Для счастья нужен только кот

Для счастья нужен только кот

Небо окрасилось в нежно‑розовые и золотистые цвета заката, а майский вечер — такой тёплый, насквозь пропитанный запахом сирени — приглашает прогуляться по тихой улице, выпить кофе с подружкой на набережной или прокатиться на маленьком речном теплоходике.

Но Таня может смотреть на эту красоту только в окно, потому что за все двадцать девять лет своей жизни она так и не научилась отказывать людям. Проект, который потребовался заказчикам раньше установленного срока, тут же повесили на девушку.

И сейчас ей приходится сидеть на кухне, обложившись папками документов.

Девушка устало откинулась на спинку стула. В глазах рябило от всех просмотренных за сегодня схем, а голова гудела от цифр.

«Надо пойти и приготовить себе горячий чай с лимоном…»

Раздался звонок. Глянув на часы, Таня вспомнила, что сегодня забыла позвонить маме, и быстро схватила смартфон.
— Алло, мамуль, привет! Извини, что сегодня не позвонила, — завал на работе, — извиняющимся тоном быстро проговорила девушка.
— Доча, у тебя всегда завал на работе! — недовольно проговорила мама. — А личная жизнь сама себя не устроит, тебе почти тридцать! Я ещё внуков хочу понянчить успеть.

Ну вот, началось. Этот традиционный разговор повторялся из раза в раз с момента, как девушке исполнилось двадцать пять, и уже успел порядком надоесть.
В это время мама продолжала:
— Ты даже гулять почти не ходишь. Зря ты рассталась с Лёшей, словно крест на себе поставила.

Действительно, зря рассталась. Измена с лучшей подругой — это однозначно не повод для ссор и вообще не заслуживающий внимания пустяк.

Тут раздался оглушительный треск. В один момент дом лишился света. Лампы погасли мгновенно, погружая комнату в сумрак; лишь последние отблески заката ещё пробивались сквозь ветви деревьев. Экран телевизора замер на полуслове, вентилятор остановился, а холодильник умолк, оставив после себя непривычную тишину.

— Мам, я перезвоню, тут, похоже, пробки выбило, — Таня сбросила звонок, не дожидаясь ответа от мамы. Осторожно встав из‑за стола, чтобы оценить масштаб проблемы, она почти сразу остановилась.

На полу в гостиной лежал кот. Весь израненный, словно его настигла стая собак или сбила машина. Но как он здесь оказался? Может, прячась от собак, запрыгнул в окно и повредил провода?

Ладно, с этим потом разберёмся. Девушка осторожно завернула кота в плед, очень надеясь, что у него нет бешенства, и побежала к ветеринару. Благо тут рядом жил Вениамин Петрович — чудесный дедушка, больше сорока лет лечивший самых разных животных.

Увидев кота, он присвистнул:
— Ну что за красавец, настоящий кошачий принц!

И правда, кот был шикарный, явно получавший на всех выставках только призовые места. Очень крупный, шерсть насыщенного шоколадного оттенка, а грудка белая, как будто в кофе добавили немного молока.

Мужчина вдруг замолчал и нахмурился:
— А это его не собаки подрали. Это ножевые раны, причём нож какой‑то странный, с зазубринами. Живодёры, наверное, постарались. Ну ладно, мы его сейчас быстренько подлатаем.

Вениамин Петрович провозился целый час.
— Ну вот, теперь как новенький. Только загляните завтра, я швы посмотрю, как бы нагноения не было.

Таня осторожно спросила, сколько она должна, но мужчина лишь протестующе замахал руками:
— Ну что вы, душенька, Татьяна Николаевна, ничего не нужно! Всегда приятно помочь даме в беде, особенно такой очаровательной!

Сердечно поблагодарив, Таня отправилась домой.

Уже дома девушка уложила кота на диван, а сама опустилась рядом. И даже не заметила, как уснула.

