в яркой юбке, еле прикрывающей зад, как мышка, пробежала в класс. А потом, неожиданно для себя, он ни с того ни с сего разволновался. Пришлось потратить некоторое время, чтобы понять, как она будет отвлекать от работы. Это странное зарождающееся чувство было очень неуместно. Ему нельзя было дать вспыхнуть. Поэтому лучшим вариантом было как можно скорее избавиться от его источника. Играло на руку, что парадоксальным магам, за редким исключением, алхимия была не нужна. По воле куратора было достаточно поставить зачет, а потом этих магов определяли в соответствии с их призванием. Но вдруг к его удивлению, девушка сказала такие вещи, которые не мог знать обычный студент. Проверяя ее раз за разом на каждом уроке, он все больше убеждался в том, что она невероятно способна в этом деле и не просто лучшая на курсе, а исключительная. За несколько лет работы он ни разу не встречал такого таланта.
Любая бы другая девушка, оказавшись в ситуации, когда с ее лицом что-то не так, побоялась бы выйти из своей комнаты. Ровену же это не остановило. Он попытался предупредить ее, что не стоит с этим веществом на лице работать с горючими материалами, но она его и слушать не стала. Когда он в итоге втирал ей мазь, девушка оказалась слишком близко к нему. Он понял, что теряет, контроль над собой.
А потом и вовсе оказалось, что она решила вступить в «Тетта-Тай». Мало ему было? Увидев ее в списках, он решил, что будет лучше, если он не будет вмешиваться в ее испытания. Вскоре произошло из ряда вон выходящее – ему показалось, что она заигрывает с ним. В тот момент, когда ее губы коснулись ее щеки, оказалось, что с его чувствами все обстоит гораздо хуже, чем он предполагал.
Ему удалось пообщаться с ней лично, скрывая лицо под мантией. Перед ним словно был другой человек – легкая в общении, смешная и заботливая девушка. Его сильно рассмешило ее заявление насчет любовного эликсира. Если бы она могла представить, что с ним и так происходит. Важно, что эта незапланированная встреча показала, что он мечтает встретиться с ней снова.
Ровена переживала, что профессор не пустит ее на пары, а он, что если она не исчезнет из его жизни, то может случиться что-то не хорошее. Потом находит редкий цветок, выращенный для него. Наверно, надо быть глупцом, чтобы отпустить такого человека. В какой-то момент он все же решается принять ее в братство, чтобы она перестала преследовать его в университете.
Первая встреча в «Тетта-тай» проходит волнительно. Проводить с ней время было одно удовольствие. Правда, держать себя в руках совершенно не просто. На уроке в университете, он понял, что она дословно запомнила все, что он ей дал, как Луве.
Она стала интересоваться саламандрой, и он решил воспользоваться этим, чтобы провести с ней больше времени вместе. Он представлял, как они лежали бы у камина, изредка поглядывая на пламя ящерицы. Было бы романтично – впервые поцеловать ее там. Но она лишь смущалась и краснела. Все, что он смог – лишь слегка приобнять ее. Как же найти к ней подход?
Следующее открытие случилось, когда она ворвалась в его комнату. Он почти прямо спросил ее – хотела ли бы она с ним встречаться. Но она даже представить не могла, что может его заинтересовать как девушка. Он чувствовал себя беспомощным придурком. Но хуже всего пришлось в аудитории, за стеллажами. Он не рассчитал расстояние и прижал ее слишком сильно. Их губы оказались непозволительно близко. Она заговорила, и он почувствовал, как она касалась своими губами его. Он уже хотел ее поцеловать, как вдруг, подумал, а что если она узнает, кто он. Сможет ли с этим справиться? Не разочаруется ли? Имеет ли он хоть какое-то право ее трогать? Он был зол на самого себя, что замешкался и не сделал этого.
Зачет. И осознание того, что его раскрыли. Ничего не осталось, как выждать какое-то время. Дать ей переварить информацию.
***
- Ого, неожиданно, — смутилась я.
- Ну вот опять смущаешься, — засмеялся он.
- А что мне остается? – заулыбалась я.
Я сняла с себя еще несколько цветков.
- Что же со мной происходит? – спросила я его.
- А ты уверена, что хочешь знать? – интригующе спросил профессор.
Опять он что-то не договаривает.
- Такое случается у дриад. Когда из-за сильных чувств они теряют контроль над магией, — объяснил он.
