Дитя Полночи. Ажурный рассвет

Глава 12. В которой мы создаем искусственного фамильяра

На берегу воздушного океана нас уже ждал детеныш левиафана. Он был размером с мою комнату. На его спине находилась лишь одна кабина, куда мы и сели впятером: Я, Ардвин, Ариетта, Захария и Стефан. Я сидела рядом с профессором и загадочно улыбалась. Ариетта пожирала меня глазами. Захария не понимал, что происходит.
Стефан развеял сумрачную дымку и поприветствовал всех.
- Я пришел к выводу, что искать гримуар приспешника ордена полночи стоит не на островах, а под ними. Раз рада русалка – это должно быть подсказкой. Русалки живут под водой, — начал делиться своими соображениями Стефан, — значит, переворот нам будет не нужен. Достаточно подлететь к острову и подняться в воду. Думаю, этот детеныш кита обучен плыть под водой. Остров небольшой. Но нам нужно продержаться под водой некоторое время.
Ардвин сказал, что сможет изготовить для этого эликсир, все необходимое у него с собой. У нас будет около получаса.
- Но хоть что мы ищем? – беспомощно спросила я.
Ардвин хотел ответить, но Стефан его опередил.
- Остатки былой цивилизации. Пока ты тщательно изучала алхимию, — он очень странно покосился на профессора, — я выяснил, что на территории этих островов располагалась лаборатория ордена полночи. Найти ее без их представителя невозможно. Будем надеяться, что ты сможешь.
- Будем надеяться, — я пожала плечами и выкинула не распустившийся бутон в воду.
Цветы тонким шлейфом тянулись за нами, паря над облаками.
- Это когда-нибудь прекратится? – измученным тоном вопрошала я.
- Надеюсь, нет, — Ардвин засмеялся, увидев возмущение на моем лице.
Стефан выглядел несколько растерянным. Это было очень непривычно наблюдать. Я решила позднее спросить его про нарушение заповеди. Сначала – стрекоза. Наконец, впереди показались острова, выходящие из моря. Они висели прямо над нами.
- Ну, что ж, пора нырять, — с энтузиазмом объявил мистер смертный час.
- Самое время вспомнить, кто не умеет плавать, — одобряюще пошутила я.
- Я, пожалуй, подожду вас здесь, — другого от Захарии я и не ждала.
- На тебе и испытаем, работает зелье или нет, — скомандовала Ариетта.
И снова Захария не смел ослушаться Ариетту. Что же между ними происходит? Такое ощущение, что это она глава братства, а не он.
Эликсир работал. Я прильнула ближе к Луве. Мне было очень волнительно подниматься в море. Он надежно меня приобнял, прошептав, что волноваться пока не о чем. Ребята на нас не обращали внимание.
Китенок встрепенулся и нырнул, плавно погружая нас в воду. Он плыл вверх, вдоль подножия острова, напоминающего коралловый риф. Я не могла не восхититься открывающимся видом. Разноцветные кораллы и яркие рыбки, снующие туда-сюда. Актинии, выбрасывающие свои щупальца, похожие на розовые звезды. К верху риф начал сужаться, пока некоторые разветвления не стали выглядеть как столпы. И в этих столпах, мы действительно, смогли разглядеть руины зданий. Кит был слишком огромен, чтобы пройти дальше. Я спрыгнула в воду первой. И осмотрелась. Я увидела грот – пещеру, в скале которой была каменная дверь. Ее украшал узор в виде стрекозы. Если бы я знала, что сделать, чтобы открыть ее.
- У тебя есть какая-нибудь реликвия ордена полночи? – подсказал Ардвин.
- Откуда? – удивилась я и в эту же секунду вспомнила про блокнот, который мне отдала госпожа Дак Тринели, — есть, но я не взяла его с собой.
- Это не проблема, просто скажи, как он выглядит и где лежит, — подмигнул мне Стефан.
Да, его сумрачная дымка отличалась от моей. Он мог растворяться не только в пространстве, но и во времени. Поэтому почти мгновенно достал для меня блокнот.
- Поднеси его к двери, — Ардвин подтолкнул меня вперед.
Блокнот несколько раз перевернулся, прежде, чем открыться, источая приятный бирюзовый свет. Этот свет заполнил узор стрекозы, и дверь тут же распахнулась. Мы оказались внутри огромного разрушенного помещения. Внутри можно было дышать.
Огромные строения, напоминали скорее завод, чем лабораторию. Величиной с торговый центр, ржавые конструкции выглядели внушительно и пугающе. В одной из комнат мы нашли необычные чертежи, на одном из них была изображена стрекоза «ажурный рассвет».
- Это невероятно, — восхитился Стефан.
