До равнодушия и обратно

Глава 1

Нэйтан Иствуд

Дверь в просторный офисный кабинет распахнулась и внутрь как вихрь залетела худощавая девчонка с короткими фиолетовыми волосами, надувая пузырь из жвачки.

– Трейси! – не поднимая головы, возмутился Нэйт. Только эта девушка могла так бесцеремонно врываться в его обитель. Трейси работает его помощницей чуть дольше полугода, и по совместительству является его племяшкой, хотя разница в возрасте у них всего в четыре года. В общем, оба эти факта в сумме давали девушке уверенность в том, что она может ходить в кабинет к Нэйту как к себе домой. Хорошо ещё, что дверь с ноги не открывает. Нэйт полагал, что это лишь вопрос времени.

– Эй, я, вообще-то, не с пустыми руками! – фыркнула в ответ девушка, и только сейчас парень наконец удосужился поднять на свою помощницу взгляд. Он и сам не знал, что хотел бы увидеть у неё в руках, но, когда увидел лишь папку, разочарованно вздохнул, думая о том, что контейнер с едой был бы более желанным.

Трейси же напротив положила папку на его стол с видом, будто это целое достояние. На вопросительный взгляд парня она только ухмыльнулась, устроилась в офисном кресле напротив с другой стороны стола, и, сложив ногу на ногу, самодовольно заявила:

– Как и обещала, я нашла тебе в команду эйчара, так что теперь мы полностью укомплектованы.

Услышав заметные слова, Нэйт оживился, и, мигом выкинув из головы мысли о вкусном обеде, подался к папке.

– Так-так, – сосредоточенно пробормотал он, потянув руки к папке. – И сколько у нас назначено собеседований?

– Ээ… – девушка виновато улыбнулась, покраснела и отвела взгляд. Улыбка мигом сошла с лица Нэйта и парень, глядя на свою ассистентку, приготовился к худшему. Однако молчал, прекрасно зная способности Трейси к оправданиям. – Ну, помнишь, когда я приходила на позапрошлой неделе, ты был очень занят? – спросила девушка самым что ни на есть милым тоном.

– Помню, – невозмутимо кивнул Нэйт. Это была незабываемая неделя. К обучению только приступила девушка-стажёр, в его отделе началась полная жуть – опытные сотрудники были вне себя от ярости из-за ошибок, которые допускала новенькая, а её ментор настолько увлёкся ею самой, что достучаться до него старожилы не смогли. В общем, в его отделе уже давно не хватало эйчара, и Нэйту всю неделю приходилось разгребать конфликты, то с заказчиками, чьи маршруты попались под руку невнимательной ученице, то с опытными сотрудниками и их бесконечными жалобами, проводить тренинги и быть поддержкой. В общем, в ту неделю Нэйт чувствовал себя менеджером проектов, психологом, эйчаром и диктатором, так что, ему действительно было не до Трейси с её просьбами. В конце концов, её должность предусматривала помощь и частичное делегирование обязанностей, а не ещё одну проблему на шее парня.

– И на прошлой неделе, помнишь?

– Помню, – снова кивнул Нэйт, припоминая свои романтические вечера в офисе после работы за очередной чашкой чая или кофе и кучей отчетов. Да у него всю прошлую неделю глаза на лоб лезли от такого количества времени, проведённого за компьютером!

Трейси удовлетворительно кивнула, и выровнялась – ответы парня явно придали ассистентке немного уверенности в своих действиях. Она кивнул ещё раз, заправив выбившуюся фиолетовую прядь за ухо и, отведя взгляд в сторону, прямо как подросток на первом свидании, пробормотала:

– Ну так вот, я взяла на себя смелость… Отобрала нескольких кандидатов и провела с ними собеседования. Мне понравились двое из них, и это их резюме лежат в папке – чтобы ты мог детально ознакомиться и выбрать, кто тебе подходит больше.

Нэйт ещё некоторое время внимательно изучал девчонку взглядом, с трудом маскируя улыбку. Это было то, о чём они долго спорили с сестрой, когда Нэйт пригласил Трейси на эту работу – сестра доказывала, что глупее идеи не найти, ведь она безынициативная, не умеет обосновывать своё мнение, а ещё слишком яркая из-за своей внешности, чем привлекает ещё больше внимания, с которым попросту не в состоянии справиться. Однако парень видел в племяннице нечто другое. За безынициативностью скрывался страх быть неправильно понятой, за неумением обосновывать своё мнение – боязнь совершить тотальную ошибку. И всё же, Трейси была неоценимым помощником – в момент, когда кто-либо другой на её месте умолял бы найти время на собеседование, девчонка решила проблему своим видением. Кому-то такой формат однозначно не подошёл бы, однако Нэйт был целиком и полностью удовлетворён.

– Напомни, чтобы я выписал тебе премию в этом месяце, – усмехнулся он.

Услышав похвалу вместо нагоняя, девушка мигом расслабилась и забыла о том, что ещё минуту назад боялась смотреть ему в глаза. За это парень был удостоен крепкими объятиями (что ему не слишком нравилось на работе, так это объятия, но эту мысль до Трейси Нэйт ещё не донёс), а затем ассистентка вручила ему всё ту же папку с резюме.

– Так что? Выбирай. И кстати, они обе горяченькие.

Нэйт закатил глаза, сложив руки на груди.

– Трейси, я не собираюсь обсуждать с тобой свою личную жизнь. Мне стоит напомнить тебе о том, что фактически, я твой дядя? По меньшей мере, это твою жизнь мы должны обсуждать.

Теперь настал черёд девушки закатывать глаза. Дунув в челку, девчонка упёрла руку в бок и спросила:

– Ты в курсе, что на твою ориентацию ребята из отдела уже деньги ставят?