Ей приснился очень странный сон.
Кто‑то ласково коснулся её плеча и осторожно поцеловал в шею — прикосновение было таким нежным и осторожным, словно поцелуй ветра.
В полумраке сновидения черты его лица то проступали ясно, то растворялись в дымке, лишь изумрудные глаза светились мягким колдовским светом.
Он взял её за руку — пальцы были тёплыми, чуть шершавыми на подушечках, и от этого прикосновения по телу разливалась волна нежности. Не говоря ни слова, он поднёс её ладонь к губам и легко коснулся кожи — едва ощутимо, но так волнующе, что у неё перехватило дыхание.
— Спасибо за помощь, — тихий шёпот щекотал ухо. — Пока я не могу задержаться, но, как только разберусь с проблемами, сразу вернусь.
Его вторая рука осторожно легла на её талию, притягивая чуть ближе — не настойчиво, а с бережной осторожностью, словно она была драгоценной фарфоровой статуэткой.
Наклонившись, он на мгновение замер — так близко, что она ощущала его дыхание на своих губах…
Сквозь неплотно прикрытую штору пробился утренний свет.
— Нет, не просыпайся, прошу тебя…
Но было уже поздно: Таня медленно открыла глаза и не обнаружила кота, которого она точно помнила, положила рядом с собой. Куда же он делся? Девушка сонно огляделась в поисках кота. Кота нигде не было видно.
Кухня была совмещена с гостиной и сейчас была вся залита солнцем. Всё в ней было как обычно, за исключением одной маленькой детали.
На столе стоял букет пионов, на которых ещё блестели капельки росы. Крупные и пышные бутоны слегка склонялись под собственной тяжестью.
«Откуда взялся этот букет?» — удивлённо подумала девушка, но сейчас её больше волновало, куда мог деться кот. Только спустя много времени Татьяна удивлялась, почему она так спокойно отреагировала на невесть откуда взявшийся букет.

Девушка чуть не опоздала на работу, пытаясь обнаружить своего вчерашнего гостя, но кот так нигде и не нашелся. С пробками, кстати, всё было в полном порядке.
Но на этом странности не закончились, а только начались.
На следующее утро на столе стоял букет ирисов и лежала записка, на которой был смешно, словно детской рукой, нарисован кот, несущий в зубах яркий фиолетовый букет.
Теперь каждый новый день Таню встречали новые цветы. Каждый раз их сопровождала новая иллюстрация: кот мог грустно смотреть на луну или сидеть на раскидистой яблоне, а как‑то раз кот с изогнутым кинжалом в зубах и залихватски сдвинутой на один глаз шляпой с пером лез по стене старинного замка. Несмотря на всю странность происходящего, она не боялась. Почему‑то она была уверена, что таинственный отправитель не причинит ей никакого вреда.
Больше всего на свете Таня боялась, что всё закончится. Ведь всё имеет свойство когда‑нибудь заканчиваться? В одно утро на столе не оказалось букета и записки с котом. Тогда она впервые за долгое время расплакалась.
И в тот же день попала под машину. Всё произошло мгновенно: резкий гудок, скрежет тормозов, чей‑то крик. Она не успела даже испугаться — только почувствовала сильный толчок и оказалась на асфальте. Мир на секунду потемнел, а когда зрение прояснилось, над ней уже склонились люди: кто‑то вызвал скорую, кто‑то держал за руку. А потом девушка потеряла сознание.
Очнулась она уже в палате. Кто‑то держал её руку в своих ладонях и тихо шептал:
— Ну что же ты так, моя маленькая, совсем немного меня не дождалась. Ты только не сдавайся, прошу тебя, и всё у нас будет замечательно, обязательно будет, я тебе обещаю, моя хорошая, — его голос сбился и предательски задрожал.
С усилием разлепив глаза, Таня повернула голову. Рядом с ней, в белом халате, сидел высокий поджарый мужчина с каштановыми волосами, так похожими на тёмный шоколад, а его зелёные глаза с тревогой вглядывались в лицо девушки.
— Ты? — с трудом разлепив пересохшие губы, спросила девушка.
— Я, — в глазах мужчины появилось облегчение и такое счастье, словно только что ему вернули нечто очень ценное.
И тут что‑то изменилось: он резко, не говоря ни слова, прижал её к себе и поцеловал — глубоко, страстно, с такой силой чувств, что у неё перехватило дыхание. Но тут он резко отстранился и спросил, с тревогой глядя ей в глаза:
— Тебе не больно?
Не говоря ни слова, девушка сама прильнула к нему.