Дневники теней. Книга вторая

Охота на кошек.

- Альф, обходи справа! - прокричал рыжеволосый пацан, улыбаясь мне наполовину беззубым ртом.

Альфом меня звали мои друзья: Серж - тот самый рыжеволосый парень; Боно - низкорослый пухляш, больше похожий на пончик, нежели на человека; и Плющ - долгополый дрищ со странной неестественной способностью изгибать своё тело. Как их звали на самом деле мне было неизвестно, да и знать я этого не хотел. В нашей банде не принято было знать что-либо друг о друге.

Судьба свела нас неожиданно. Так случилось, что в жаркий летний вечер мы вчетвером оказались в одном и том же огороде, позарившись на спелые красные яблоки. Налитые, яркие - они будто бы манили, уговаривали перелезть через забор и наесться до отвала. И уговаривали они, как оказалось, не меня одного.

Огород был достаточно большой - настолько большой, что мы и не подозревали о существовании друг друга до тех пор, пока не появился хозяин с кнутом. Достаточно было одного щелчка, чтобы четыре парня, словно испуганные птицы, одновременно слетели с деревьев и стрелой понеслись в одном направлении.

Говорят, что у страха глаза велики. Ни капли лжи в этом высказывании. Когда несутся рядом друг с другом четыре человека, о существовании которых ты и представления не имел, кажется, что это хозяин сада со своим кнутом бежит, окружив тебя со всех сторон. Забор в два метра высотой показался маленькой кочкой, а время, которое было потрачено на забег дистанцией в два километра, если не мгновением, то чем-то близким к нему.

Но всему когда-то приходит предел. Так предел пришел и нашим силам. Не сговариваясь, но будто по одной команде, мы остановились.

- Бейте меня уже, не нужны мне такие яблоки! - закричал пухляш, прикрываясь рукой.

Замешательство и недоумение, которые было написано на детских лицах, являлись красочной картиной, идеально дополняющей отчаянный вскрик нашего собрата по несчастью. Секундная тишина, наполненная только бешеным стуком сердец и сбившимся дыханием, молниеносно переросла в раскатистый смех.

Остаток вечера мы провели сидя у костра, обсуждая произошедшее в деталях, для приукрашивания и без того смешной истории, придумываемой на ходу. Перед тем, как разойтись по домам, мы договорились встретиться здесь вновь, но уже не как случайные попутчики, а как члены банды. Было решено, что конспирация превыше всего, поэтому каждый из нас выбрал себе сторону света, в которую будет уходить с места сбора, и придумал себе имя. И, так как меня зовут Альфред, я решил, что имя Альф будет логичным и самым подходящим для меня.

- Плющ, не спи, стреляй в нее! - окликнул Серж. - Уйдет же!

- От меня не уйдёт! - отозвался Плющ и на бегу прицелился из рогатки в уносящуюся со всех лап кошку.

Этим утром мы решили организовать охоту на кошек. Цель была вполне очевидной - найти врага, загнать в ловушку, окружить и обезвредить. Вооружившись рогатками, мы пошли на охоту.

Вопреки ожиданиям, выполнить поставленную задачу оказалось очень сложно. Мы долго искали подходящую цель. Казалось, что кошки, каким-то чудесным образом пронюхав про нашу миссию, решили спрятаться и переждать до окончания операции. Два часа бесполезных скитаний не дали результатов и, потеряв веру в успех, мы решили разбить лагерь и перекусить. Но перекусить мы так и не успели. Кошка, видимо увидевшая, что поиски приостановлены, самоуверенно вышла из-за угла и как ни в чем не бывало двинулась нам навстречу.

Такой наглости никто из нас не ожидал. Даже Боно, уже почти затолкавший сосиску в тесте себе в рот, был вынужден отказаться от намерений. Быстро спрятав свой перекус в карманы, мы подскочили и, приготовив к бою карательное оружие, бросились в сторону противника.

Глаза кошки красочно описали всё то, что она в эту секунду думала о сложившейся ситуации. Казалось, что они сейчас залезут на лоб, перекатятся на противоположную сторону и помчатся прочь быстрее своей хозяйки. Но животное, видимо опасаясь потерять таким печальным образом свои глаза, подскочило метра на полтора вверх, развернулось и, еще не касаясь земли, начало перебирать лапами, чтобы поскорее от нас удрать.

Упускать такой шанс мы не имели права, поэтому, командуя друг другу на ходу, мы кинулись вдогонку и, пресекая любые попытки улизнуть и скрыться, попутно обстреливали врага камнями. Битва была неравной. Несмотря на то, что нас было четверо и мы были вооружены, кошка обладала ловкостью, прыткостью и смышленостью. Мы носились по всему двору минут пятнадцать, пока наконец-то не загнали её в угол.

- Давайте её ведром накроем, - предложил Боно, - будет неповадно, как мешать нам есть.

- Тебе лишь бы поесть, - усмехнулся я.

- А на самом деле, что мы будем делать? - замешкался Плющ.

- Бить в глаз! - объявил вердикт Серж.

Не знаю, чем закончилась бы история, если бы не вмешался сидевший на скамейке мужчина, явно наблюдавший за нашей охотой с самого начала.

- А ну брысь отсюда, шалопаи! - крикнул он и двинулся на выручку беззащитному животному.

Признав капитуляцию под натиском надвигающегося подкрепления противника, мы были вынуждены бежать.