До конца, но только...

Глава 28

Перескакивая из одного переулка в другой, путники под бледным светом убывающей луны спешили в то место, что Том называл домом. Софи было страшно остаться одной на дороге, что в окружении сумерек зловеще уходила в черноту, сливаясь с темнотой подземных переходов и метро, где продолжал прятаться кто-то. Но Томас знал такие пути, что, не успела она и опомниться, как все трое оказались у ряда многоэтажек, что граничили с потерявшим свет парком. Запрыгнув в подъезд, в сумраке которого мог ориентироваться лишь он один, парень отпер безликую квартиру второго этажа.

— Ну, вот мой дом. — Том мигом залетел в прихожую, попутно подбирая какие-то вещи с пола. — Проходите, не стесняйтесь. — Он втолкнул гостей в дверь и тут же её закрыл. — Раньше мы жили здесь с папой, пока ему не приказали ночевать в церкви, а то, видите ли, простые люди не согласны начинать молитву без него, так что теперь это исключительно моя берлога. — Юноша важно прошёлся вперёд по широкой комнате и плюхнулся в кресло, явно гордясь количеством своих необычных приобретений.

Груды комиксов и журналов, неаккуратно сваленных на полу, подпирали автоматы со жвачкой, что когда-то сторожили супермаркет. Пустые банки из-под содовой и упаковки снеков скрывали ковёр, усыпанный наборами конструкторов и головоломок, с которыми Том коротал время в квартире со спёртым солоноватым запахом, что он уже не замечал. Этот вид сказал Софи обо всём, о чём она лишь догадывалась. Пока остальные ломали голову над тем, как им прожить очередной день, Том прожигал юность в окружении тех марок и цен, что в обычной жизни себе позволить не мог. И как бы Софи ни было стыдно от подобных мыслей, в этот момент она сильно позавидовала ему, смотря на всю ту ерунду, что он стащил себе под крышу. О, Софи бы всё отдала за то, чтобы утонуть в той беспечности, что Том приберёг для них в этом доме.

— Хотите есть? Я могу вас накормить. — Парень отрыл холодильник, и из него лавиной посыпались банки и склянки, так и наровясь попасть кому-нибудь по голове. Это так сильно рассмешило Оли, что он весело захлопал в ладоши и вдруг схватил что-то с полу.

— Огурцы! — удивлённо воскликнул мальчик, не видевший такой роскоши уже несколько месяцев. — Софи, можно? — от нетерпения он не мог устоять на месте, путаясь под ногами подруги, что уже изнемогала от голода.

— Ну, если Том разрешит. — Нерешительно протянула она, одновременно и сгорая от желания наконец-то поесть, и сомневаясь, стоит ли вообще давать семилетнему ребёнку солёные огурцы.

— Конечно можно! Вы — мои гости, и покуда я не рехнусь, всё тут в вашем распоряжении! — Томас бодро принялся готовить сам не зная что, уже предвкушая пир, который устроит своим новым друзьям. Ему знатно наскучило ужинать в одиночестве, потому в этот раз выложился он на полную.

Достав из своих секретных мест сок, лимонад и даже пиво, Том разложил на столе кучу бутербродов с сыром, помидорами и всем прочим, что нашёл в ящиках. Даже в своих самых смелых мечтах Софи и не смела представлять, что однажды попробует-таки подлинно дорогущий коктейль всей своей жизни в прикуску с салями, вкус которого даже не почувствует. Но она продолжала есть, лишь бы набить ноющий желудок, под присмотром неутомимо наблюдающего за ней Тома, что с радостью перенимал их аппетит и с большой охотой подражал Оли, что изголодался по чему-то кроме фасоли и гороха.

— Может, хотите во что-нибудь поиграть? — Спросил он, когда заметил, что друзья стали медленней метаться по столу. — А я могу вам рассказать кое-что. — Добавил он, вскинув брови, намекая девушке, что самое интересное оставит на десерт, перед которым малыш уснёт.

— Да! Я хочу! — со счастливой улыбкой заявил Оли, облизывая пальцы и качаясь на стуле. — Можно я буду водить?

— Нет, но ты можешь ходить первым. — Томас достал из-под стола настольную игру. — И ещё бери фигурку, какую захочешь. — Он вывалил из коробки кучу фишек и карточек, попутно объясняя правила игры, в которые Оливер старательно пытался вникнуть, хоть и большая часть зачарованных слов ему была незнакома.

Мальчики до того увлеклись игрой, что даже не заметили того, как, один раз пропустив ход, Софи выбыла из схватки, и не планируя в неё возвращаться. Сомнения, страх и тревога спутались у неё где-то в горле и жгли под рёбрами чрезмерно сильно, и потому она всё больше жалела о выбранном пути. Но у неё и не было другого. Еды совсем не осталось, идти пешком до первого, последнего перед Центром Кольца, предстояло не меньше недели, а самой нести Оли она больше не могла. Её руки неустанно тряслись, шрамы пульсировали, а голова гудела. Софи нуждалась в помощи, но её совесть душила её обидой и завистью. Она должна справиться сама так, как справлялась до этого всю свою жизнь. Софи всегда была вынуждена быть сильной, прямо как и сейчас.

— Он спит. — Спустя какое-то время ткнул скучающую девушку в плечо Том, кивком указывая на малыша, который, сложив на столе руки, упёрся в них головой, всё ещё продолжая игру в одном из своих фантастических снов. — Пойдём, я тебе кое-что покажу. — Он повёл её за собой, освещая путь лампой.

Прокравшись к окну по комнате, что была неудобно забита несомненно нужными Тому вещами, Софи только и ожидала, когда они наконец смогут всё обсудить. Устало облокотившись о кресло, она из последних сил держала глаза открытыми, когда перед ними заплясали лучи на тусклом сером небе.

— Смотри. — Юноша немного отодвинул шторы и пальцем указал на то место, что ярко блестело золотом среди кромешной тьмы. — Тот, кого ты ищешь — там.

— О чём это ты? — Софи отошла в тень, пряча в ней руку, потянувшуюся к ружью, что она не снимала.

— О том, что тот твой друг, о котором упомянул Оливер, прямо сейчас находится в этой церкви. — Он ещё раз ткнул в единственную светлую точку на чёрном поле.

— Что ты несёшь? Откуда ты вообще взял этого друга? — девушка в ужасе от собственных мыслей направила на него пустой ствол. Томас выглядел для неё как никогда подозрительно.