Дневник пропавшей графини

Глава 14. Таинственный спаситель

Кубарем полетела вниз и ухнула с головой в воду. Купание в ночи, да ещё и в незнакомом водоёме вывело панику на новый уровень, и у меня полностью отключился мозг.

Барахталась, практически ничего не соображая. Но течение на глубине оказалось сильным и меня понесло. Из последних сил, на чистых инстинктах, продолжала сопротивляться. И в какой-то момент мне всё же удалось выплыть на поверхность.

Усиленно погребла к берегу. Оказавшись на суше, и судорожно похватав ртом воздух, уткнулась лицом в песок и отключилась…

***

Мне было так жарко, что к телу прилипло одеяло. Не открывая глаз, попыталась его скинуть. Но тут проснувшийся мозг подкинул картинки ночного происшествия, и я, толком не открыв глаза, резко села. И со всего маха врезалась во что-то головой. Со стоном упала назад.

Когда перед глазами перестало искрить, осмотрелась.

Беленый потолок был слегка закопчённым. Не сразу сообразила, что лежу на печи. Я такую только в сказке про Емелю видела. Вокруг всё незнакомое: большая комната почти вся была увешана пучками трав и цветов. Стены и потолок - деревянные, только над печкой часть была помазана и выбелена.

Свесилась с высокой тёплой лежанки: посреди комнаты стоит стол, две скамьи по сторонам, пол застелен дорожками ручной работы - как будто в музей русской старины попала.

Пригнувшись, чтобы вновь не стукнуться, свесила ноги. Голые. И вообще на мне была надета одна мужская рубашка необъятной ширины. Кто-то меня не просто положил на печь, но ещё и переодел.

Внизу стояла скамья. С её помощью спустилась, и снова осмотрелась. Часть помещения за печкой была отгорожена шторкой. Отодвинула занавеску. За нею оказалась кровать, заправленная тканным покрывалом, и деревянный комод. На полу - такой же рукодельный коврик, и по стенам так же развешены травы.

По другую сторону от печи стоял буфет с утварью и кучей склянок. У двери на стене примостилась примитивная вешалка для верхней одежды; рядом - умывальник и скамья с деревянными вёдрами, накрытыми такими же деревянными крышками. На одном лежал перевёрнутый ковш.

Заглянув под крышку и обнаружив воду, напилась.

На улице закричал петух и я выглянула в окно. Во дворе бродили куры и какая-то женщина.

Облегчённо выдохнула, так как увидев на себе огромную рубаху, подумала, что меня подобрал мужчина, и уже начала переживать по этому поводу. Но потом до меня дошло, что та старушка, что кормила кур, не могла меня притащить на себе от реки, да ещё и на печь уложить, и тревога вернулась. Но уже не такая сильная – наличие бабушки всё же немного успокаивало.

Открыла дверь и шагнула на крыльцо.

- Здравствуйте. – получилось робко.

Сухонькая старушка, кряхтя, разогнулась, и улыбнулась почти беззубым ртом. Женщина была древней: кожа сморщенная, непокрытые волосы полностью седые, только глаза - яркие, цепкие. Хозяйка окинула меня изучающим взглядом и чуть шепелявя поинтересовалась:

- Выспалась, девонька? Как себя чувствуешь? Ничего не болит?

- Нет. Спасибо. – отозвалась и только потом сообразила, что после ночных скачек я должна была быть вся побитая и исцарапанная, а у меня ничего не болит и даже синяков не наблюдается.

Растерянно рассматривая свои конечности, изумлённо спросила:

- Как такое возможно?

- Ты что же, никогда у ведьмаков и ведьм не лечилась?

Мотнула головой, ошарашенно озираясь по сторонам в поисках ведьмака.

- Не ищи. Нет его. Принёс тебя, помог с лечением – на тебе живого места не было, — и ушёл.

- А куда? – зачем-то поинтересовалась.

- А я почём знаю? К себе домой, наверное.

- Как его хоть зовут? Должна же я знать имя своего спасителя.

- Вот чудная девка! - усмехнулась старушка. – Ты как будто не от мира сего. Так и зовут – ведьмак. А имя простому смертному знать не положено: наши имена – это наши обереги, их только близкие могут использовать.

- А как же вы различаете друг друга?

- А зачем нам различать? Мы между собой не общаемся без большой надобности… Постой! Так ты что же, в самом деле не из нашего мира? То-то я смотрю аура у тебя необычная. Значит прав был ведьмак, когда назвал тебя иномиркой. – бабка явно была впечатлена. - Сильный! И лечит не прикасаясь. Давно такие мне не встречались.

В голове уже был целый рой вопросов, но бабуля остудила мой пыл:

- Хватит лясы точить. Иди, умывайся. Поможешь мне на стол накрыть: обедать пора.

Пока сообща собирали на стол, не удержалась:

- Это его рубашка на мне?

- Его. Чья же ещё? Он тебя такую от реки принёс. Сказал, что от твоей одежды одни лохмотья остались. Это что же с тобой такое приключилось, что ты ночью в реке оказалась. Неужто счёты с жизнью решила свести? – бабуля посмотрела с осуждением.

- Нет, что вы! Это я от волка убегала.

- И зачем ты ему понадобилась?

- Сама хотела бы знать. Я к ведьме шла, заблудилась, услышала вой, испугалась, побежала. А он зачем-то погнался.

- Какая-то странная история. Впервые слышу, чтобы граф по лесу за девками гонялся. Ладно, мне твоя правда не нужна. В нашем мире-то как оказалась?

- Оборотень принёс… А что, кроме графа других волков тут нет?

- Ну почему-же? Есть. Почти вся знать – перевёртыши. Только вот лес по другую сторону реки, около которой тебя нашёл ведьмак, принадлежит Гервелю. Вряд ли там будут шастать другие волки. И его сестра ночью не стала бы там бегать.

Значит, всё-таки это Алфрик за мной гнался… А почему тогда не нашёл, после того как я в реку упала? След потерял?

Пока я размышляла, бабуля тоже сидела озадаченная.

- Выходит, в соседнем графстве действительно есть проход в иной мир. – старушка постучала скрюченными пальцами по столешнице. – И граф туда шастает…

- А зачем он ходит в наш мир?

- И всё-таки ты чудна́я! Откуда же я могу это знать? Да и чужие тайны мне ни к чему. Но скажу одно: если он тебя в этот мир принёс, значит ты ему зачем-то нужна, и он не остановится, пока не найдёт.