- Искусственно созданный фамильяр, — не верил своим глазам Ардвин, — тщательно разглядывая чертеж.
- Мы сможем его воссоздать? – Ариетта стала внимательно изучать документы.
Пояснения к чертежу я обнаружила в блокноте, распахнувшем дверь.
- Создание необходимых артефактов смогу взять на себя. Тут небольшие сложности с пропорциями, если вы дадите мне некоторое время, я разберусь, — обнадеживающе заверил Ардвин.
- А вот это работенка для меня, — Ариетта показала на какие-то непонятные формулы, — без хорошего целителя вам не обойтись. Я смогу контролировать уровень здоровья стрекозы и создам необходимую оболочку, напоминающую яйцо, которая сохранит наш эмбрион до вылупления.
- Умеешь забрать жизнь, сумей и вдохнуть, — Стефан процитировал одно из известных выражений своего факультета, — некромантия однозначно по моей части.
Все уставились на Захарию.
- Нет, — замотал он головой, — я вам в жизни не признаюсь. Даже не надейтесь. Я умываю руки.
- Захария, вперед, — скомандовала Ариетта, — в чем твоя задача? Госпожа Дак Тринели не просто так отправила тебя с нами.
Он еще какое-то время колебался, надеясь, что мы его посильнее по уговариваем, но в итоге сдался.
- Управление, контроль, внушение, — нехотя признался он, — могу сделать любого своей марионеткой.
Слова Захарии всех очень удивили.
- Вы, профессор, с головы до ног в защитных артефактах, — начал объяснять Захария, — ты, Стефан – будущая смерть, на вас, сам знаешь, моя магия не распространяется. Ариетта младшая сестра главы нашего братства, который заправляет всем вне АЭЛИТА. Упаси господи, если с ней что-то случится или я ее ослушаюсь.
Он одарил Ариетту очаровательной улыбкой.
- А ты вообще не понятно, что такое, радужная блевотина. Вот мне повезло с тобой в тот раз. Если бы я знал, что на тебя мое внушение не действует…
- Понятно, — перебил его Ардвин, — твоя задача здесь. Что ты должен сделать?
- Настрою стрекозу таким образом, чтобы она могла слушаться только Ровену, — как само собой разумеющееся выдал Захария, — но только при одном условии. Пусть объяснит кто она.
- Да не знаю я! – воскликнула я.
- Она истинное дитя полночи, — спокойно сказал ему Ардвин.
Я это уже слышала.
- Да ты брешешь, — воскликнул Захария, — их всех перебили.
Ариетта испуганно замерла, не сводя с меня глаз, словно я какое-то чудовище.
- Истинное дитя полночи, — задумчиво произнес Стефан, — гениальный магический ребенок.
- Чего? – не поняла я.
- В твоем мире есть гениальные дети? – поинтересовался Ардвин.
- Ну, есть.
- Как проявляется их гениальность?
- Ну, одни рисуют, не успевая научиться ходить, другие считают хорошо, третьи играют на инструментах музыкальных.
- Ну, вот, — поддержал его Стефан, — а ты выращиваешь цветки смерти, видишь невидимых русалок…
- Не подчиняешься моей магии, — сердито проворчал Захария, перебивая будущую смерть.
- Но зачем мне нужна стрекоза? – я все еще отказывалась понимать.
Я увлеклась и не сразу поняла, что с Ариеттой происходит что-то странное. Она осторожно отходила от меня вглубь комнаты. Руки ее дрожали, а взгляд застыл, словно она увидела призрака.
- Это ты, — испуганно показала на меня пальцем Ариетта, — все сходится. Это ты…
Ариетта была глубоко шокирована. Захария попытался ее успокоить.
- Ты их убила, — обреченно произнесла она.
- Что? Я никого не убивала! – попыталась я ее успокоить.
- Конечно, ты. Все сходится. Тебе было два года. Это не твой отец. Это ты убила их всех.
Ариетту затрясло. Она вся побледнела и повторяла как одержимая.
- Я понял, о чем она, — Стефан выглядел озадаченным.
Он поспешил поделиться своими соображениями на этот счет с нами. Пятнадцать лет назад. Огромный взрыв на площади в центре Амаранты унес жизни многих людей. Обвинили в этом отца Ровены, за что ее семья была сослана в обычный мир. Считалось, что ее отец был последним магом ордена полночи, у которого сохранились гениальные возможности. И он не смог их проконтролировать. Детям не давали шанса вырасти. А вот взрослому представителю, если он не вызывал проблем могли сохранить жизнь. Мои родители таким способом защитили меня.
- Я вас уверяю, я ничего такого не помню.
- Тебе не стоит волноваться, — Луве обнял меня, — все будет хорошо.
