Дивная 13. Артефакт для антиквара

2

Пенсионер, который и так пытался понять, не привиделось ли ему перемещение в другой мир, его двойник и речка, теперь в шоке смотрел на говорящего кота. А тот спокойно запрыгнул на пуфик и стал неспешно умываться.

— Барбал? — наконец-то решился на вопрос Федор.

— Нет, блин, игумен Феофантий, — рыкнул кот, и мужчина заподозрил у него в предках тигра.

— Просто … Ты как я выглядел, а сейчас.

— Я так выглядел, потому что мог, в том мире, — пояснил Барбал, не прекращая умываться, — Тут же этот образ будет поддерживать тяжеловато, так что я выбрал другой. И дешевле, и понятнее, и вопросов лишних не будет. И да, надеюсь тебе не стоит говорить, что для всех я — просто редкий кот благородных, и никак не говорящий.

— Да уж догадываюсь, — кивнул Федор, которому никак не хотелось остаток дней провести в дурке.

— И да, пока я вызвался быть твоим защитником и проводником – тебе меня кормить. Никакого сухого корма, никаких желешек и прочей ерунды. Мясо предпочитаю отварное, с овощами, крупы — так и быть, но редко. А картошка — под запретом.

— Я не понял, кто у кого в рабстве теперь? — удивился Федор, — И на что я должен все это покупать? Я могу работу потерять в любой момент, а на пенсию я точно не смогу тебя прокормить. Да и попросят меня отсюда, а значит то зеркало больше не увижу.

Кот задумался, даже прекратил умываться.

— Рассказывай, что тут у вас творится. Сидя в зеркале было сложно иметь оперативные данные, — с тяжелым вздохом сказал Барбал.

Пенсионер пересказал все, что узнал за утро. Кот все это время слегка подергивал хвостом, и если бы не это, мужчина подумал бы, что он заснул. Просто кот все это время сидел с закрытыми глазами, даже не сидел, а лежал, так что лапы свешивались со всех сторон пуфика, как и голова.

— И сколько от хочет за свое добро?

— А я-то откуда знаю? — удивился Федор, — Моих денег явно не хватит, чтобы это все выкупить. Могу квартиру продать, но где тогда мне жить? Да и сомневаюсь, что однушка в паре кварталов отсюда со стариковской обстановкой стоит столько же, сколько эта лавка с товаром и соседним пустующим помещением. Не уверен, что зеркало-то смогу выкупить.

— Ну выкупишь, и я опять засну, — хмыкнул кот, — Не уверен, что местная атмосфера простирается до твоего дома, а значит там я не смогу жить. И придется мне уходить в какой-нибудь другой мир и там обитать, не имея возможности больше путешествовать. Ох и задал ты мне задачку.

— Ну извиняй, сам не рад. А вообще можно было немного проявить уважение к тому, кто тебя старше, — хмыкнул Федор, которого уже стало утомлять такое панибратское отношение.

Вы когда-нибудь видели смеющихся котов? А ржущих аки лошадь да так, что несчастная животинка рухнула с пуфика на пол, но смеяться от этого не перестала. Вот и Федор не видел, до этого дня. В какой-то момент пенсионер подумал, что этого ничего нет, а он просто поехал кукушкой. А значил и другой мир, и его молодая копия — все это игры разума. Но кот продолжал ржать, под недовольным взглядом мужчины.

— Знаешь что, мальчик, — просмеявшись выдал Барбрал, — Если мы тут начнем выяснять, кто старше и кто кому должен в ножки кланяться, то ты сильно проиграешь. Так что не предъявляй мне свои седины, ты для меня ребенок. А значит прояви уважение к старшему и не держи в черном теле.

Таким запутанным образом у Федора появился питомец, ну или у Барабала, тут каждого своя правда. Только Федор попросил кота не показываться, если придет хозяин лавки и осторожнее себя вести, если придет возможный покупатель.

— Не то вылетим мы отсюда раньше времени, — пояснил свою просьбу Федор, но Барабал и не сопротивлялся.

Во время прихода подозрительных гостей, он просто отправлялся погулять через зеркало, а то и просто выходил в подъезд и там сидел на окне. Все равно в лавке было два входа, а значит всегда можно было незаметно ускользнуть.

В доме оказались интересные жильцы. Сидя на окне, Барабал имел удовольствие наблюдать за каждым из них, а учитывая то, что он мог мастерски отводить глаза, на него никто не обращал внимания, а значит никто и не пытался погладить. Этот полезный навык работал только с людьми, и то лишь с определенного возраста. Дети могли его видеть, но для таких зрителей Барабал принимал независимый и гордый вид, а любого желающего дотронуться награждал весьма презрительным взглядом. Но порой позволял себе показаться и остальным жильцам, так же тренируя на них свой убийственный взгляд.

Как-то раз Бабарабу довелось столкнуться с собачонкой. И если в начале он хотел нашипеть, подумаешь мелюзга тут бегает, раза в два его меньше, то потом пригляделся. На морде расплылась улыбка, давно он таких не встречал.

— Ну привет, мелочь, — Барабал решился на мысленный разговор, хотя свидетелей у них вроде как и не было.

Собачонка вскинула голову и посмотрев на наглеца слегка зарычала.

— Да ладно тебе, — ухмыльнулся Барабал, — Я не обзываюсь, а констатирую факт. Ты же действительно малявка, по сравнению со мной.

Псинка снова зарычала, но Барабала это не напугало.

— Ой, подумаешь. А ты что, еще не говоришь? Да ты совсем мелкая. Ничего, пока я тут, тебе точно ничего не грозит. Если что, обращайся. Я тут на первом этаже поселился, надо за вашим дедком приглядеть. Не чихай, малявка.