До боя курантов, успеть влюбиться за 10 секунд

Глава 1

Василиса

30 декабря

Когда приходит конец декабря, как будто даже воздух становится другим, словно насыщенным,сладким от запаха мандаринов и горячего шоколада, наполненным гулом разговоров и предвкушением чуда.
Витрины сияют огнями, магазины ломятся от людей, которые в последний момент выбирают подарки — кто в панике, кто с улыбкой, а кто просто потому, что Новый год уже чувствуется в каждом шаге, в каждом резком порыве холодного ветра.

И вот стоя теперь в декабрьской пробке — среди огней, реклам, сигналящих машин и людей, которые спешат докупить последние подарки, — я снова ловила себя на мысли, как быстро пролетел этот год.
Я перебирала в голове список: уложила ли всё в багажник, взяла ли пледы, которые Лёша любит, не забыла ли бокалы, свечи, подарки, мелочи, что делают праздник настоящим.

Машина еле ползла вперёд, а я смотрела на снег за окном и думала о том, как сильно мы оба любим эту традицию…
И как сильно мне хотелось, чтобы этот Новый год стал особенным.

У нас с Лёшей была своя маленькая игра.
Точнее — традиция, о которой, конечно же, все знали, как бы мы ни делали вид, что это наш секрет.

Каждый год, в начале ноября, когда город только начинал готовиться к зиме, мы доставали старую вязаную шапку, бросали в неё две бумажки и вытягивали наугад: один отвечал за подарок, другой — за место, где мы встретим Новый год.

Это всегда превращалось в спектакль: смех, спор, подколки…
И ощущение, будто бы мы вдвоём маленькие дети, которые закрывают глаза и ждут, что сейчас произойдёт что-то волшебное.

В этот раз именно мне выпало выбрать место.
Ему — придумать подарок.

Я даже помню, как облегчённо выдохнула тогда, в начале месяца: Леша мог быть чертовски внимательным в мелочах, когда хотел, но планирование — точно не его сильная сторона. А вот для меня составить маршрут, подобрать атмосферу, придумать детали — это было почти как дышать.

Мне хотелось подарить нам что-то особенное.
Тихое.
Настоящее.

Хотелось уехать туда, где снег не превращается в серую кашу на тротуарах, а ложится пушистыми пластами. Хотелось просыпаться в тишине, где слышно, как хрустит снег, а не сосед сверху, который опять включил дрель. Хотелось гулять по лесу, держась за руки, идти в баню, кататься на лыжах, смеяться как тогда, когда мы только познакомились.

Я нашла это место почти случайно — как будто оно само нашло меня.
Небольшой загородный комплекс, среди елей и сугробов.
Дом — весь в стекле, с огромными окнами, через которые видно горы.
Камин.
Сауна.
Тёплый деревянный пол, на котором приятно ходить босиком.
И кровать… огромная, белая, будто специально приготовленная для долгих ленивых январских утр.

Я забронировала дом, даже не думая ни секунды. Я хотела, чтобы мы приехали — и сразу оказались в атмосфере праздника. Чтобы не суетиться на кухне, не возиться с пакетами, а просто закрыть дверь, выдохнуть и начать отмечать.

Поэтому я попросила:
– накрыть стол к нашему приезду — лёгкие закуски, сырная тарелка, тёплый хлеб, что-то сладкое, мандарины в большой стеклянной вазе;
– поставить пледы на диван, чтобы можно было укутаться сразу после дороги;
– включить камин;
– развесить пару фонариков, чтобы создать тот самый уют, который я всегда любила;
– поставить небольшую ёлку у окна, украшенную в спокойных золотисто-белых тонах.

Мне казалось, что это будет идеальный вечер.
Мы приедем, снимем куртки, засмеёмся, поднимем бокалы — и всё начнётся по-новому.

Праздник, который я мечтала ему подарить.

Да, пусть банально, но это были мы. Пять лет вместе.
Пять лет — и я была уверена, что Лёша сделает мне предложение.

Вернее…
решение стало не догадкой, а фактом, когда моя подруга нечаянно проболталась.

Она, конечно, пыталась сдержаться — но Леша позвонил ей за советом, и они вдвоём выбирали кольцо. Я слышала, как дрожал её голос, когда она поняла, что сказала лишнее.

Но я не сердилась.
Наоборот.

Мне казалось, что всё складывается так, как должно.
Что весь этот декабрь — это длинная, красивая подводка к нашему новому этапу.
Что вот-вот произойдёт момент, к которому мы шли пять лет.

Я даже чувствовала, как внутри распускается тихое, тёплое счастье.

Но всё это было вчера.
До сегодняшнего утра.

Сегодня мир разошёлся по швам в одно мгновение.