Да, опять я почувствовала себя неловко. Знала бы – ни за что бы, не спросила. Я нервно теребила прядь волос, замучившаяся уже смущаться. Итак, непривычно видеть его лицо так близко. А теперь еще этот цветочный гимн любви. А этот негодяй еще посмеивается надо мной. Я ударила его кулаком в плечо. Несильно, но так, чтобы он понял, что я обиделась. Но Луве лишь сильнее засмеялся. Тогда я налетела на него с кулаками, давая понять, что не позволю надо мной смеяться. Он схватил меня чуть выше локтей и прижал к стене.
- Продолжишь в том же духе? – спросил профессор, вдавливая меня в стену.
И опять его губы были так близко, пробуждая все те чувства, что я испытывала в тот день. Мои взгляд встретился с его, и я смотрела так испуганно, словно кролик, попавший в капкан. Зрачки расширились от ужаса, дышать стало тяжело. Я так испугалась, что он снова меня не поцелует, что спросила: - Почему ты тогда не поцеловал меня? Я не нравилась тебе?
- А ты? Мне было интересно, решишься ты сделать первый шаг или нет, — он нарочно говорил так близко ко мне, что его губы снова еле касались моих, словно он дразнил меня.
- Я же обещала, что не создам тебе проблем, буду просто восхищаться тобой, как младшая сестра.
- А я тебе сказал, что меня не устраивает этот вариант, — он пододвинулся ближе.
Я боялась сомкнуть губы, иначе вышло бы, что я первая его поцелую. Может, он этого и добивался.
- Тогда в чем причина?- шептала я, не соединяя губы.
Он явно издевался. Словно пытался мне за что-то отомстить. И выбрал крайне изощренный способ.
- «Я его не перевариваю», — произнес он, не стесняясь задевать своими устами мои, — «Меня от него трясет», «На дух его не переношу»…
Он начал нежно терзать мои губы, продолжая произносить те фразы, которыми я бросалась, понятия не имея, что тот, кого я называла своим кошмаром, и тот, чьих встреч я ждала больше всего на свете – один и тот же человек.
- «Хочу забыть этот поцелуй как страшный сон», — припомнил он мне, — я сделаю все, чтобы этот поцелуй, вы точно никогда не забыли, госпожа фон Сэквилбэк.
И он начал целовать меня так страстно и нежно, все крепче прижимая к себе, что все мое тело в какой-то агонии, стало рваться к нему, буду околдованное. Все внутренние мурашки, неожиданно распустились лиловыми цветами, и словно бабочки запорхали внутри живота. Я так долго мечтала коснуться этих губ, что с жадностью снова и снова, накрывала их, отвечая на поцелуй со всей любовью, которая сдерживалась внутри меня. Поцелуи становились ласковее и нежнее, но мне совсем не хотелось останавливаться.
- Ого. Очень неожиданно, — прервал нас кто-то, — прошу прощения за вторжение…
Захария элегантно развернулся, словно снимался в историческом фильме, но уйти не успел, потому что путь ему преградила Ариетта. Увидев, наши смущенные раскрасневшиеся лица, она только разочарованно развела руками – дескать, как жаль, самое интересное пропустила.
- Это и есть то очень важное дело? – с некоторой брезгливостью поинтересовался он.
- Это не имеет никакого отношения к делу, — деловым тоном произнес Ардвин, — Стефан здесь?
Я воспользовалась сумрачной дымкой.
- Он нас догонит, — сообщила я всем, выдергивая из волос очередной распустившийся цветок.
- Хорошо, — кивнул профессор.
- А ты Ровена, несмотря на старания моего братства, все цветешь и пахнешь, — наигранно разочарованно пропел Захария, — вот оказывается в чем причина – в нашем профессоре.
Захария подмигнул Бергу.
- Доиграешься, — предупредил Ардвин ученика.
Захария уже приготовился отвесить очередную гадость, но Ариетта, кажется, нашла подход к своему главе.
- Это Захария, глава элитного студенческого сообщества АЭЛИТА «Зета-Эпсилон», — показала ариетта ладонью на Захарию,- а это Луве - глава тайного сообщества Тетта-Тай.
Профессор недовольно усмехнулся, но Захария неожиданно переменился в лице.
- Готов вам служить верой и правдой, — Захария улыбнулся невероятно очаровательной улыбкой.
- Ариетта, — Ардвину очень не понравился вольный поступок моей подруги.
- О, можете, не беспокоится. Зета-Эпсилон отныне будет вашим тылом. Ни одна живая душа не узнает об этом, — снова начал выступать Захария, словно на сцене, а потом прохладно, добавил: - в конце концов, моя репутация мне еще дорога.
- Он – надежный человек, — попыталась успокоить профессора Ариетта, — только любит прикидываться идиотом.
Я думала, Захария ответит на это грубостью, но он просто проигнорировал.