До легенды новой эры

Глава 4

- Слушай дальше, - расписывал Андрею свои злоключения Меймор, - Биарта какая-то странная ходит. Во-первых, никак не пойму, откуда она в Катене взялась. Во-вторых, то и дело то о Силе заговорит, то о рыцарях.

«Хорошо, что он не Самире это рассказывает, - подумал полуробот, - как вспомню ее обещания по этому поводу, хорошо, не могу вздрогнуть. Интересно, чем она сейчас занята?»

***

- В прошлый раз она во дворце Монарха чуть ли не пытала, теперь – Лорда, - флегматично отметила Шангай. - Растет на глазах.

- А они так дворец не разрушат? - с неподдельным беспокойством поинтересовалась Санна.

- Надейся, - развела руками Нибуру.

- Харон! А ну, прекрати! - Возмутился Лорд, поймав наконец Хранительницу и теперь держа ее чуть на весу за запястья со сверкающими в сжатых ладонях кольцами.

- Ты какого демона нас от Фаэтона переместил?! - не меньше возмущалась в свою очередь та.

- Драк между Хранителями мне еще средь бела дня не хватало, - рационально заметил Лорд.

С обреченным вздохом Харон все-таки убрала кольца и заглянула в глаза Янтарю:

- А еще я не верю в совпадения, и что это было первым пришедшим тебе на ум местом.

Лорд потупился и поставил ее на кафельный пол ярко-желтого цвета.

- Приказ Верховного.

В этот момент за их спинами раздались шаги и встревоженный голос оповестил:

- Хвала Силе, она вернулась! Любимая, я так счастлив!

Смуглый юноша лет двадцати, со слегка вытянутым лицом и каштановыми волосами подбежал к Санне и, преклонив колено, поцеловал руку.

- Том, я знаю, что в произошедшем не было твоей вины, - грустно проговорила Санна, парень продолжал сжимать ее ладонь, более чем преданно смотря, - но нам лучше все обсудить потом. А пока, будь добр, оставь меня и моих друзей.

Встав, Том еще раз поклонился и быстрым шагом ушел обратно.

- Он мне нравится, - вздохнула девушка, - я знаю, что стану его женой. Мы будем счастливы. А потом моя дочь обвенчается с каким-нибудь графом.

- А всё потому, что ты принцесса Анфеи, - подытожил Лорд.

Харон, Нибуру и Шетли с трудом сдержались, чтобы не завыть.

***

Фаэтонский граф Томас Джордарианский осторожно вошел в обшитые золотой тканью апартаменты.

- Наше счастье, она простила меня, - юноша нервно поправил серебряный фрак.

- Конечно, простила. Она ведь считает меня виновником всех бед, - скривился Фаэтон. - Я всегда защищу тебя. Но прекращай уже свои похождения.

- Мой милый друг, - улыбнулся граф, - твоя преданность будет вознаграждена.

- Не до твоих наград сейчас, - отмахнулся Фаэтон. - Над Анфеей сгущается Тьма, какой мы ранее не видели. Я призвал Свет. Но не уверен, что она сможет помочь. И сейчас, как никогда, нам следует быть осторожнее.

***

На всей и так небольшой планете Анфея существовало пять крупных городов, расположенных на одном континенте и довольно близко друг к другу. Сам континент был окружен морями, соединенными между собой проливами. Вся остальная территория представляла собой океан бескрайней песчаной пустыни с то появляющимися от нечастого дождя, то исчезающими от засухи оазисами. Пустынные представители животного мира разумны не были. И лишь немногие анфиянцы предпочитали держаться не в городах, а неподалеку от них.

Как поет Баллада о Вечной Анфее, пять городов были воздвигнуты в незапамятные времена, вобрали они в себя всё, что ранее было, собрали в себе народ весь и подчинились они воле Всесильной, что по всей планете шагала, жизнь в нее вдыхая.

И с тех пор всегда правил род Великой, по совместительству, Хранительницы этой планеты.

И века спустя ее дальняя пра-пра и далее внучка, с надеждой вглядываясь то в маску, то в серые глаза, то в зеленые в сотый раз переспрашивала:

- Вы точно не разочарованы?

- Мы начинаем привыкать к подобному, - мрачно заметила Нибуру.

- Одного не пойму, - нервно била хвостом Шангай, - как ты так спокойно гуляешь по улицам? Еще и Силу применяешь? Ладно, мы, инопланетные, не знаем даже, как ваши короли выглядят, но остальные-то?

- Внешность принцесс Анфеи стараются не афишировать до официального принятия престола. В девятнадцать лет в главном зале Дворца я, Сусанна Форуната Фэтти подтвержу, что готова стать королевой. Но на сам трон Анфеи сяду позже, когда буду точно уверена, что готова и что мой суженный готов, - с долей пафоса проговорила рыжеволосая девушка.

- А мы думали, в Бангине с престолонаследием сложности, - покачала головой Харон.

- А твоя Сила? - поинтересовалась Нибуру.

- А что она? - пожала плечами Санна. - Переходит от матери к дочери на протяжении веков. Но сейчас мало, кто знает, что принцесса и Хранительница — одно лицо. В преданиях сохранились песни об огненных шарах Великой, но большинство относится к этому как к легендам.

- А если родится мальчик? - не удержалась Харон. - Ну, ты так уверено заявила: от матери к дочери, - пояснила она на недоуменный взгляд Санны. - А если, мальчик?

- Я тебя умоляю, - отмахнулась принцесса, - не первый, так второй ребенок будет девочкой.

- Так, отложите свои разборки и истории на потом, - командный голос Янтаря заставил их вздрогнуть. - Верховный приказал переместить принцессу во дворец ради ее безопасности. Но по ее планете по-прежнему бегают друг за другом три других Хранителя. Харон, Нибуру, Шангай, что вы тут забыли?!

- Хотим найти колдуна, обратившего предыдущего Харона во зло, - глаза Защитницы сверкнули зеленым огнем.

- Он жив? - тон Лорда мгновенно переменился.

- Еще как, - скривилась Харон, - и пытался сделать Нового Падшего. Слушай, Янтарь, ты Высший Обладающий Силой, наверняка, не одно столетие, и ты не в курсе про колдуна?

- Мне всего двадцать шесть, - отстранено поправил ее Лорд. - Харон, - Защитнице показалось, что он готов упасть на колени, - брось это дело, прошу.