Дневники теней. Книга вторая

Ужасный монстр в тумане.

С отбытием из трактира было решено не затягивать. Сразу же после завтрака мы наскоро собрались и покинули пристанище. Идти по дорогам было небезопасно - инквизиторы точно были взбудоражены вчерашними событиями. Поэтому отправиться в путь пришлось через лес. Дикое зверьё последнее время стало наглее и всё чаще случалось, что оно нападало на одиноких путников, но то было по большей части в ночное или вечернее время. Мы же, мало того, что отправились в путь ближе к полудню, так ещё и были хорошо вооружены силами, доставшимися нам волею судьбы. Опасаться было нечего, разве что за жизнь решившихся напасть на нас животных. Если таковые, конечно, найдутся.

В лесу было тихо. Лишь спокойное пение пролетавших птиц, периодические дробные постукиваний дятла и хруст веток под ногами нарушали царивший первобытный покой. Начав дорогу в тишине, мы продолжали молчать и в лесу, будто бы нам было нечего сказать друг-другу. Мы шли, погрузившись в свои мысли, лишь изредка переглядываясь, как бы надеясь на завязку разговора. Но, как это всегда бывает, завязать разговор с новым знакомым нелегко, особенно если этот знакомый является очаровательным представителем противоположного пола. Стэла по всей видимости ощущала то же самое. Выражалось это всё учащающимися переглядками и последующим покручиванием локонов волос. Нерешимость отчётливо прослеживалась в нашем поведении. Напряжение становилось все сильнее с каждой минутой и требовало разрядки, но, к счастью, достигнуть своего апогея ему не пришлось. Как обычно, в дело случая вмешалась судьба.

- Откуда этот туман? - спросила Стэла, указывая вперёд.

- Местность, вроде бы, не болотистая. Не должно быть днём тумана.

- Да ты очевидец. Может быть есть мысли о его происхождении?

- Никаких, - сказал я, покраснев. - Хотя…

- Что, хотя? - прервала Стэла затянувшуюся паузу.

- Это может быть какой-нибудь монстр, - предположил я, пожимая плечами.

- Может быть и монстр. Туман наступает очень быстро.

Стэла была права. Туман, едва видневшийся в отдалении, уже подступил к нам. Он был настолько плотным, что стволы ближайших деревьев, которые он поглотил, исчезли из поля зрения, словно затопленные в молоке. Туман становился всё гуще и гуще, пока мы с моей спутницей не перестали видеть друг друга.

- Надо разогнать туман, - предложила она.

- Нет, нельзя. Нас могут обнаружить и тогда мы вспугнем это существо.

- Ты уверен, что оно само на нас сейчас не охотится?

- Конечно же не охотится, - притворно уверенно сказал я. - Оно же видит кто мы - не станет лезть.

- Как знаешь, у тебя же есть опыт охоты на монстров.

- Конечно, - ответил я, самодовольно ухмыляясь и радуясь тому, что туман не позволяет Стэле видеть моё лицо.

В тот момент я очень надеялся, что окажусь прав, а даже если и буду неправ, то благодаря туману Стэла не увидит моего фиаско. Всегда можно сказать, что монстр оказался сильным и дал отпор.

- Давай возьмёмся за руки, чтобы не потеряться, - предложил я.

Но ответом мне была тишина. Стэлы не было рядом. Пока я размышлял, она уже потерялась и сейчас была совершенно одна, подвергаемая опасности столкнуться с опаснейшей тварью. Какой тварью, я, правда, не предполагал. В тревоге я стал метаться из стороны в сторону и звать свою спутницу, рассчитывая если не привлечь её внимание, то хотя бы отвлечь внимание существа на себя. Ощущение, что охочусь уже не я, усиливалось с каждой секундой. В бескрайней пелене тумана я то и дело натыкался на стволы деревьев, спотыкался и падал, вставал и падал, спотыкаясь вновь. Прошло несколько минут, прежде чем я не почувствовал сладкий цветочный аромат и увидел просвет.

Я протиснулся сквозь висящую в воздухе молочную муть. Передо мной предстало озеро, берега которого были окутаны туманом, что делало его бескрайним. Тихая гладь была спокойна. Ни ветерок, ни жучок - ничего не беспокоило её. А в небольшом удалении от берега расположился каменный островок. Серый и хмурый, он был украшен одним лишь прекраснейшим из всех существ - русалкой. Она сидела на камне полубоком ко мне, обнажённая, и расчёсывала свои длинные русые волосы. Её худенькое личико было украшено острым носиком и аккуратными, но выразительными скулами. Лебединая шея, нежная и хрупкая, переходила в изящно прорисованные плечики. Сама худенькая, она обладала широкими бёдрами и узкой талией - словно песочные часы, они гармонично переходили друг в друга. Налитая упругая девичья грудь была чуть вздернута вверх. Молочная кожа, с лёгким розовым оттенком, была нежна и прекрасна. Словно спелый плод девичьей зрелости, она сидела предо мной, ожидая лишь одного - пока её сорвут.

Будто бы заметив мой взгляд, русалка посмотрела на меня своими бирюзовыми глазами и, поманив пальчиком к себе, соскользнула в воду. Я, наполненный непреодолимым желанием, направился к ней, раздеваясь по пути.

Вода оказалась тёплой, что подзадорило мою страсть. Двигаясь медленно друг к другу, мы смотрели глаза в глаза. Я тонул в бескрайних бирюзовых водах, погружаясь в них всё глубже и глубже. Мир исчезал, оставляя нас наедине и позволяя насладиться моментом целиком и полностью. Я почувствовал, как нежные пальцы коснулись моей щеки и, рисуя круги на теле, стали спускаться всё ниже и ниже, пока не достигли своей цели, заставив меня вздрогнуть.

- Нет, старая карга, дальше я тебе зайти не позволю - я исключительно за взаимную любовь! - раздался около меня голос Стэлы.

Красивое лицо нимфы в мгновение ока расплылось, превращаясь в обрюзгшее морщинистое старушечье лицо. Я начал приходить в себя и неожиданно понял, что нахожусь не в воде. Я, совершенно обнажённый, стоял на лесной поляне, а предо мною были совершенно голая старушка и Стэла, держащая её за плечо. Серые грязные пакли старухи спадали на опустившийся под грузом лет плечи. Вместо упругой груди взор резала морщинистая висящая плоть, а прекрасные песочные часы роскошной фигуры преобразились в узкие бедра, прикрытые обвисшим животом.