Дневник юного детектива

Глава 4: Дело об обратном отсчёте и призраке в мониторах

Досье №3.2
Дата:13 ноября. Время: 18:52.
Место:Центр управления «Вертикали». Яркий, слепящий свет, рёв машин и тиканье электронного секундомера.
Состояние:Паника, скованная необходимостью действовать. Время: 04:15... 04:14...

«Зенит», лидер сталкеров, оправляется от шока первым. «Это не взрыв! Это — запуск! Запуск системы! Смотрите!»
Он тычет пальцем в другие мониторы. На них возникают схемы: вентиляция, энергоснабжение, гидравлика. Всё приходит в движение. Старые механизмы, дремавшие десятилетиями, пробуждаются.

Девушка из «Контура» (с диким восторгом): «Она живая! Легенда правда!»

Макс хватает «Зенита» за грудки. «Ты дурак?! Ты не знаешь, что запускаешь! Это может быть что угодно! Система очистки воздуха, которая вместо кислорода пустит яд! Или система обогрева, которая раскалит тоннели до сотни градусов! Или... или сигнал тревоги, который привлечёт внимание военных!»

«Зенит» вырывается. «Расслабься, малыш! Это же бункер, а не фабрика смерти!»

Я в это время изучаю панель. Кнопки, тумблеры, непонятные обозначения. Но рядом с главным экраном — старая, потрёпанная инструкция в пластиковой рамке. «Аварийный протокол остановки узла «Ноль». Пункт 1: Ввести ключевой код с пульта главного инженера (каб. 304).»

Кабинет 304. Где это?

03:40... 03:39...

Лена в рации, её голос прорывается сквозь гул: «Что там происходит?! Я слышу грохот!»
Я кричу в микрофон: «Они запустили систему! Обратный отсчёт! Нужен код из кабинета 304! Ищи на планах!»

Нам не до споров. Макс отпускает «Зенита». «Где кабинет 304?»
Один из сталкеров, помоложе, тычет пальцем в карту на стене. «Вон там... в административном крыле. Через жилой сектор.»

Без слов мы бросаемся к выходу. «Контур» сначала не двигается, потом, видя нашу решимость, бежит следом. Даже они теперь понимают, что перешли грань.

03:00... 02:59...

Бежим по коридорам. Свет теперь везде. Слышно гудение вентиляторов где-то в шахтах. Под ногами вибрирует пол. Это место оживает, как чудовищный механический зверь.

Административное крыло. Кабинеты с табличками. 301... 302... 303...
304. Дверь заперта.

«Зенит» без раздумий бьёт ногой рядом с замком. Старое дерево трещит. Ещё удар. Дверь поддаётся.

Внутри — кабинет. На столе — покрытый пылью пульт с клавиатурой. И клочок бумаги, приклеенный скотчем к монитору. На нём — шестизначный код. Рядом подпись: «Резервный ключ. Инж. Петров.»

Макс хватает бумажку. Мы мчимся обратно.

02:10... 02:09...

В центре управления паника сменилась леденящим ужасом. На главном экране теперь мигает: «Инициализация основного контура. Приготовиться.» Что такое «основной контур» — никто не знает. И знать не хочет.

Макс влетает к панели, тычет пальцами в клавиши, вводит код.

Тишина.
Гул не прекращается, но... отсчёт замирает на 01:47.
Потом на экране возникает: «Код принят. Требуется подтверждение: голосовая идентификация главного инженера.»

Голосовая? Инженер Петров? Он либо давно мёртв, либо старше этого бункера.

Отчаяние накрывает волной. Мы так близко! «Контур» в ужасе смотрит на экран.

01:46... 01:45... Отсчёт продолжился. Код только задержал его.

И тут из динамиков раздаётся голос. Не наш. Женский, механический, как в той первой записи Лене.

Голос: «Голосовой идентификатор отсутствует. Активация аварийного протокола. Отключение систем жизнеобеспечения в жилых секторах. Герметизация узла «Ноль».»

Жизнеобеспечения? Но здесь же никого нет... кроме нас. А «герметизация»? Это звучит как ловушка.

01:30... 01:29...

Я кричу в рацию: «Лена! Нужен голос инженера Петрова! Любая запись! Ищи!»
Лена, почти рыдая: «Я не волшебница! Откуда я...»
Она замолкает. Потом: «Ждите.»

Мы стоим в леденящем ужасе. Гул сменяется новыми звуками — тяжёлым скрежетом металла где-то в глубине. Герметизация. Двери будут закрываться. Навсегда.

01:00... 00:59...

Лена кричит в эфир: «Есть! Форум сталкеров! Там была оцифрованная кассета! Интервью с строителем «Вертикали»! Я скидываю фрагмент на максимальную громкость! Подносите рацию к динамику!»

Макс прижимает рацию к микрофону на панели. Из её динамиков доносится хриплый, старческий голос: «...да, я, Алексей Петров, отвечал за систему вентиляции третьего уровня...»

Электронный голос: «Идентификация... принята. Уровень доступа: инженерный. Введите финальную команду: «Отмена активации» или «Полная остановка».»

00:45... 00:44...

Макс кричит: «Отмена активации!»

На панели загорается красная лампочка. «Ошибка. Неверная команда.»
Я: «Полная остановка!»

00:30... 00:29...

Зелёная лампочка. «Команда принята. Инициирована полная остановка системы «Вертикаль». Отключение основного контура.»

Гул начинает спадать. Свет меркнет, возвращаясь к тусклому аварийному. Вибрация пола затихает.

00:05... 00:04... 00:03... 00:02... 00:01...

«Остановка завершена. Система переведена в режим ожидания.»

Тишина. Глубокая, оглушительная, после рёва механизмов.

Мы стоим, обливаясь холодным потом, опираясь о пульты. Дышим как загнанные звери. «Контур» в шоке молчит.

Мы сделали это. Остановили. Чудом.

Но система «ожидает». И где-то тут, в глубине, лежит «узел Ноль». И мы теперь знаем, что его можно разбудить.
А ещё мы знаем, что здесь есть кто-то (или что-то), кто может управлять голосом. Кто оставил подсказки. Кто вывел «Меридиана» на нас.

Это только начало. Мы заглушили симптом. Но болезнь — этот подземный комплекс с его тайнами — осталась.

И первое, что нужно сделать — выбраться отсюда, пока «Контур» не опомнился, и пока какие-нибудь двери не решили герметизироваться по-настоящему.

Время: 19:05. У нас есть 15 минут, чтобы добежать до выхода, прежде чем Лена поднимет тревогу.

И эти 15 минут будут казаться вечностью в этом подземном царстве, которое ненадолго уснуло, но не умерло.