Дизайнер на вашу голову, или Невеста возврату не подлежит!

Глава 8. И где её искать?

Абрагур

Бой с личем окончился весьма неожиданно: яркая вспышка света и полное отсутствие противника. Второй раз он от меня уходит! А ведь я узнал его… Мы уже виделись недавно у старого кладбища. В тот самый день и час, когда проклятие проявилось впервые.

Сейчас же меня начали мучить подозрения… Как говаривал мой учитель: встретил нежить один раз — случайность, встретил её во второй раз — скрытая закономерность, ну а если в третий… руки у тебя кривые, а закономерность явная.

Ладно, пойду искать свою «невесту»...

Нет, ну и что это за наказание на мою проклятую голову?! Где эта вредная девчонка?!

Поймал себя на том, что не просто злюсь — нервный тик начался. У меня, самого спокойного и уравновешенного мага королевства, задёргался глаз.

Найду, отшлёпаю!

Осталась мелочь: понять, в каком направлении искать это ходячее приключение на обтянутую шкурой неизвестного животного филейную часть.

Вдохнул-выдохнул, ещё раз повторил упражнение, стараясь выдыхать ме-е-е-едленно. Помогло.

Теперь можно приступать.

Совсем другим, более внимательным взглядом осмотрел поляну, не забыв подключить и магическое зрение. Слабый след тянулся в сторону тропинки и кустов.

— Сбежала! Опять! Или прячется… — прошипел вслух. — Арина-а-а, леди Арина, отзовитесь.

Тишина, насколько это возможно в утреннем лесу, была мне ответом.

Тогда я пошёл на крайние меры: распустил Тьму и, обнаружив след беглянки, пошёл по нему, постоянно прислушиваясь.

Во-первых, случай с драконом явно дал понять: девочка способна на неожиданные сюрпризы. И не факт, что они окажутся приятными.

— Ар-р-р-р, — прозвучала на весь лес.

Ну вот, кажется, дракончик пришёл в себя. Не хотел бы я оказаться сейчас на его месте… С проклятием, без девушки, связанный…

Во-вторых, если допустить, что Арина от меня не убегала, то выходит, что её что-то испугало. Я уже убедился, наша нежить и нечисть совсем не по вкусу моей нежной выдумщице. М-да, кажется, она не оценит внешний вид Илдара… А уж Эспен, старый брюзга, вызовет у красавицы много отрицательных эмоций.

Поймал себя на мысли, что огорчён. Очень хотелось бы, чтобы Арине понравилось в замке.

Правда, сначала её ещё необходимо найти. Я слышал, что после того, как маг выйдет из леса вместе с попаданкой, и до того, как будет сыграна свадьба, отобрать девушку можно лишь бросив вызов. Мне вызов никто не бросал… или всё же бросал… лич! О Тьма Всемогущая…

В тот момент, когда я осознал, кто мог быть причиной исчезновения девушки, взгляд упал на весьма специфические следы. Арину, судя по всему, каким-то образом обездвижили.

Прикинув в уме, каким способом это можно было сделать, я вскипел от негодования. Её ударили! Это прекрасное, нежное создание просто-напросто ударили по голове…

Магический отпечаток указывал на то, что здесь присутствовала нежить, а значит, всё опять упиралось в лича. Он хоть и был существом, обладающим разумом, но явно находился у кого-то в подчинении.

Вспышка ярости закончилась всплеском радужной магии.

— О нет, только не это-о-о! — простонал я.

Со стороны густого подлеска послышались шаги.

«Пожалуйста, пусть это будет животное или человек. Ну пожалуйста-а-а!» — мысленно взмолился я, понимая, что сейчас рискую встретиться с очередным «делом рук своих».

— Здравствуйте, хозяин, — Поклонился весьма дружелюбный… скелет.

Ну кто бы сомневался.

— Я прошу у Вас прощения за беспокойство, но не могли бы вы… вернуть меня к семье, раз уж смогли обнаружить в этом проклятом месте.

— К семье?! — Опешил я.

Он себя вообще в зеркало-то видел?! Да от него же шарахаться будут…

Видимо, все эмоции отобразились на моём ошарашенном лице.

— Их давно нет в живых, не извольте беспокоиться, — «обнадёжил» меня собеседник.

— То есть как это?

— Нежить напала на нашу деревню, — грустно ответил мне скелет. — Был бой. Так уж вышло, что я был на одном краю, как и положено магу-защитнику, а женщины и дети — на другом. Недосмотрели мы… понимаете… упустили одного из виду…

Если бы скелеты умели плакать, этот бы рыдал навзрыд.

— Похоронил я их, а сам пошел охотиться… Да и сгинул тут, в лесу.

— Вот оно как, — Посочувствовал я ему вполне откровенно. Это же огромное горе. — Подскажите, а не видели ли вы здесь…

— Девушку? Лучистую такую, живую? — перебил меня собеседник.

— Да!

Скорее всего, это как раз Арина.

— Видел и слышал… Ну, насколько это возможно. А зачем вам она? Тоже в темницу заточить хотите?! — спросил скелет с нотками подозрительности в голосе.

В темницу? Арину?! Да ни за что! Она, конечно, весьма экстравагантная дама, не спорю, но как-то даже меня заразила своим энтузиазмом. К тому же эти её «проделки» и детская непосредственность по отношению к миру...