Дневник гейши

Эпизод 14. Сино-Одори

— Просьбу? Какую? – удивилась Мэй. – Что я могу для тебя сделать?

— Ты, конечно, помнишь, как уходила с Кадзу на юг?

— Да.

— По пещере с подъёмным механизмом. Потом до тракта через лес. Не очень удобно? Правда? Когда-то был путь короче – подвесной мост над ущельем. Потом наши необычные соседи стали его обрывать. Снова и снова.

— Ёкаи?

— Да. Зачем это им, узнать у меня не получилось. Мы давно привыкли, но раз ты здесь… Возможно, кицунэ они примут за свою и окажутся более откровенны?

«Его благодарность наверняка отразится на решении о заказе. И он знает, что я на это рассчитываю и не откажусь. Стал бы Такао так меня использовать, если бы не рассчитывал брать заказ вовсе?» - подумала Мэй, глядя как дзёнин пьет чай.

— Попробую. – ответила она.

— Прекрасно. – словно не сомневаясь, что девушка согласится, сказал Такао. – Что тебе потребуется для этого?

— Попасть к тому подъёмнику. Там один из ёкаев говорил со мной.

— Сатоши проводит.

Глава клана не задержался.

Выйдя на улицу, Мэй задумалась о том, чтобы зайти к Кадзу. Если да – может счесть её надоедливой, если нет – безразличной. Задуманную её и нашёл ниндзя.

— Здравствуй, задумчивая.

— Добрый день. Не заметила, как ты подошёл.

— В себя смотришь, не вокруг.

— Ты прав.

— С Такао говорила?

— Да. Ты знаешь о чём?

— Знаю. Вчера обсуждали. Он сказал, неопасно тебе с ёкаями поболтать. Но в речке купаются, задумаются, тонут.

— Буду внимательнее.

— Идём.

Мэй и спрашивать не стала куда. Всё равно не ответит.

Пройдя несколько домов, ниндзя бросил на неё удивлённый взгляд. Затем произнес:

— Мне нужно уехать.

— Сейчас?

— Да. Дела. Не ожидал, что на север за тобой вернусь.

Почувствовав себе вновь неловко из-за того, что доставила хлопоты Кадзу, Мэй поклонилась.

— Прости.

— Ерунда. Но доделать надо. Ненадолго. Соскучиться не успеешь.

Они подошли к его дому со стороны террасы.

— Смотри, вот тут сверху… - синоби указал на доску над дверьми. – Выступ. Руку протяни… Чувствуешь? Нажми.

Мэй послушно надавила. Ничего не произошло.

— Сильнее. От детей запираем дома. Внутри оружие, яды.

Что-то щёлкнуло, дверь немного приоткрылась.

— Запомнила? Платок свой дай.

Ничего не понимающая девушка вытащила из рукава снежно-белый, аккуратно сложенный кусочек ткани. Синоби забрал его и ушёл в дом. Вернувшись сообщил:

— Теперь есть повод зайти, стесняться не будешь. Не ко мне, а за своей вещью. На столе лежит. Можешь приходить, когда угодно. Край деревни, тихо. Пока меня нет, никто не увидит, не услышит. Если захочешь побыть одна. У Чонгана не всегда получится.

Смущённая тем, что ему есть дело до такой мелочи, как подобные её желания, девушка опустила взгляд.

— Спасибо.

— Ты в кузне росла. Так? Что с металлом делается, когда его перекалят?

— Становится хрупким.

— Давай себе расслабиться. Иначе долго не протянешь.

Сравнение ниндзя усилило смущение. Борясь с ним, Мэй хотела отвернуться, якобы засмотревшись на горы… Кадзу не дал. Поймал её подбородок, держа его и гладя скулу, посмотрел в глаза.

— Чудная, в тебе твёрдый характер с чувством незащищённости встретились.

Он поцеловал её. Смело, сразу завладев её губами… Лишь на миг… Потом Кадзу и Мэй попрощались.

Сатоши ходил с Мэй везде. Не противился приказу дзёнина, но при малейших конфузах показывал своё возмущение. Вздыхал, ворчал, закатывал глаза…По началу Мэй не везло. Обитатели окрестных гор и лесов будто специально прятались. Лишь ходил по пятам в темноте невидимый Бэто. Но вскоре всё поменялось. Войдя в пещеру, по которой вёл её когда-то Кадзу, Мэй решила позвать ёкай.

Вглядевшись в дальние тёмные углы пещеры, она никого не заметила. Произнесла, чувствуя себя немного глупо от того, что говорит с пустотой…

— Добрый день. – в ответ была лишь тишина. Девушка попробовала снова: - Добрый день. Извините, я хочу поговорить с кем-нибудь.

         Во мраке что-то пошевелилось. Медленно приблизилось.