- Но если это, действительно, я и моя сила выйдет из-под контроля…
- Вероятно, она уже не раз выходила. Но ничего плохого не случилось, — Ардвин повертел в руках цветок, снятый с моей головы.
- А если случится? – воскликнула я.
- Для этого тебе и нужна стрекоза, неужели непонятно? – не выдержал Захария, — она будет контролировать твои силы и грамотно распределять магию. Все. Успокоились все и приступаем. Не хочу здесь оставаться.
Ариетта замотала головой. Стала упираться. Твердила о том, что я опасна и что ни за что не станет этого делать. Очевидно, она была не в себе. Но времени на то, что б ее успокоить, совсем не было.
Тогда Захария вознес руки к небу с фальшивым возгласом: «О, прости меня, Всевышний!» и стремительно двинулся к Ариетте. Он заглянул ей глубоко в глаза, очаровательно улыбаясь той самой натренированной улыбкой.
- Думаю самое время приступить к созданию оболочки для ажурной стрекозы.
Ариетта в мгновенье изменилась. Улыбнулась, расслабилась и поспешила заняться делом.
- Ее брат меня убьет, если узнает, — Захария старался ровно дышать, успокаивая тем самым себя.
Ребята приступили к созданию эмбриона. А я просто слонялась без дела и не спеша рассматривала плохо сохранившиеся книги и ватманы с чертежами. На одно из таких ватманов, я увидела интересный рисунок. Огромный бутон, внутри которого свернулся человеческий эмбрион. Под изображением была надпись:
«4 неделя. Сердце эмбриона забилось. Состояние стабильное. Нервная трубка в норме. Кровеносная система начала свое развитие».
Я пролистала несколько похожих листов.
«23 неделя» Она открыла глаза…
«27 неделя» Ребенок улыбается…
«39 неделя» Ровена готова появиться на свет.
Чертежи выпали у меня из рук. Я тут же стала их собирать и изучать внимательнее. Мне не могло показаться!
<…> Мы назвали ее Ровена, что означает «Стремящаяся к славе». Гибрид особенного мага и дриады. Истинное дитя полночи. Она выглядит совершенно как маг, но воплощает в себе различные умения. Этот ребенок - наше будущее. Будущее ордена полночи. Эволюция мага. Сверх маг. Времени остается мало и мы должны ее защитить, пока ей не исполнится семнадцать лет. Я накладываю печать повиновения – любые фамильяры будут защищать ее даже ценой собственной жизни. <…>
<…> 9 месяцев. Ровена отличается от других детей. Ее магический потенциал слишком сильный. Она не может его контролировать. <…>
<…>12 месяцев. Ровена впервые проявила качества дриады. Как и дети зеленых нимф, она видит то, что неподвластно нам, простым магам. <…>
<…>1,5 года. Ровена научилась выращивать цветы нимфей. Они повсюду.<…>
<…> 2,3 года. Амаранта. Главная площадь. Странный человек стал угрожать мне. Я заслонила от него Ровену, но она слишком сильно испугалась. Взрыв уничтожил половину площади. Ажурная стрекоза все еще не готова. Боюсь, нам придется покинуть этот мир, чтобы ее защитить. Ариадна. <…>
Я села на стул и попыталась переварить, прочитанное. На меня никто не обращал внимания. Всем своих забот хватало. Выходит, я – подопытный кролик? На мне ставили эксперименты? Ариадна – это моя мать. Она не принадлежала ордену полночи. Мой отец – обычный маг. Они вообще, мои родители?
Я снова кинулась изучать записи, чтобы найти ответ. Наблюдения были написаны разными почерками. Видно, их оставлял не один человек. Сообщение про площадь, похоже, правда, принадлежало моей маме. Если она – моя мать.
- Что с тобой? Ты в порядке – Ардвин наблюдал за мной, — нашла что-нибудь интересное?
Я на мгновение замешкалась, а потом протянула ему зарисовки.
- Какие-то дикие эксперименты магов полночи? – понимающе кивнул он, — тебя они не должны волновать.
Тогда я указала ему, где прочитать.
- Ты считаешь, что это ты? – начал он понимать, что к чему.
Я замотала головой, не в силах вымолвить и слова.
- Это… это, действительно я.
И я стала подсовывать ему все больше и больше доказательств этому. Ариетта закончила и тут же вернулась в предыдущее состояние, близкое к панике. Захария обнял ее, пытаясь успокоить. Тут все и увидели рисунки, разложенные перед Ардвином. Ариетта, зацепившись за них взглядом, стала приходить в себя.
- О боже, Ровена, мне так жаль, — тут же изменилось ее отношение ко мне.
