Дитя проклятого рода

Глава 5

Жестяной настил крыши поскрипывал под её ногами. Следуя за Сэмюэлем, Лин продолжала настороженно поглядывать по сторонам. Вокруг стелился густой туман, скрывающий за своей пеленой потемневшее небо. Внезапно налетевший порыв ветра откинул назад копну её тёмных волос. Кепка, что она совсем недавно сжимала в руках, исчезла, и Лин не могла вспомнить, в какой момент это произошло. Наверно, обронила во время полёта. Её взгляд невольно скользнул назад, но плотная завеса тумана скрывала горгулью, мешая увидеть серое каменное изваяние.

По мере движения её тело приобретало привычную гибкость и лёгкость. Тошнота отступила, сбившееся дыхание выровнялось. И всё же ей представлялось странным, что жуткие тени внезапно исчезли, точно их и не было вовсе. Лин непроизвольно дёрнулась, вспомнив, как они тянули к ней свои когтистые лапы. Казалось, ещё мгновение, и они вцепятся ими в её тело, разрывая его пополам, и забирая её душу...

Зато теперь она знала наверняка — те жуткие твари не плод её разыгравшейся фантазии. Вовсе нет. Сэмюэль их тоже видел. Лин всё казалось, что они сейчас снова появятся. Толстая подошва ботинок неожиданно заскользила по настилу крыши, и тишину ночи прорезал свистящий звук. Лин задрожала от страха, и нервно огляделась. Никого. За два шага она догнала Сэмюэля, и сейчас шла, практически дыша ему в затылок.

— Послушай, Сэмюэль…

Она замялась и облизала внезапно пересохшие губы.

— Ты мне расскажешь, что за это жуткие тени нас преследовали, и куда они подевались? — спросила она, впившись напряжённым взглядом ему в спину.

Сэмюэль повернул голову, и сейчас Лин был виден его красиво очерченный профиль, который скрывала чёрная шляпа. Надо же, он её даже не обронил по дороге!

— То были низшие демоны, — махнул он рукой, не сбавляя шага. — В особняк ордена им путь закрыт. — Его голос звучал уверенно. — И можешь звать меня Сэм. Меня так все зовут.

«Демоны».

Она на мгновение застыла, а затем, точно опомнившись, бросилась вперёд.

— И что это должно означать? Что этим демонам было нужно от меня? — Она едва не добавила «на этот раз», но вовремя прикусила язык. Ему не обязательно знать, что такое уже с ней случалось раньше.

Поравнявшись с ним, Лин нахмурилась. Широкая крыша позволяла им идти рядом, не касаясь друг друга. Сэм обернулся к ней. Даже в темноте Лин видела кривоватую улыбку, скользнувшую по его чувственным губам. Сколько же в нём самодовольства, оказывается!

— Прости, я постоянно забываю, что ты ничего не знаешь о нашем мире. — Он снисходительно ухмыльнулся, а Лин отчаянно захотелось столкнуть его с крыши. — Особняк построен на освящённой земле, демонам сюда не пробраться. На месте особняка раньше стояла церковь. Во время пожара она сгорела, а землю выкупили члены Конгрегации.

«Болван! Что ещё за ваш мир? Что за Конгрегация?» — мысленно сердилась Лин, гневно покосившись на него. С каждым произнесенным словом он запутывал её всё сильнее.

— И что им от меня было нужно? — взвилась Лин, её голос звенел от возмущения.

— Какая же ты нетерпеливая, мисс Кейтлин! — передразнил он её. — Подожди, Дерби тебе всё объяснит. Между прочим, могла бы сказать мне спасибо, за то, что я спас тебя, — упрекнул её Сэм.

Она уже открыла рот, собираясь сказать в ответ что-нибудь нелицеприятное, но не успела, поскольку Сэмюэль остановился. Как раз возле самого края крыши. Лин тоже остановилась и взглянула вниз. Сбоку здания виднелась лестница. Не произнося ни слова, Сэм перекинул ногу через выступ на крыше, и стал проворно спускаться вниз, что-то насвистывая себе под нос. На вид лестница казалась крепче той, по которой они поднимались каких-то полчаса назад. Спустя некоторое время послышался отчётливый хлопок, когда Сэм спрыгнул на твёрдую поверхность. Задрав голову вверх, он крикнул:

— Смелее, мисс Кейтлин! Это совсем не страшно!

В темноте мелькнули его белоснежные зубы, и Лин поняла, что он улыбается. Её аккуратный нос сморщился от досады. Схватившись руками за верхнюю перекладину, она стала спускаться вниз. Лестница и впрямь оказалась крепкой и надёжной. Лин спускалась недолго, а когда решила, что уже достигла цели, её нога неожиданно нащупала под собой лишь пустоту. Куда подевались перекладины? Порыв ветра набросил её на лицо завесу из густых волос, и теперь Лин практически ничего не видела. Запаниковав, она стала судорожно дёргать ногой в воздухе, ища опоры. Внезапно сильные руки обхватили её за талию, и, не успев опомниться, она ощутила под ногами твёрдую поверхность крыши. А ещё она оказалась крепко прижата к груди Сэма. Он стоял настолько близко, что она видела каждую чёрточку в его голубых глазах. В этих же глазах она сумела разглядеть толику любопытства.

Покраснев, Лин поспешно отстранилась.

— Было бы достаточно просто подать руку, — возмущённо произнесла она, оглядываясь по сторонам. К счастью, рядом с ними никого не было.

Они находились на балконе в форме полукруга, огороженного невысокой каменной балюстрадой. Взглянув вниз, Лин увидела, что до земли оставалось ещё метра три. Судя по всему, здание особняка было трёхэтажным. В темноте его фасад казался чёрным и мрачным.

— Пожалуй, в следующий раз я оставлю тебя на лестнице, — парировал Сэм. На его лице не было ни тени раскаяния, а вот щёки Лин просто пылали. — Идём, нужно как можно скорее доложить главе ордена о твоём появлении.