Дневник 2. Ведьма против оборотней

Глава 2. История, которую не забыть

Быстро привела себя в порядок, попутно отвечая на вопросы Бионы, которые сыпались как из рога изобилия, и мы спустились к ужину.

Баронесса и её сын уже сидели за столом. Не сговариваясь, хором извинились, и веселясь по поводу синхронности, при помощи Артура заняли свои места.

Ужин проходил чинно. Порадовалась, что успела в доме Алфрика выучить столовый этикет. Теперь хотя бы по этому поводу волноваться не приходится.

Застолье можно было бы считать удавшимся, если бы баронесса время от времени не задавала неудобные вопросы.

- А вы где жили до этого, Арина? – неожиданно обратилась она ко мне, едва я пригубила морс.

Испуганно посмотрела на барона, не зная можно ли тут говорить про Гервелей, и ища помощи. Тот не заставил себя долго ждать:

- Мам, её в этот мир привёл Алфрик. И где, по-твоему, она должна была жить?

Какое-то время ели молча. Потом опять прилетело:

- Как там старая графиня поживает?

На это вопрос я ответила сама:

- Понятия не имею. Я жила в городском имении. С нею мы встречались очень редко. И ещё реже разговаривали.

- Понимаю. – баронесса усмехнулась. - И с кем вы жили в доме? Надеюсь, у графа хватило ума подселить вам компаньонку?

Я вспомнила подосланную домоправителем дамочку, и чуть не скривилась. Порадовалась, что мне с нею жить не пришлось.

- Я жила там одна. Вернее, со слугами.

- А Алфрик что же, вас не навещал?

Понимала к чему она клонит, и решила удовлетворить любопытство сразу, чтобы больше этот вопрос не всплывал:

- Почему же, навещал. Иногда. Днём. Когда приезжал по делам. Мы виделись только во время обеда. Этого хватало с лихвой.

Необязательно ей всё знать. Мы очень мало знакомы, и неизвестно что она обо мне подумает, если сказать о его ночёвках. И уж тем более о том, что он собирался на мне жениться. Может быть, позже поделюсь с нею своей историей, но точно не сейчас.

Я не обижалась на пожилую женщину за этот допрос, в конце концов, я теперь номинально являюсь членом их семьи, и они вправе знать, кого приютили. К тому же, до этого жила у тех, кто сломал им жизнь, и она могла вообще воспротивиться моему приезду, или не стала бы сидеть со мной за одним столом. Но она сидит. И даже специально для этого приехала из своего дома. И это дорогого стоит.

Не знаю, как я поступила бы на её месте, если бы с моим любимым человеком так обошлись.

Рассказ барона никак не выходил из головы, и я прокручивала шокирующую историю снова и снова, всё больше погружаюсь и сопереживая...

Много лет назад, когда Артур ещё был подростком, а Алфрик ребёнком, у графа Леона Гервеля появилась любовница. О ней никто не знал, кроме его друга герцога Геральда фон Хауфа.

И всё бы ничего, но страсть к этой женщине переросла в нечто большее, и граф всё чаще стал пропадать у неё, а потом вообще собрался уходить из семьи.

Для высшего общества это был бы грандиозный скандал, ведь разводов в их королевстве не существует. К тому же его возлюбленная была ведьмой. А они никогда не подчинялись королю. И за это монарх их, мягко говоря, недолюбливал.

Но Леон был ослеплён любовью, и решил отказаться от титула, передав его малолетнему сыну. Жене собирался оставить всё имущество.

Она не согласилась на его условия, потребовала, чтобы муж остался в семье и сообщила, что беременна. Леон, естественно, не поверил, решил, что супруга таким способом пытается его удержать. Собрал вещи и уехал к любимой, которая жила на болотах.

Графиня поехала за ним и обнаружила там ведьму с маленькой девочкой, сильно похожей на её мужа. Самого Леона не застала. Но, уходя столкнулась с отцом Артура, который приехал убедить друга вернуться в семью.

Герцог попытался с нею объясниться, но графиня не стала ничего слушать, обозвала предателем и пообещала, что отомстит.

И отомстила.

Вскоре по королевству поползли слухи, что граф Гервель пропал на болотах. А графиня обвинила в его исчезновении герцога Геральда фон Хауфа, сказав что её муж с ним в это время охотился неподалёку от тех мест.

Мужчины в самом деле там часто промышляли, и потому у суда невозникло сомнений в правдивости слов графини. К тому же, на момент пропажи графа, герцог действительно был в тех местах, и сам это подтвердил. Но настоящее увлечение друга не выдал.

А позже королевские дознаватели, проверяя показания, обнаружили на месте дома ведьмы пепелище.

Так герцог фон Хауф оказался главным подозреваемым. Но решающим фактором стало обнародование графиней «страшной тайны»: о том, что у герцога был роман с ведьмой. Которую он якобв безумно любил и очень ревновал к другу.

Королю этого хватило, чтобы бросить главу знатного рода в темницу, а его наследника и всю семью лишить титула.

Но неожиданно за юного Артура вступилась королева, которая была дальней родственницей его матери. Ей удалось убедить мужа оставить за подростком хоть какой-то титул. Так он стал бароном.

А безвинно осуждённый и опороченный герцог спустя несколько лет умер на каторжных работах.

Дальше судьба бывшего герцогского семейства складывалась не лучшим образом. Артур мне об этом рассказал без особого желания и в нескольких словах. Но мне этого хватило, чтобы самостоятельно дорисовать картинку.

Поскольку он был ещё молод, чтобы управлять оставшимися землями, его матери пришлось выйти замуж во второй раз. Мало того, что она не любила своего второго супруга, так он ещё оказался и с дурным характером. Обижал Артура и его сестру. Наверняка доставалось и самой Магдалии, но она никогда никому об этом не рассказывала. Но когда его убили разбойники особо не оплакивала. На память о дебошире ей осталось не очень благополучное хозяйство и младшая дочь Биона.

Зная всё это, я поражалась тому, как держится бывшая герцогиня. Да, после смерти любимого мужа прошло уже много лет, но ей о том случае каждый день напоминает её положение в обществе. И, следовательно, забыть не получится. Да и дочери, лишившиеся в одночасье выгодных партий, тоже каждый день освежают память. Среднюю отдали за почти разорившегося графа. Кому достанется младшая оставалось только гадать…