Дневники теней. Книга вторая

Обычная жизнь.

Казалось, что неудачи преследуют нас. Однако, вероятнее всего, это весь мир катился в тартарары. С тех пор, как мы покинули трактир "Три кабана", было уже две стычки с людьми, одаренными силами. Развратная старушка и пострадавший по своей глупости чернокнижник оставили отпечаток на нашей едва успевшей начаться истории и казалось, что спокойного пристанища нам уже не найти.

- Смотри, деревня! - испытывая смешанные чувства воскликнул я.

- И кто теперь, упыри или оборотни? - разделила мои чувства Стэла.

Сходство ощущений заставило нас устало улыбнуться друг другу. Мы были утомлены. Причём утомлены не только морально, но и физически. Схватка с псевдотенями и последовавший за нею кутёж до утра измотали нас. Единственное, что страстно нами вожделелось, так это купание, свежая одежда и крепкий сон. Не имея иного выбора, мы отправились в сторону деревни.

К нашему счастью, деревня оказалась жилой. Уже на подходе наш слух стали ласкать звуки животных, разносившиеся с ближайших дворов, и крик ребятни, играющей в догонялки. Спокойствие и безмятежность царили здесь. Казалось, что всё безумие окружающего мира осталось за невидимым куполом и не могло ни при каких обстоятельствах проникнуть во внутрь.

- Добро пожаловать в Лугну, - поприветствовал нас седовласый старичок.

- Здравствуйте! - поспешила ответить ему моя спутница. - Не подскажите, где здесь можно заночевать?

- Где вам будет удобно - каждый будет рад приютить путника. Тем более в такие сложные времена.

- Сложные времена? - насторожился я.

- Ну да. Инквизиция свирепствует, воздух наполнен трупным смрадом, да вороны летают в ожидании свежего лакомства. Чем же времена легки?

- Ничем…

- Вот именно. Вы, если хотите, остановитесь у меня. Комнаты есть. Да и баню я только что натопил.

- Спасибо. Мы воспользуемся предложением. Мы не будем злоупотреблять вашим гостеприимством - лишь отдохнём и продолжим свой путь.

- Зачем же торопиться. Поживите у нас. Мы денег не просим. А коль услужить изволите, то лишние руки в хозяйстве всегда нужны.

- Спасибо, - ответили мы дружно.

К тому времени, когда мы помылись и поели, день уже приближался к своему завершению. Тёплые комнаты, мягкие кровати и сладкие грёзы ждали нас с распростертыми объятиями. Да и мы не имели ничего против, ведь нет ничего лучше, чем сон с дороги, особенно если перед этим удалось погреть свои кости в бане и отужинать сочным жарким, изрядно запивая его пивом.

Нежное касание подушки и заботливое тепло, образовавшаяся под одеялом, быстро погрузили меня в сон.

Проснулся я уже не в своей кровати. Вокруг не было и намёка на комнату, в которой я находился прежде чем заснуть. Когда я открыл глаза, меня окружал только густой бесцветный туман.

- Эррргой…, - вновь раздался ставший уже забываться голос.

- Что тебе нужно на этот раз? - выкрикнул я.

Ответа не последовало.

Туман стал постепенно расступаться, и я понял, что вновь нахожусь в коридоре из видений про мальчика. Он тянулся вперёд, уходя в белую точку, которая будто бы звала меня. Я сделал шаг вперёд, но точка отдалилась от меня. Ещё один шаг - точка стала ещё менее заметна. С каждым новым шагом дистанция становилась всё больше и больше, будто бы кто-то невидимый пытался убежать от меня вместе с выходом. Тогда я побежал, желая нагнать его, но и это не возымело результата. Я всё больше нервничал. Сердце билось чаще, а тревога накатывала всё сильнее, желая меня захлестнуть. От нервного напряжения у меня закружилась голова и, покачнувшись, я сделал шаг назад.

Кто сказал, что слабость и нервы всегда опасны в сложных ситуациях? Возможно это и так в большинстве случаев, но не в этом. Как только я отступил назад, желая устоять на ногах, успевшая сильно удалиться точка сделала поступающих рывок, будто убеждаясь в том, что я сдался. Тогда я сделал ещё один шаг и, о чудо, точка опять приблизилась. Не раздумывая, я побежал задом на перед, смотря на свою цель и не выпуская её из поля зрения. Но она и не собиралась испаряться. Наоборот - она становилась всё ярче и больше, с каждым моим шагом приближаясь ко мне. Свечение становилось всё ближе и ближе, до тех пор, пока я не почувствовал, что проваливаюсь в молочно-белую пустоту.

- Эррргой… - вновь раздался всё тот же голос.

Не успел я среагировать, как белый свет стал приобретать очертания и краски. Я стал различать зелень травы под ногами. Вдоль горизонта, по обе руки от меня, возвысились деревья, образовывая лес. С каждой секундой картинка все лучше была видна и уже минуту спустя я увидел её полностью. Простирающаяся до горизонта поляна, обрамленная по бокам лесом, была усеяна крестами и холмиками могил. Солнце светило, создавая грубую тень на траве. Мёртвенный покой царил вокруг, и лишь пять едва различимых всадников стояли вдали и смотрели в мою сторону.

- Эррргой… - раздался голос у самого моего уха.

С криком, в холодном поту, я резко сел на своей кровати.

- Эргой, что случилось? - спросила Стэла, сидевшая около изголовья.

- Это ты звала меня?

- Да. Уже утро - пора идти отрабатывать свой ночлег.

- Хорошо, я умоюсь и подойду.

Умывшись, я вышел на кухню. Стэла сидела за столом, ожидая меня. Яичница и свежеиспеченный хлеб, любезно приготовленные хозяином, уже остывали на столе.

Не тратя времени на беседы, мы со Стэлой поели и отправились на поля, желая оказать помощь жителям. Ещё вечером Таир, хозяин дома, рассказал нам, что сейчас идёт сбор урожая. В ответ мы пообещали задержаться на ещё один день и помочь, в знак благодарности. Таир явно обрадовался нашей щедрости. Тут же принесённые дополнительные кружки пива были тому подтверждением.