Я замотала головой.
- Они придут за мной, — неожиданно поняла я.
- Кто?
- Орден полночи, они придут за мной и попробуют заставить меня делать то, что им нужно. Я марионетка в чьих-то руках.
Ребята переглянулись.
- Мы не позволим этому случится, — уверенно произнес Захария, — «Зетта-Эпсилон» обладает огромными возможностями. Мы сделаем все вероятное и невероятное, чтобы этого не случилось. Тем более, сейчас очевидно, что два древнейших магических братства работают заодно.
Он многозначительно посмотрел на Ардвина. Луве согласно кивнул.
- Не списывайте со счетов и мою команду, — Стефан загадочно улыбнулся, — у проводников душ своя, особая связь. Уверяю вас, обратная сторона жизни так же сделает все возможное, чтобы сохранить баланс в этом хрупком мире. Не в наших интересах стоять в стороне.
Мы все переглянулись. Начали улыбаться, пока улыбки не превратились в легкие смешки, а позже мы хохотали, как ненормальные.
Вот так, вдруг мы, еще пару часов назад, пререкающиеся, подшучивающие с неприязнью друг о друге и не желающие делиться сокровенными тайнами, вдруг объединились в нечто особенное, важное. Мы поклялись, что никто не узнает о том, что здесь произошло.
Все необходимое было готово для изготовления стрекозы. Мы запустили автоматы, машины заработали. Снова дым повалил из труб, распугивая морских обитателей. Завод пыхтел. Мы до конца не верили, что у нас что-нибудь выйдет. Но я покинула это место, сжимая в руках полупрозрачное яйцо, бережно укрытое платком.
***
На последнем занятии Бестиарилогии все по очереди демонстрировали профессору Дель Морше своих фамильяров. К моему огромному разочарованию, Флоренс удалось заполучить морского единорога. Он был такой хиленький, бледненький, похожий на веточку. Но и этого хватило, чтобы она возомнила себя лучше остальных.
У Асседи вылупилась какая-то крошечная букашка, которую он прозвал «Жучок».
- Баг против багов, — радостно поделился он с нами своей шуткой.
Ариетта продемонстрировала лавового цвета саламандру. Ее брат – детеныша ягуара.
- Ровена, вам есть что показать?
Я бережно сняла шелковый платочек с полупрозрачного яйца, размером со страусиное. Профессор Дель Морше подошел ближе, всматриваясь внутрь яйца.
- Это очень странное яйцо. Я такого никогда не видел.
Сквозь прозрачную скорлупу было видно хорошо личинку. Кожица вдоль ее груди начала трескаться и словно, стручки папоротника, оттуда выскользнули красноватые крылья. Понадобилось еще несколько минут, чтобы крылья расправились, окрепли и стали более насыщенного цвета. Профессор Дель Морше не верил своим глазам. Он уже отметил странный геометрический узор на крыльях, но до конца не верил, что это может быть то, о чем он подумал. Верхняя часть яйца начала плавиться, словно расплавленное в печи стекло и яйцо стало похоже на вулкан из жерла которого, с легким приятным стрекотом вылетела довольно-таки крупная стрекоза с ажурными крыльями.
- «Ажурный рассвет», — не дыша прошептал Дель Морше, — мы с вами наблюдали уникальное явление. Рождение первого и единственного в мире искусственного фамильяра, созданного руками магов – стрекоза «Ажурный рассвет».
- И чем она так хороша? – язвительно поинтересовалась Флоренс.
- Госпожа фон Сэквил Бэк. Поделитесь с нами. Почему именно этого фамильяра вы выбрали?
- Это символ ордена Полночи. Мы с отцом последние представители его. Стрекоза ажурный рассвет – легендарный фамильяр. Она обладает колоссальными возможностями. Во-первых, она позволяет контролировать силу истинному дитя полночи, ведь она обладает свойствами, как стихийного питомца, так и мистического. Умеет накапливать энергию или наоборот, отдавать накопленное, если это необходимо. Она может преобразовать одну стихию в другую, таким образом, ее владелец получает возможность управлять любыми стихиями. То есть она сделает меня универсальным магом.
- Звучит пугающе, — посмеялся довольный преподаватель, — не хочу знать, откуда у вас это яйцо. Не мое это дело. Все слышали? Не мое дело! Прекрасная стрекоза! Волшебная! Символ возрождения, символ спасения души. Как я счастлив, что наблюдал такое редкое явление. Асседи, то все заснял? Как там твое приложение поживает?
Асседи утвердительно кивнул и подошел к профессору поделиться уникальными кадрами.
Стрекоза заняла, как и полагается место над правым плечом, возле уха. Я была спокойна и счастлива – задуманное удалось.