Дни со вкусом арбузной жвачки

Глава 22, сейчас. Осторожно, Саша

Даже когда лужа осталась позади, Александр продолжил нести Сашу на спине.

— Тебе не тяжело? — поинтересовалась она.

— Шутишь? Ты очень легкая, — ответил он, без труда подтягивая ее повыше.

— Плохо питаешься, наверное, — заметил Серёжа. — Но ничего, сейчас это исправим. Нас ждут вкуснейшие шашлыки! Мясо, замаринованное по моему особому рецепту, еще никого не оставляло равнодушным!

Александр отпустил ее только на крыльце своего дома. Алиса с Таней направились за Серёжей на его участок, а Саша осталась с Александром наедине. Он сказал, что у него имеются шлёпанцы на любой вкус и предложил что-нибудь выбрать.

Пока Александр отпирал дверь, Саша осматривала его «владения». В отличие от солнечного Таниного участка, здесь царила тень. А дом был надежным капитальным строением из кирпича с большим деревянным крыльцом.

На крыльце стояли кресла, стол и стулья, а чуть дальше, за кустами красной смородины, меж двух берез висел гамак.

— И давно у тебя этот дом? — спросила Саша, зябко переступая с ноги на ногу. Несмотря на жару, на тенистом участке Александра было неожиданно прохладно.

Саше внезапно пришло в голову, что будь она героиней хоррора, самое время было бы встревожиться и проявить бдительность. В жанре ужасов холод, особенно среди окружающего тепла, всегда обозначал нехорошее место. А владелец такого места с почти стопроцентной вероятностью оказывался маньяком или некой сверхъестественной тварью.

— Давно. В каком-то смысле... — ответил Александр, к счастью, не подозревая о том, что творится у Саши в голове. — Родители купили здесь дачу, когда мне было лет тринадцать. И каждое лето с тех пор я всеми силами пытался избежать поездки в эту, как мне казалось, дикую глушь.

— И как, удавалось?

— Вполне, — Александр приглашающе распахнул дверь. — Думаю, поэтому мы так часто виделись летом во дворе.

По Сашиному телу пробежала дрожь. На этот раз не от холода.

— Вообще, не так уж и часто, — заметила она, проходя в дом. — И ты даже не знал, как меня зовут до того лета...

Сказав это, Саша поняла, что прокололась. Ведь «тем» то лето было только для нее. Было и навсегда останется, но вот Александру знать об этом совершенно не обязательно.

— Я знал, как тебя зовут, — возразил Александр. — просто решил уточнить на всякий случай.

Он действительно так хорошо все помнит?

Саша остановилась в прихожей, с любопытством оглядывая интерьер. Всегда интересно посмотреть, как живут другие.

Всегда интересно посмотреть, как живет Саша Большой.

Он, тем временем, выдвинул из под лестницы, ведущей на второй этаж, плетеный ящик, почти доверху набитый тапочками и сланцами.

Наверное, у каждого на даче есть коробка-другая такого добра, думала Саша, перебирая, как в магазине, пары разномастных шлёпанцев. Некоторые были даже с неотрезанными ярлычками.

— Это мама у меня такая запасливая, — пояснил Александр. — Смело бери какие-нибудь из новых. Она будет счастлива, что они в кои-то веки кому-то пригодились.

— Передай ей «спасибо» от меня, — тепло улыбнулась Саша, вспоминая Оксану Павловну. — А где она сама, кстати? Ты тут один отдыхаешь?

Вопрос был с двойным дном, где под очевидным смыслом прятался другой: есть ли у тебя девушка?

— Родители сейчас путешествуют по Серебряному кольцу. В прошлом году они отметили Серебряную свадьбу, а в этом решили, что будет символично поехать именно по такому маршруту.

— Столько лет вместе — это впечатляет, — заметила Саша. К счастью, у ее родителей тоже был крепкий и долгий брак. — А когда у них будет Золотая свадьба, они собираются поехать по Золотому кольцу?

— Вероятно, да. Ты не поверишь, но теперь все их об этом спрашивают.

Саша сполоснула ноги под уличным шлангом и надела новые шлёпанцы.

— Значит, ты тут скучаешь один? — снова спросила она, так и не получив ответа на волнующий ее вопрос.

Вместо того, чтобы пойти к калитке, она свернула в сторону гамака. Как можно удержаться от искушения и не покачаться немного, даже если тебе уже «солидные» двадцать лет?

— Да я сам только сегодня приехал, — Александр следовал за ней. — Если кто тут и скучает, то это Серёга. Хотя он развил бурную деятельность: обустраивается на новом месте. Я приехал и не узнал соседний участок — столько лет он стоял запущенный, а теперь такое ощущение, будто на него напала банда ландшафтных дизайнеров с целью в самые краткие сроки превратить в «конфетку».

Саша завалилась поперек гамака и уставилась в небо. Раскидистые березы и сосны устремлялись ввысь, пахло хвоей и свежестью.

— Я могла бы остаться тут навсегда, — сказала она, имея в виду это ощущение единения с природой и небом, но Александр ответил:

— Оставайся.

Она откатилась вместе с гамаком чуть назад, чтобы Александр попал в поле зрения и произнесла:

— Осторожно, Саша, я могу принять твои слова слишком близко к сердцу.

Александр рассмеялся:

— Может, я этого и добиваюсь.

Что ж, она его предупредила.

Саша подняла ноги над землей и гамак качнулся обратно.

А между тем, Александр так и не дал внятного ответа на вопрос, есть ли у него девушка. Но спрашивать напрямую Саша опасалась. Еще подумает, что она...

Кто?

Сталкерша один раз, сталкерша навсегда.

— Слушай... — начала она, думая, как в третий раз сформулировать вопрос, чтобы он наконец ответил. — А ты... долго тут планируешь оставаться?

Не получив ответа, она подняла голову и обнаружила, что Александр куда-то исчез. Видимо, сбежал от нее к остальным.

Все-таки какие-то вещи никогда не меняются.

Даже если тебе кажется, что они изменились.